“請罪？”畢策冷笑一聲，身子微微前傾，目光銳利，“劉老族長，咱們明人不說暗話。你劉家子弟裡應外合，拿著棍棒、鐮刀，深夜闖入我莊內嚴禁外人靠近的工坊！”
“這真的只是幾個後輩子弟昏了頭，還是……您老或者劉寺村哪位的意思，覺得我畢策好欺負，想掂量掂量我這外鄉人的分量，甚至……想強佔我這點產業？！”
劉漢興渾身冷汗都下來了，只能再次放低姿態，連連道歉：“畢管事！天地良心啊！老漢絕沒這等黑心爛腸的念頭！”
“實在是，實在是這些小輩無知犯渾！絕不是我等族老的意思！”
畢策並不聽他解釋，自顧越說越氣：“自三味田莊置業以來，給村裡帶來多少活計和進項！你等卻起了這等歹心，如此忘恩負義，實在讓人心寒！”
他說著伸手指著庭院中一排被困的後生：“若是你等以為田莊背後沒有依仗，所以貪婪妄念，不知好歹，我不介意把他們送進開封府，嚐嚐牢飯的滋味！”
這話重得像錘子，砸得劉漢興眼前一黑。他噗通一聲，竟直接跪了下來，老淚縱橫：“畢管事！老朽身為族長，疏於管教，罪該萬死！但求您……但求您看在往日情分上，高抬貴手，萬萬不能報官啊！”
“一旦報官，海峰他們這輩子就毀了，我們劉寺村的臉面也丟盡了啊！”
看著鬚髮皆白的老族長跪在自己面前痛哭流涕，畢策連忙將其扶起：“老族長，您先起來！您這一跪，是讓我畢策折壽啊！”
劉漢興顫巍巍地站起來，用袖子擦著眼淚：“那，畢管事，這人，能不能，放了？”
畢策嘆了口氣，臉上冰霜融化，語氣也放緩了些：“老族長，不是我不講情面。實在是……”
“唉，不瞞您說，今夜，我們東家恰好來莊裡視察，沒想到，卻遇上這事，受驚不小！”
“東家？”劉漢興猛地抬頭，臉上血色盡失。
“沒錯！”畢策重重地點點頭，“東家受了驚嚇，對我處理莊務和與鄉鄰關係的能力，產生了極大的疑慮！”
“您知道這意味著什麼嗎？這意味著，若東家認為我畢策連這點事都擺不平，無法確保農莊安寧，那我這管事也就當到頭了！”
“我好不容易才得了這獨當一面的差事，眼看就要被這些混賬給毀了，之前口不擇言，也是實在氣狠了，您老莫怪。”
劉漢興連連擺手：“不敢不敢。都是這些混賬，連累了您……”
畢策又嘆道：“若我真被換下，新來的管事，為了避免再次發生這樣裡應外合的事，只怕立刻就要裁了村裡的夥計。”
“以後的採買，也不會用村裡的糧食、蔬菜了。”
“甚至……乾脆建議東家放棄這塊是非之地，另尋他處？”
“老族長，您想過沒有，若農莊真的撤走了，劉寺村，還能有現在這樣的光景嗎？”
劉漢興聽得冷汗涔涔，手腳冰涼。
畢策的每一句話，都像鞭子抽打在他的心上。
他比誰都清楚，這大半年來，三味農莊給村裡帶來的變化。
若真因為這幾個混賬的蠢行，導致農莊撤離，那他劉漢興就是劉寺村的罪人！
“畢管事！畢管事！”劉漢興急切地抓住畢策的胳膊，如同抓住救命稻草，“千錯萬錯，都是我們的錯！您……您千萬要穩住東家！”
“需要老漢做什麼，您儘管吩咐！哪怕是要老漢這把老骨頭去給東家磕頭賠罪，老漢也絕無二話！”
看到劉漢興是真的慌了，態度也足夠誠懇，畢策知道火候差不多了。
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