霹靂吒響，雷聲大作，厚重的陰雲聚集在林場的上空，空氣中瀰漫著一股詭異的泥土味，山莊院內，一道驚雷自天而降，劈在寨居前的一棵曦靈木上，枝葉消碎，樹幹瞬間化作焦黑狀。
杜杉一臉焦急的跑進來，朝蕭莊主說道：“莊主，門口那棵百年的曦靈木遭雷了。”
“罷了，明天找些人砍了，別再砸壞了寨居。”蕭莊主嘆了口氣說道。
蘇念雪看出了莊主現狀的窘迫，遂開口問道：“蕭莊主，這林場不是私人攬承下來的嗎？為何會受到工部官員的管制？”
“唉，之前家父還在的時候，能在朝中打點關係，特許了我們蕭家的林場經營。可自從一年前，家父過世後，工部就盯上了曦靈木的生意，現如今砍伐的木材，要上交八成，只留兩成可以賣。”
蕭莊主將自己杯中的酒一飲而盡，繼續說道：“這樣一折騰，林場的利潤砍了一大半，雖然工部是給了銀兩支援，但被上上下下的官員盤剝之後，到手的只有可憐的一點點，眼下林場不得不削減開支，也辭了好多山莊的守衛。”
“呵，那幫武夫在山莊的地盤上撒野，真是什麼人都敢騎我們頭上了。”蕭二孃也憤憤地補充道。
蘇念雪聽罷，低著頭吃起飯來，不再多問。
過了片刻，暴雨傾盆，寨居外的雨聲嘩嘩不停，莊主擠出一個微笑，向蘇念雪說道：“幾位少俠，時候不早了，外面還下著大雨，若是不嫌棄，可以在山莊內住一晚，待明天再啟程。”
“那就謝過蕭莊主了。”蘇念雪笑言致謝道。
話音剛落，寨居的大門被應聲推開，一名年輕男子支著傘走進來，看上去衣著綺麗，面容俊朗消瘦，他無視了廳堂內的宴席，只是低著頭朝屋裡走。
“仁杰！你今天又跑哪裡浪去了？！”蕭莊主起身，衝著那人說道。
“額...我，去城裡賭坊玩了。”蕭仁杰愣在原地，低著頭捱罵。
“你是不是惹了城南的李家？他們今天都派人找上山莊了！”蕭莊主繼續生氣地質問道。
“沒有...不是我。”蕭仁杰加緊步伐朝樓梯走去。
“誒，弟弟，吃點飯再上去。”蕭二孃將激動的蕭莊主按下，而後點了點手中筷子，示意蕭仁杰過來。
“吃過了。”蕭仁杰隨口一句糊弄過去，繼續上樓了。
“唉...真是的。”蕭莊主無奈的嘆了口氣，在飯桌上掃視一圈，招呼杜杉過來。“杜杉，你去給幾位少俠安排幾間二樓的客房。”
“莊主，我們兩兩一間就行，不用準備太多。”蘇念雪說道。
蕭莊主點點頭說道：“今天糟心的事太多，幾位不要見怪。”
杜杉領著瑾妍一行人離席，朝二樓走去，魏策也坐不住了，跟著幾人跑上來。
瑾妍又跟魏策打聽道：“剛才那個打傘的男的是誰呀？”
“他叫蕭仁杰，莊主的弟弟，莊裡人都叫他蕭少。”魏策小聲解說著。
“這些日子真是怪事不斷。”杜杉一邊領路，一邊抱怨。
“什麼怪事？”封俞好奇地問道。
“就說今天，先是城裡的武夫找上門鬧事，又是突如其來的提木官，然後門口的樹遭雷劈了，還有......”杜杉忽然壓低聲音，給幾人透露說：“前些日子，一個伐木隊在林場裡，被砍倒的曦靈木砸死了兩個人。”
