“聯邦行政權，即日起移交元老院。”
廣場上起了一陣嗡嗡聲，像蜂群被驚動。
“軍事指揮與科研裁決權保留在我手上。其餘的選舉、立法、稅收、民政、教育、醫療……元老院全權負責。”
嗡嗡聲更大了。
智械神教有人高喊：“執政——！”
張陵抬手。
“我知道你們想說什麼。”他的語氣平淡得像在唸選單，“什麼神不需要被凡人約束，什麼權柄不可分割。我聽了快五十年了。”
“但我告訴你們一件事。”
金色瞳孔在虛擬空間裡折射出真實的光感，照在前排跪著的信徒臉上。
“我從來不是你們的神。我是你們的施工隊長。房子蓋完了，施工隊該撤了。住在裡面的人，自己管自己的事。”
“你們要是連這點本事都沒有，那我這一百年白乾了。”
曹如海笑了。
很輕，很短。但曹星螢聽見了。
她偏頭看曾爺爺，老人的眼角有水光，但嘴角是往上翹的。
“曾爺爺，你笑什麼？”
“他這惡劣的性格。”曹如海的聲音有些啞，“這麼多年了，還是沒變。”
廣場上的沉默持續了將近十秒。
然後有人鼓掌。
一個人，兩個人，一百個人。
一億七千萬人的掌聲在虛擬空間裡共振，世界樹的根系網路被資料洪流衝得嗡嗡作響，渲染引擎幾乎過載。
張陵站在掌聲裡，表情沒什麼變化。
“去過你們自己的日子吧。”
光柱重新亮起，將他的身影籠罩。
廣場上空只剩下滿天的煙花。
……
曹星螢摘下腦機介面的時候，手指還有點麻。
客廳裡亂成一團。曹星河在沙發上蹦，被他媽一巴掌拍下來。二叔在和三叔爭論，兩個人都喝多了，舌頭捋不直。
曹如海的輪椅被推回了原來的位置。羅成給他倒了杯溫水，他沒喝，端著杯子看窗外。
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