“算我求您了……別這麼對我，別這麼對大家……”
“只要您活下來……只要您活下來……”
他的聲音越來越小，從嘶吼變成了哽咽。
他放下了自己所有的尊嚴，放下了作為一個頂尖科學家的驕傲，只求能換回眼前這個男人的回心轉意。
偌大的實驗室裡，只剩下他壓抑的哭聲和儀器運轉的微弱嗡鳴。
張陵靜靜地看著玻璃外那個跪在地上，哭得像個孩子的男人。
說實話，宋子成的出現，讓他有些意外。
在他的計劃裡，自己應該是在無人知曉的情況下，安靜地完成這最後一步。他甚至沒有告訴池清瀾和林雅雅，只是給她們留了一封信。
沒想到，宋子成這個他一手帶出來的“弟子”，竟然動用了最高許可權，在最後一刻趕了回來。
在這冰冷殘酷的末日里，還有人願意為了他的生死，拋下一切，甚至跪地哀求。
這七年，或許也不算全無收穫。
“子成，你能回來，我很高興。”
張陵終於開口，他的聲音透過儀器的擴音裝置傳出，平靜而溫和，帶著一股安撫人心的力量。
“趕緊離開這裡吧，你還有更重要的事情要做。”
宋子成猛地抬起頭，佈滿血絲的雙眼死死盯著他：“我不走！您不走，我也不走！”
張陵看著他，輕輕嘆了口氣。
“你知道李文博嗎？”他忽然問了一個不相干的問題。
宋子成一愣，下意識地點頭：“知道，代號USA-001，北美出現的新型變異體，具備社會性和智慧……”
“不，它不是新型變異體。”張陵打斷了他，“它的源頭，早在災厄元年的金陵就出現了。那個從研究所叛逃，他就是第一代掠殖體的原體。”
“什麼？！”
“我們當年最大的錯誤之一，就是沒能成功捕獲他。”
“讓他帶著初始的‘潘多拉’病毒，和從‘月壤’中提取的異常物質，逃出了國境。之後的一切，都是這個錯誤的延續。”
“這七年，我一直在收集它們不斷迭代的基因序列，試圖找到其中的規律。我發現，它們不是在進化，而是在‘解鎖’。‘潘多拉’病毒的基因鏈裡，早就寫好了一切，環境的變化，人類的反抗，都只是一個個解鎖其異常能力的‘金鑰’而已。”
宋子成安靜地聽著，他知道，張陵是在向他解釋，也是在向自己做最後的總結。
“我也曾嘗試過你無法想象的方法。”張陵的聲音變得有些飄忽，“我動用了國家珍藏的，那些無法用科學解釋的‘異常物’，希望能對喪屍造成毀滅性的打擊。”
“結果呢？”宋子成顫聲問。
“結果……”張陵的嘴角勾起一抹笑容，分不清是嘲諷還是悲哀的弧度，“我們失敗了。”
“不僅失敗了，甚至讓某些特殊的感染體，反過來解析並掌握了那些‘異常物’的力量。”
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