夜色漸濃，華燈初上。
蘇家三兄弟來到了章楶（jié）的府邸，也就是略安撫使司的後院。
地方官府，都是前衙後院的設定，前方是衙門的辦公區，後方，則是各級官員的住宅區。
那些官員子弟，也跟著父、祖住在官衙內，“衙內”的稱呼，就是這麼來的。
三兄弟被一名老僕引著，穿過幾重儀門，來到一處簡樸而不失威嚴的書房外。
蘇遁深吸一口氣，整理了一下青色直裰——這是他第一次拜見章楶。
這位在歷史上以古稀之年打斷西夏脊樑骨的鐵血名臣，究竟會是何等人物？
“三位蘇公子，經略有請。”老僕躬身推開門。
書房內燭火通明，首先映入眼簾的是一張寬大的紫檀木公案，案頭堆著公文，卻碼放得整整齊齊。
一位老者正從公案後起身，這便是章楶了。
蘇遁迅速打量了一眼——頭髮花白，卻梳得一絲不苟，用一根簡單的玉簪束著。
面容清癯，顴骨略高，眼窩微陷，但那雙眼睛卻異常明亮銳利，看人時彷彿能穿透皮肉，直抵肺腑。
他穿著常服，是深青色的圓領襴衫，腰間束著革帶，並無過多飾物，唯有一股久居上位、經略四方的沉凝氣度自然流露。
“晚輩蘇迨/蘇過/蘇遁，拜見章經略。”三兄弟依禮長揖。
“不必多禮。”章楶聲音溫和，卻中氣十足，他繞過公案，虛扶一下，“我與子瞻（蘇軾）、子由（蘇轍）皆故交，爾等便如我子侄輩。來，見過你們幾位世兄。”
他側身示意。
書房一側還坐著三位青年，此刻都已起身。
年紀最長者約三十許，面容敦厚，目光沉穩；次者二十五六，相貌與章楶更為相似，氣質文雅；最年輕者二十一二，眉眼間略帶銳氣。
“這是犬子綖（xiàn）、演（yǎn）、縝（zhěn）。”章楶依次介紹，“皆在家中備考，此番漕試亦要下場。”
他轉向兒子們：“這便是蘇公家的三位郎君，爾等當以世兄弟相待。”
蘇遁心念電轉，叔父蘇轍曾寄來過廣州主要官員的譜系。
章楶也是個生娃大戶，有七子二女，七子名諱分別為章縡 (zī)、章綜、章綡 (jīng)、章綰(wǎn)、章綖(xiàn)、章演 (yǎn)、章縝 (zhěn)。
最大的章縡 (zī)已經年近五十，最小的章縝 (zhěn)不過二十出頭。
章楶長子章縡 (zī)和三子章綡【jīng】都中了進士，正在外地當官。
章縡還好，20多歲就中了進士，屬於天資出類拔萃的一撥。
章綡則和父親章楶一樣，都屬於大器晚成，都是先恩蔭做官，再邊當官邊考的進士。
章楶38歲高齡中的進士，章綡則以42歲高齡，在三年前的元佑九年，也就是紹聖元年，考中了進士。①
二子章綜和四子章綰，天資一般，年紀也大了，已經直接靠著恩蔭當了官。
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