夕陽西下時分，張翠花領著羅敏穿過四合院斑駁的門洞，剛踏入前院的青石板路，就聽見西廂房連廊下傳來一聲熱情的招呼。
張幹事回來啦？閆埠貴放下手中的報紙，推了推鼻樑上的老花鏡，目光在羅敏身上好奇地打量著，這位同志是......？
張翠花微微一愣，今天閆老師居然破天荒地沒去釣魚。要知道，這位精打細算的閻老摳平日裡總是掐著下午沒他的客，他就提前離開然後就拎著魚竿出門，不到飯點絕不見人影。
閆老師今天沒去釣魚？她忍不住問道，聲音裡帶著幾分詫異。
瞧您這話說的！閆埠貴立刻挺直腰板，擺出一副為人師表的嚴肅模樣，我可是要給學生做榜樣的，哪能天天往河邊跑？他邊說邊不自然地搓著手指，眼角餘光不時瞟向張翠花。其實他今天特意早早回家，就是為了堵這位街道辦的張幹事——自從在何大清那兒碰了釘子後，他就把主意打到了張翠花身上，想探聽些工作的訊息，誰讓他昨天答應了楊翠華給她找工作呢！
張幹事，這位是......？閆埠貴見張桂花遲遲不答話，忍不住再次開口詢問，目光在羅敏身上來回打量。
哎呀，瞧我這記性。張桂花這才回過神來，笑著介紹道：這位是我們辦公室的羅敏同志。今天特意帶她來認認門，熟悉熟悉。閆老師，我們改日再聊啊。說罷，不等閆埠貴接話，便拉著羅敏快步朝後罩房方向走去。
穿過垂花門時，羅敏忍不住回頭望了一眼，壓低聲音問道：張姐，剛才那位閆老師......聽你們談話，他是在紅星小學任教？可我在學校怎麼從沒見過他？她心裡直犯嘀咕，那人怎麼看都不像個教書先生。
張桂花聞言輕笑一聲：他啊，說來話長。解放前是開書鋪的，後來解放了，就把鋪子租出去了。現在在小學教書，不過不是什麼負責任的老師，沒課就喜歡早早離開去釣魚。
原來如此。羅敏恍然大悟地點點頭，這才明白為何在校園裡從未見過此人。
說話間，兩人已穿過中院的垂花門。張桂花指著四周介紹道：咱們這個大院是標準的三進四合院格局，住的大多是婁氏軋鋼廠的職工。我家就在最裡面的後罩房，雖然位置偏些，但勝在清淨。她邊說邊領著羅敏穿過月亮門，朝後院走去。
來到後罩房，羅敏就看見了生機勃勃的一幕，進入垂花門就是一個碩果累累的柿子樹，然後看就是兩個菜圃，裡面是各式各樣的蔬菜都長的非常茂盛。
穿過垂花門步入後罩房，羅敏眼前豁然開朗——一棵掛滿柿子的果樹率先映入眼簾，樹冠下兩個規整的菜畦裡，翠綠的黃瓜藤攀著竹架，鮮嫩的菠菜簇擁成片，紫瑩瑩的茄子沉甸甸地壓彎了枝頭，整個院落洋溢著豐收的喜悅。
張姐，您家這小院真像世外桃源！在這四九城，很少有人會在院子裡種蔬菜。羅敏不自覺地放輕了語調，上午生起的戒備心在這一路上的交流和這片生機盎然中漸漸消融。
話音未落，廚房方向突然傳來咚咚咚的腳步聲。三個小娃娃像出籠的雀兒般飛奔而來，紅撲撲的臉蛋上還沾著麵粉。媽媽！脆生生的呼喚此起彼伏，三雙小胳膊瞬間環住了張翠花的小腿。
哎呦喂，小祖宗們悠著點！張翠花一個踉蹌扶住柿子樹，笑盈盈地蹲下身，挨個在孩子們額頭上親了口，讓媽媽看看，是不是孩子在廚房偷吃了？
這時廚房門簾一掀，繫著碎花圍裙的賈東旭舉著油亮的鍋鏟探出身：媽回來啦？我正熗鍋呢！濃郁的蔥花香隨著他的動作飄散開來。
你爹有廠裡招待？張翠花邊給何雨水擦臉邊問，見兒子點頭，又朝堂屋張望：你師孃沒留下吃飯？
師孃惦記著師傅，我一回來，她就趕著回去給師傅張羅晚飯了。賈東旭說完，就拿著鍋鏟回了廚房。
羅敏在賈東旭喊張翠花媽的時候，她就驚呆了，所以等賈東旭一回廚房，她就忍不住問道：
張姐，您兒子都這麼大了？羅敏回想著身材高大的賈東旭，語氣中帶著明顯的詫異。
張翠花一看羅敏的表情，立刻明白她是被賈東旭的個頭給唬住了，不由得笑出了聲：這是我大兒子東旭，今年剛滿18歲。還有個二兒子14歲，現在在豐澤園跟著大師傅學川菜呢。
原來是這樣啊！羅敏這才恍然大悟，臉上浮現出一絲不好意思的紅暈，張姐，您家地址我都記下了，時候不早，我就先回去了。
哎，別急著走啊！張翠花連忙拉住羅敏的手腕，都這個點了，就在我家吃頓便飯吧。
羅敏輕輕掙脫開，歉意地笑了笑：真不用了，家裡那口子和孩子還等著我回去做飯呢。說著，她快步朝四合院外走去，心裡盤算著今天回家確實比平時晚了些，得抓緊時間準備晚飯了。
張翠花看著離開的羅敏，知道她對自己的懷疑應該是打消了。
張翠花回到臥室，利落地換下身上的衣服，隨後輕手輕腳地走進廚房，準備幫兒子賈東旭打下手。
