“黑龍武裝對小霸王及我鷹醬帝國的‘冒犯’，我們一筆勾銷。”
“好好掂量掂量。”鷹醬國務卿十指交疊，托住下頜，目光冷硬如鐵。
這些年，還沒哪個新起的王朝敢當面駁他面子。他篤定，這次也不會例外。
在他眼裡，第一帝國不過是個剛披上王袍的猢猻——再蹦躂，也跳不出主人掌心；真惹惱了，剝皮拆骨，不過一道家常菜。
“哈哈哈，駐不駐軍？那是我和約翰之間的事，輪得到你們指手畫腳？”
“怎麼，真當自己是全球巡警？哪兒冒點火星，都得你們去踩一腳？”
“打著‘民主’‘自由’的旗號四處插手，不覺得這張臉，燙得慌？”楚凡嗤笑一聲，語帶冰碴。
這是他頭一回與鷹醬重臣面對面交鋒，也是頭一回，把對方那份理所當然的倨傲，看得清清楚楚。
蠻橫、無忌、虛飾……不愧是鷹醬帝國。
“楚帝，請搞清一個現實：中咚是我們經營多年的主場，軍事據點密佈，增援朝發夕至；更有數十個盟友鼎力相撐。反觀你第一帝國——遠隔萬里，孤懸海外，真撕破臉，就憑你今天帶的這點人馬，加上那支黑龍武裝，能扛幾天？”
“別提洲際導彈——你有，我們也有。難不成你還真敢按下發射鈕，拉著全世界一起陪葬？”
“這就是現實：弱肉強食，叢林法則。”
“我們鷹醬帝國坐頭把交椅，舉世公認；規矩由我們立，秩序由我們守。”
“最後勸你一句：是坐上餐桌，還是躺進選單——你自己挑。”鷹醬國務卿嘴角一挑，笑意未達眼底，盡是睥睨之色。
在他心裡，世界本就如此：強者執筆寫規則，弱者唯有伏案抄章程。
“呵……”
“好一個餐桌，好一張選單。”楚凡低笑出聲，笑意卻沒沾半分溫度。
他承認，叢林確有獠牙，生死確有分野——富者錦衣玉食，貧者負重喘息，所謂平等，常是遮羞布下的空話。人分三六九等，古來如此。
但人終究不是獸。
有腦子，就有選擇；有脊樑，就不該彎腰。尤其是一國之主，若只知匍匐求存，那和平不過是強權打盹時漏下的殘羹。真正的和平，是眾人並肩而立，而非一人高坐雲端。
他楚凡，要做頂天立地的人，不做任人擺佈的傀儡；要走自主自立的路，不蹚霸權鋪就的獨木橋。
什麼弱肉強食？不過是鷹醬給自己披上的虎皮，好讓刀子出鞘時，聽著像在講道理。
楚凡指尖一彈，菸灰簌簌落下，兩道白氣自鼻腔噴出，直直撞向對面：“回去告訴你們的帝君——我楚凡，不受任何人的框，不認任何人的矩。”
“誰若硬要把枷鎖釦在我脖子上，我就親手砸碎它，連同鑄鎖的爐子一起掀翻！”
“第一帝國如此，天下多數人心亦如此。”
“你們的霸權，撐不了多久；而和平，才是大地最終要歸還的模樣。”
“當然——若你們執意用炮火丈量和平的長度，我楚凡，第一個迎上去。”
“慢走，不送。”
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