三味田莊的會客廳中，年過六旬的劉寺村族長劉漢興，穿著一身過年才會穿的深藍色細布長衫，頭戴方巾，正襟危坐。
他雙手捧著溫熱的茶盞，指節因用力而微微發白，心中如同揣了只兔子，七上八下。
劉漢興的對面，剛過而立之年的田莊管事，畢策，則是嘴角噙笑，盡顯從容。
“來了！來了！好多人，好多車馬！”
伴隨著興奮的呼喊，一個二十出頭的藍褂小夥子，一陣風似的，闖了進來。
劉漢興和畢策幾乎同時“嚯”地站了起來，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了如釋重負和驟然升起的期待。
“劉族長，一起去迎迎？”畢策笑著發出邀請。
劉漢興樂呵呵地點了點頭：“畢管事相邀，老漢自然要去。”
兩人一前一後，快步走出客廳，來到農莊門口的高坡上。
放眼望去，只見那條不久前才由村民合力平整拓寬的土路上，已是熱鬧非凡。
牛車、馬車一輛接著一輛，絡繹不絕，清脆的鈴鐺聲和車伕的吆喝聲交織在一起。
更有許多身著錦袍的貴人、穿著儒雅襴衫的學子，或騎著高頭大馬，或騎著溫順的騾子、毛驢，正迤邐行來。
他們似乎對這郊野的豐收景色頗感新奇，不時指指點點，望著遠處金黃的稻田、忙碌的農人以及清澈的馬家河，相互談笑風生。
劉漢興只覺得一股熱流猛地衝上頭頂，心跳如擂鼓。
他活了六十多年，何曾見過劉寺村一下子湧入這麼多城裡的體面人物？
這熙熙攘攘的人流，在他眼中彷彿化成了叮噹作響的銅錢和亮閃閃的銀錠！
他彷彿已經看到，中午時分，這些貴客在村裡的臨時食攤前大快朵頤，婆娘們忙得腳不點地，數錢數到手軟的情景。
激動之餘，一股更強烈的責任感油然而生。
劉漢興猛地拉過還在一旁興奮張望的大孫子劉成風，壓低聲音，神色嚴肅地叮囑：“快！跑去告訴你爹、你二叔、三叔、四叔！讓他們把眼睛都放亮些！”
“盯緊了村裡那幾個遊手好閒的，尤其是西頭那幾家！今天誰敢出來惹是生非，壞了這場盛會，我打斷他的腿！快去！”
劉成風見翁翁神色凝重，不敢怠慢，應了一聲，一溜煙跑沒了影。
劉漢興這才深吸一口氣，努力平復下激盪的心情，臉上堆起訓練了許久的、儘可能顯得真誠而憨厚的笑容，與身旁同樣面露喜色的畢策對視點頭，一同邁步，迎向那越來越近的車馬人流。
一邊走著，劉漢興的思緒卻飄遠了。
他想起了祖輩口耳相傳的歷史，劉家祖上，是在五代十國的兵荒馬亂中，從北邊逃難到汴梁的。
那時正值後周，中原初定，朝廷出臺了“墾荒免租”的政策，劉家先祖就在這片因戰亂而荒蕪的土地上，開荒重墾，定居下來。
他們建起祠堂，紮根繁衍，從最初的堂兄弟七戶，歷經百餘年，開枝散葉成了如今五十多戶的村落。
幸賴天子腳下，胥吏不敢過分盤剝，災年亦有救濟，劉寺村雖不富裕，倒也勉強算得上豐衣足食。
只是，這土裡刨食的生活，終究是辛苦的，一代代人如同田裡的稻禾，春種秋收，難有波瀾。
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