精靈島皇家空港的燈火在夜幕中格外明亮，將跑道映照得如同一條光帶。程海的專機平穩降落，滑行，最終穩穩停靠在指定區域。舷梯放下，程海的身影出現在艙門口，他依舊穿著那身筆挺的白色海軍大將禮服，臉上帶著長途飛行後的一絲疲憊，但眼神依舊銳利如鷹。
停機坪上，早已等候多時的幾人立刻迎了上來。左邊是身軀魁梧、面容剛毅的米爾斯大將；右邊，則是身姿挺拔、氣質沉穩的雅各布大將。而在雅各布身側稍後半步的位置，站著精靈女王艾莉絲德拉。後面就是奧瑟蘭的儀仗隊了。
程海的目光習慣性地掃過眾人，在艾莉絲德拉身上微微停頓了一下。女王陛下今日並未像往常那樣梳著彰顯少女身份的馬尾或披散長髮，而是將一頭璀璨的銀髮優雅地盤了起來，用一根精緻的、帶有精靈風格的髮簪固定，露出了線條優美的脖頸。這個髮型的變化，在懂得精靈古老習俗的人看來，意味深長。
艾莉絲德拉迎上程海的目光，微微頷首致意，儀態無可挑剔。但程海這種老狐狸還是能清晰地捕捉到，在她看向身旁雅各布的那一瞬間，那雙美麗的眼眸中飛快掠過的一絲難以掩飾的柔情，甚至在她站立時，身體也有一個微不可察地向雅各布方向傾斜的傾向。
程海臉上沒有任何異樣，只是平靜地走下舷梯，與三人簡單寒暄。
“老大，一路辛苦。”米爾斯聲音洪亮。
“大哥。”雅各布依舊是言簡意賅的稱呼，帶著不變的敬意。
“歡迎再次來到精靈島，程總司令。”艾莉絲德拉的聲音清澈而帶著一絲不易察覺的緊張。
程海點了點頭，“嗯，都辛苦了。走吧，先去大使館。”
他沒有多問，也沒有對女王的髮型發表任何評論。在一隊神色冷峻、裝備精良的軍團憲兵護衛下，一行人登上車輛，車隊無聲而迅速地駛離機場，前往自由者軍團駐精靈島大使館。
正式的軍事會議定在第二天上午，下午程海則計劃去慰問泊靠在港口的第一艦隊官兵。因此，抵達大使館，簡單用過晚餐後，程海便讓侍從官通知雅各布和米爾斯到他的臨時辦公室。
這間辦公室位於大使館頂層，視野開闊，裝修風格兼具了軍團的簡潔與精靈的雅緻。程海沒有坐在那張寬大的辦公桌後，而是坐在靠窗的一組沙發上，面前的矮桌上放著剛沏好的熱茶，氤氳著清香。
雅各布和米爾斯敲門進來，在程海對面坐下。
“先說正事。”程海端起茶杯吹了吹氣，直接切入主題，“南邊的仗，不能像現在這樣拖下去了……”
接下來的一個多小時，三人圍繞著“深淵清掃”計劃的核心要點進行了深入的溝通。程海闡述了他對“勝利疲勞”的擔憂，以及集結三大艦隊、前出戰略打擊力量、尋求決戰的決心。雅各布彙報了精靈島後方基地的運轉情況和聯軍協調中遇到的一些微妙變化。米爾斯則就第一艦隊的戰備狀態和作為主攻箭頭的戰術構想提出了自己的看法。意見在高效的交流中逐漸統一，大的戰略方向就此確定。
正事談完，辦公室內的氣氛稍微鬆弛了一些。程海又和兩人聊了聊精靈島近期的重建進展，以及中部海域同盟各國的一些動態。
忽然，程海放下茶杯，身體微微前傾，目光在雅各布臉上轉了轉，然後用一種不高，但在寂靜的房間裡格外清晰的聲音問道：“雅各布，你跟艾莉絲德拉……是不是已經‘坦誠相見’了？”
“噗——咳！咳咳咳！”
坐在旁邊的米爾斯剛喝進嘴裡的一口茶直接噴了出來，嗆得連連咳嗽，臉都憋紅了。他手忙腳亂地抽出紙巾擦拭著濺到軍裝上的水漬，一邊用難以置信的眼神看向程海，又看看雅各布。
雅各布整個人都僵住了，拿著茶杯的手停在半空，臉上那慣常的沉穩瞬間碎裂，被巨大的愕然和一絲慌亂取代，耳根以肉眼可見的速度開始泛紅。
程海面無表情地看著米爾斯，“去，讓門口的人站遠點。”
米爾斯瞬間會意，立刻起身，走到門口，對著外面值守的兩名精銳衛兵低聲道：“總司令有要事相談，你們去走廊盡頭執勤，沒有命令不許靠近。”
“是，將軍！”衛兵毫不遲疑，立刻轉身，邁著標準的步伐離開，在走廊遠端立定，背對辦公室方向。
米爾斯關好門，快步走回來，也顧不上整理溼掉的衣襟了，一臉“快讓我聽聽怎麼回事”的興奮表情看著雅各布。
程海這才不緊不慢地繼續，目光依舊鎖定雅各布：“埃米爾告訴我，精靈有個老習俗，女子成婚後，或者……嗯，成為婦人後，會把頭髮盤起來。我看艾莉絲德拉女王今天這髮型，盤得挺正式。而且，今天她看你的那個眼神，嘖，都快拉出絲來了。除了這個，我想不出別的可能。”
米爾斯在一旁用手肘捅了捅雅各布，臉上寫滿了“好傢伙，雅各布你小子行啊，不聲不響就把人家女王陛下給……”，擠眉弄眼，表情極其豐富。
雅各布張了張嘴，似乎想解釋，但看著程海那洞悉一切的眼神和米爾斯那副“你編，你繼續編”的表情，知道抵賴無用，臉上閃過一絲窘迫，最終嘆了口氣，語氣帶著點無奈，也帶著點認命般的坦然：
“大哥，米爾斯，你倆聽我解釋……事情不是……唉，艾莉絲德拉她……她其實挺不容易的。一個人扛著那麼大的壓力……她是個很……很善良，也很單純的女孩子……”
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