張翠花對賈東旭、何雨柱和何雨水這三個孩子並沒有特別的偏愛，畢竟他們都不是自己親生的。她自認為現在對待三個孩子還算公平，儘量做到不偏不倚。不過她心裡也清楚，等將來有了自己的親骨肉後，這份平衡會不會被打破，那就只能到時候再說了。
二月的四九城依舊寒風刺骨，但張翠花的婚後生活卻溫暖如春。
這個月起，丈夫何雨柱開始跟隨川菜大師陳師傅學藝，白天家裡就只剩下她和年幼的何雨水。
大多數時候，張翠花都會抱著何雨水到後院聾老太太家串門。
老太太總愛絮絮叨叨地講著一些大宅院兒裡面的秘密，還有四合院裡各家各戶的趣聞軼事。久而久之，聾老太太對張翠花的態度越來越好了。這份轉變，或許也得益於何家每逢改善伙食，總不忘給老太太送上一份的原因。
哎喲，都這個點兒了，你這丫頭該回家做飯啦。聾老太太感受到了肚子的飢餓，故意板著臉趕人。
老太太，今兒個就在您這兒搭夥唄！您幫我照看雨水，我來下廚。一個人吃飯多沒意思啊。張翠花說著就麻利地捲起袖子，熟門熟路地往廚房走去。
老太太樂得清閒，笑眯眯地應道：成，櫥櫃裡的東西你隨便用。對她來說，能吃到現成的熱乎飯，可比那點食材金貴多了。
聾老太太的後院是兩間通間，格局與何家相似。一間作臥室，另一間既是客廳又是廚房，只是少了道隔斷牆。張翠花開啟櫥櫃，發現裡面琳琅滿目：五花肉，臘肉、幹菇、梅菜等等應有盡有，調料也是非常齊全。
她略一思忖，便定下了選單：梅乾菜燒肉要燉得軟爛入味，菌菇炒肉片得鮮香撲鼻，再來個清淡的白菜豆腐湯解膩。順手拌個蔥絲冷盤，最後還不忘給雨水燉碗嫩滑的肉末蒸蛋——想來老太太也會喜歡這道軟和菜。
說幹就幹。張翠花先燜上米飯，趁著空檔把冷盤拌好醃著。接著手腳麻利地切配食材，菜刀在案板上發出清脆的噠噠聲。雖然稱不上專業廚師，但前世鑽研美食博主的經驗，加上與生俱來的巧手，讓她做起飯來得心應手。
一個時辰後，四菜一湯準時上桌。早在爆鍋的香氣飄出來時，聾老太太就忍不住直咽口水。常年吃著寡淡的獨居飯菜，突然聞到這般誘人的香味，老人家的饞蟲都被勾出來了。
老太太，飯好了。張翠花將熱氣騰騰的飯菜在桌上擺好，轉身走進裡屋攙扶聾老太太出來用餐，順手把正在咿呀學語的何雨水也抱了出來。
喲，張丫頭，沒想到你還有這手藝！聾老太太眯著眼睛打量著桌上的四菜一湯，香氣撲鼻的菜餚讓她忍不住嚥了咽口水。
湊合著吃吧，比起我家那口子可差遠了。張翠花嘴上謙虛，眼角卻藏不住幾分得意。
老太太您先吃著，我得把雨水餵飽了再來。張翠花邊說邊拿起專門為小雨水準備的輔食
怎麼？還指望我等你？你也太把自己當回事了。聾老太太的毒舌無處不在，邊說邊已經夾起一塊梅乾菜燒肉送進嘴裡。
張翠花早已習慣老太太的刀子嘴，只是笑笑沒接話。
這梅乾菜燒肉燉得真夠味，明天中午繼續做這個。老太太細細品味著入口即化的五花肉，滿意地點點頭。
哎喲，老太太這是要讓我天天來給您做飯啊？張翠花一邊給雨水餵飯，一邊打趣道。
怎麼？不樂意？現在這年頭米麵油鹽多金貴啊！你出點手藝就能吃上好的，這不是你佔便宜嗎？老太太斜睨著她。
老太太您這話說的，我什麼時候缺過吃喝了？張翠花不服氣地反駁。如今家裡大兒子和當家的都有工資，錢都在她手裡攥著，日子過得滋潤著呢。
那之前是誰說要給我養老的？現在連頓午飯都不願意做了？
這不是...您還沒答應讓我照顧嘛...張翠花的聲音漸漸低了下去，底氣明顯不足了。
哼，難道不該是你們先來討好我嗎？聾老太太冷哼一聲，渾濁的眼中閃過一絲精明，我付出的代價可比你們大多了。
她心裡清楚得很，若是何家願意給她養老，不僅能繼承她這間地段極好的房子，還能得到她這些年攢下的豐厚積蓄。而他們需要做的，不過是照料她的一日三餐和日常起居罷了。這筆買賣，怎麼算都是她吃虧。
老太太望著窗外飄落的枯葉，不禁嘆了口氣。要是自己的兒子們還在身邊該多好啊...可如今...她搖搖頭，不願再想下去。那多年杳無音訊的孩子們，現在究竟過得怎樣呢？這個念頭像根刺，每每想起都扎得她心口生疼。
日子如流水般靜靜流淌。張翠花的日常生活依舊規律而平淡：清晨去集市挑選新鮮食材順便囤積一些到空間裡面，然後回家將空間裡可以重新整理的食材取出來藏到西廂房的耳房裡面，等到空間重新整理之後再收進去。反正耳房現在沒人住，平時都是上鎖的，鑰匙也只有張翠花有。
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