雨季的第七天，遠澤島籠罩在鉛灰色的雨幕裡。
哈塞奧·冬月站在改裝過的指揮船艦橋上，透過高倍望遠鏡觀察著三公里外的海岸線。雨滴敲打著防彈玻璃，在視野裡拖出扭曲的水痕。
“兩條重型氣墊船已經就位。”作戰參謀的聲音從通訊頻道傳來，“‘信天翁一號’搭載四十名快速反應部隊和兩輛輪式裝甲車，‘信天翁二號’載有工程分隊和重火力組。十分鐘後開始搶灘。”
冬月沒有回應。無線電傳來訊息——灘頭陣地靜得反常。
三天前的偵察還顯示，鬣犬礦業的留守部隊在灘頭佈置了鐵絲網、反坦克三角樁和至少三個機槍陣地。但現在，那些工事還在，人卻不見了。
“拉撒路的部隊在哪裡？”他問。
“在他們自己的登陸艇上，落後我們兩公里。”參謀回答，“科斯塔說他的K-3直升機群會在氣墊船接觸灘頭五分鐘後再進入。”
“老狐狸。”冬月低聲說。
雷蒙德·科斯塔此刻正坐在K-3的機艙裡，透過側窗看著前方雨中模糊的海岸線。機艙裡擠著十二名全副武裝的拉撒路傭兵，發動機的轟鳴讓說話必須靠吼。
“風險礦業太急了。”他對副手喊道，“灘頭靜成這樣，要麼是空城計，要麼就是——”
“就是什麼？”
“就是有人想讓灘頭靜成這樣。”
科斯塔調出戰術平板。上面顯示著遠澤島的地形圖：一個近似橢圓的島嶼，南北長八公里，東西寬五公里。中央是海拔三百米的丘陵，露天稀土礦場就坐落在丘陵南麓。從灘頭到礦場只有一條勉強能通行重型車輛的土路，兩側是茂密的熱帶雨林。
完美得像個陷阱。
“通知各機，”科斯塔下令，“保持高度，不要輕易降低。等風險礦業的人踩實了，我們再下去。”
同一時間，灘頭後方兩公里的雨林深處。
鬣犬礦業安保部隊第三團團長李準上校蹲在偽裝網下的指揮所裡，盯著眼前的地圖。雨聲蓋過了發電機低沉的嗡鳴。
“兩條重型氣墊船，航速三十五節，預計七分鐘後接觸灘頭。”偵察兵報告，“後方兩公里處有四艘中型登陸艇，應該是拉撒路的人。空中……風險礦業的小鳥直升機八架，拉撒路的K-3四架，都在三千米高度盤旋。”
李準點了點頭。他今年四十二歲，前軍團北方戰區第107機械化步兵師的營長（軍改時期退役人員），退役後被鬣犬礦業高薪挖來。軍團培養出來的職業軍人氣質刻在他骨子裡——筆挺的坐姿，一絲不苟的作戰服，說話時永遠直視對方的眼睛。
也正因如此，他瞧不起自己的頂頭上司，遠澤島礦區總代理趙明哲。
一個靠裙帶關係上位的文人，連槍都端不穩，卻管著整個礦區的運營和安保預算。過去三年裡，李準提交了十七份防禦加固方案，趙明哲批了不到三分之一，理由是“成本控制”。李準申請增加訓練彈藥配額，趙明哲回覆“實彈射擊影響礦區正常生產”。
最讓李準無法忍受的是，去年總部考慮在千瘴群島設立“區域安全總監”職位，負責協調各礦區的安保力量。論資歷、論能力，李準都是最合適的人選。但趙明哲在評估報告裡寫：“李準上校軍事素養過硬，但缺乏商業思維和大局觀，不適合擔任管理職務。”
報告遞上去兩週後，總部空降了一個趙明哲的大學同學。
從那天起，李準就知道自己在這家公司沒有未來了。一個瞧不起軍人的公司，一個讓文人管武事的體系，註定走不遠。他開始私下接一些“私活”——幫其他公司做安全評估，給本地的走私團伙提供“過路建議”，甚至倒賣過一批“過期”的軍用口糧。
都是些小打小鬧，他以為沒人知道。
直到三天前，那封加密郵件出現在他手機上。
發件人匿名，但措辭專業得像法律檔案。郵件詳細列舉了他過去兩年裡所有的違規操作：時間、地點、交易物件、金額，甚至還有幾張模糊但能辨認出他側臉的照片。最後一段寫道：
“明早八點前，在遠澤島灘頭給風險礦業一場‘像樣的歡迎’。否則這些材料會出現在鬣犬礦業反情報部部長桌上。附件是預付酬勞的轉賬憑證，尾款在你‘殉職’後支付給你的指定受益人。”
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