看信的時候，趙煦有一種很奇怪的感覺。
明明是父親被貶、家族衰落的旅程，信裡卻沒有一絲沮喪和抱怨。
相反，那字裡行間，洋溢著一種難以想象的熱情和快樂。
就像他自己說的——
見天地之闊大，自然之紛繁，民生之百態，遊目騁懷，自得其樂。
他像一個最普通的少年，絮絮叨叨向好友分享著沿途所見的一切——
在相州，他感嘆韓氏在當地廣佔良田，富貴無極，卻又說那些佃戶的日子也還過得去，至少比別處強。
在邯鄲，他想象春秋戰國時此地何等繁華，趙武靈王胡服騎射的影子彷彿還在城牆上。
在定州，他說父親終於肯讓他騎馬了，興奮地描述自己如何馴服一匹小馬，又因為想體驗一下“鐵馬冰河”的意境，樂極生悲墜落冰湖，沒有淹死，差點凍死；
他說，自己去邊境草市上逛了一圈，那些來交易的遼人老百姓，其實又大多是漢人，他們卻只認遼國，不認大宋。
那些從西邊來的胡商，把所有漢人都叫契丹人——因為他們從西而來，先遇到的是契丹。
他說，自己聽了胸中彷彿燃起一把火，希望有朝一日能像霍去病那樣，勒馬天山，封狼居胥。
南下經過湯陰時，因為旱災，食物短缺，驛站只提供了豌豆大麥粥，他說，那粥嚼得咯吱響，像吃沙子，自己抱怨了幾句，被父親批評了一頓。
他在信裡笑著調侃自己，可算體驗了一把“由儉入奢易，由奢入儉難”。
還興奮地提起，自己在湯陰找到了一位箭術高超的武學師傅學箭，慢慢學會了在馬上射箭，正朝著霍去病進發。
他說到蘇家在宜興分別，兵分兩路，骨肉分離，大家心中無比傷感，不知是否還有團圓之日。
他說，入長江到當塗時，新的貶官令追來了，官船被收回，一家人被勒令立即下船。父親磨盡嘴皮，管船的小吏才答應讓他們再待一晚。幸運的是，當夜起了大風，船借風勢，第二天中午就到了南昌。
他在信裡沒有抱怨那個小吏，只說人家也是遵命行事，底層小吏，身不由己，都不容易。
又笑著說自己一家人運氣好，調侃也許父親真是文曲星下凡，不然怎麼遇難成祥，老天爺都幫忙。
過梅嶺古道時，他說想起那些貶謫嶺南的詩人，張九齡、韓愈、柳宗元，一個個從這條路上走過，深可體會有陳子昂“前不見古人，後不見來者”的悲愴之情。
又說沒有遇到老虎，不能“親射虎，看孫郎”，深為遺憾。
到了惠州以後，畫作變少了，信也從此前十幾天一封，變成了兩三個月一封。
大約是離得太遠了，也大約是安定下來，周圍環境沒什麼變化，沒什麼可說的。
然而分享的趣事也不少，說荔枝熟時，父親貪嘴，一連吃了一大盤子，痔瘡犯了，幾個晚上翻來覆去睡不著，還有心情寫“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”
說嶺南的各種水果海鮮，一年四季變著花樣吃不完。
說自己和武學師父周同，前往密林狩獵，虎豹熊罷都見過了，如今箭術精湛，百步穿楊。若是有朝一日出使遼國，定然能和嘉佑二年的狀元章衡一般，讓遼國人對大宋文人刮目相看。
說嶺南明明是樂土，怎麼把大家都嚇得跟死地一樣？
說有一頭大象，闖入惠州北門，把城裡人嚇壞了。數百人手持戈戟、弓弩和火炬，空手助威者更是數以千計。（靈感來源北宋“小東坡”唐庚《射象記》）
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