“希濤姐姐…”王朝雲念出這個名字，語氣變得沉重，“她性子最為剛烈，像一團火，當年，為了護著祖知州，硬是扛住了所有酷刑，寧死不認那莫須有的‘通姦’罪名，最後…生生被折磨得油盡燈枯，賠上了性命。”
龍靚也發出一聲物傷其類的輕嘆：“那時我們都說她傻，可如今想來，她不過是…想幹乾淨淨地守住心裡那點念想罷了。”
“還有周韶，同樣是個痴人啊…”
龍靚說著望了眼王朝雲，眼中帶著一絲複雜的情緒。
周韶曾傾心於蘇軾，這是她們之間心照不宣的秘密。
龍靚嘆了口氣，“蘇學士為周韶取字琴操，又設法助其脫籍。本以為是神女有夢，襄王來賓。卻不料是…落花有意，流水無情。”
“蘇學士以禪機點化她，竟讓她就此削髮為尼，青燈古佛，了卻殘生。”
回顧往昔，王朝雲也是唏噓不已：“當年承蒙琴操姐姐託付，先生將我收入家中作個侍女。我本以為，此後不過是做些灑掃漿洗之事，為僕為婢潦草一生。”
“誰知先生竟親自教我習字讀書，撫琴閱畫。夫人也待我寬和溫厚，如同親姊。更有任媽媽，將我視作親女，事無鉅細，樣樣教導。”
“我自小與父母離散，不知親人姓名，又幾經拐賣，歷盡塵世風霜。唯有到蘇家後，方得安穩。此後更是，有幸得先生青眼，納為妾室，生了遁兒，有了血脈相連之人。”
她語氣充滿了感恩，但隨即，眉眼湧起一股愧疚之色：“這一切，都得益於琴操姐姐當初之託。若是琴操姐姐當年和先生在一塊兒，這日子，就該是她的。”
“哎，我總覺得，是我竊了琴操姐姐的機緣，是我虧欠了她。”
龍靚拍了拍她的手：“這都是個人的緣法，何來虧欠不虧欠。琴操如今心境平和，頗有出世之姿，倒比我們這些尚在紅塵打滾的，顯得更自在些。”
“她都早不在意了，你又何必放在心上。”
說著語氣一轉，帶上了一絲複雜的羨慕，“說起來，我們四人中，反倒是當初最是灑脫不羈、率性而為的胡楚，陰差陽錯，運氣最好。”
“那丫頭最想得開，今朝有酒今朝醉，只圖眼前快活，從不顧慮長遠。對誰都看似情深意濃，卻又似渾然未放在心上。當年我們都笑她是九尾野狐。”
“當年她不管不顧，跟了年邁的張子野先生，本以為是段露水姻緣，誰承想張先生老樹開花，竟讓她得了一兒一女。張先生臨終前，也將她們母子安置得妥妥帖帖。”
“如今她在湖州，有田產傍身，兒女繞膝，餘生無憂，當真是福緣不淺。”
龍靚一陣唏噓後，語氣轉為自嘲：“唯有我，瞻前顧後，既怕給富商巨賈為妾，要看主母臉色，受盡磋磨；又怕嫁與貧寒之士，終日為柴米油鹽操勞，還要擔心夫君是否是那忘恩負義的白眼狼。”
“就這麼左思右想，優柔寡斷，生生蹉跎了最好的年華，直熬到人老珠黃，自動脫了籍…無奈之下，靠著往日積攢的人脈，和自個兒的手藝，開個茶坊，勉強度日。”
“還是小云兒你重回杭州，與我聯絡上，又有遁哥兒的‘秘方’，做起雪花蛋生意，我這日子才算真正有了著落和奔頭。”
不待王朝雲安慰，她又釋然一笑：“我真該早點跟胡楚學學。人生不過短短數十年，前怕狼後怕虎，不過白白蹉跎歲月。”
“現在啊，我只想早點安定下來，若能生個孩兒，不求如遁哥兒般天縱奇才，只要健康伶俐，讓我也嚐嚐這天倫之樂，便心滿意足了。”
王朝雲輕輕握住她的手，柔聲道：“靚姐，一定會的。咱們前半生都吃夠了苦，老天爺，總要給咱們一點甜頭嚐嚐吧。”
兩位好友的手緊緊相握，不再多言。
窗外，秋光瀲灩，白雲蒼狗，二十年的光陰與際遇在她們心間靜靜流淌。
那些身不由己的過往，那些命運無常的感嘆，最終都化作了對彼此未來的深深祝福，與對這來之不易的安穩的默默珍惜。
新秋入梧葉，風雨送初涼。
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