這幾份圖紙，已經給外甥女做了嫁妝。”
他聲音低沉下來：
“蘇家有個外甥女，乃文同文與可公之孫，族中行二，稱為小二孃。
小二孃自幼喪父，跟著寡母和幼弟寄居蘇家。如今，已經到了出嫁的年紀。
我們兄弟幾個這次來常州，就是為了給小二孃送嫁的。”
說到這裡，蘇遁的眼眶微微泛紅，聲音也帶上了一絲沙澀：
“那孩子，父親早逝，母親體弱，弟弟年幼。她自小聰慧懂事，惹人憐愛。
我們幾個做舅舅的，看在眼裡，疼在心裡。
小二孃出嫁在即，原本，蘇家該給她置辦一份風光的嫁妝才是。
可蘇家這些年……
伯父與家父一再遭貶，我兄弟數人也接連罷官，家道中落，實在拿不出像樣的嫁妝。”
蘇遁說得動情，眼眶中的淚光清晰可見：“世人看重女子嫁妝。嫁妝少的女子，難免受婆家白眼、輕視。
就算公婆寬厚，不說什麼，妯娌之間也難免攀比。一句半句閒言碎語，便夠受的。
我們做舅舅的，怎麼忍心她受此等委屈呢？
思來想去，蘇家身無長物，只能將這幾份圖紙作為她的嫁妝，讓她帶去夫家。
如此，日後不管開機器工坊也好，開織紡也好，能有一份產業傍身，不被人看輕，不受人欺凌。”
他抬起袖子，輕輕拭了拭眼角，聲音又沉穩了幾分：
“小二孃也是個胸襟寬大的。她聽說這圖紙於世人有益，便說嫁妝薄些沒關係，願意無償將圖紙拿出來給大家用。
是我們幾位舅舅勸住了她——
我們說，你以後把機子做好，把價格賣得便宜些，讓百姓用得起，也是一樣的。她這才勉強收下。”
他大大方方看向臺下眾人，目光毫無閃避：
“不公佈圖紙，的確是蘇家不夠無私。可這是我們幾個舅舅對外甥女的一片憐愛之心，還望諸位能夠體諒。”
眾人本來還心有疑慮，可蘇遁這樣坦坦蕩蕩說出來，反倒讓人無從置喙。
人心便是如此。
你越遮遮掩掩，欲蓋彌彰，旁人便越要猜疑；
你越表現得大公無私，旁人便越覺得你虛偽。
可你若大大方方承認“我就是有私心，我就是想疼自家外甥女”，反倒讓人覺得真實可信——
誰沒有私心？
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