戚紅藥看見姐姐屍體那年，八歲。
塌上的少女雙目微闔，膚色青白，身上蓋著不知是誰的一件大袍，一雙青白的小腿從袍下探出，上有數道皮肉翻卷的傷痕，袍下的身軀似乎不著寸縷。
仔細看去，被袍子遮蓋住的地方也不甚平整，本該隆起的地方，卻有些不自然的凹陷。
戚紅藥知道，那是因為姐姐的身體缺了幾塊，找不到了，也就拼不全。
她搖了搖頭，後退，下意識想遠離床榻。
可一隻手從背後推著她，按著她上前看，不容掙扎。
“姑姑……”瘦小的女孩沒有能力反抗，踉蹌著被按到屍身前，鼻尖幾乎要觸上那道猙獰傷口，一瞬間，鼻腔充盈著死人血的腥臭味，視線中，翻卷的皮肉被無限放大，叫人避無可避。
如此近的距離，可以清楚看見屍身頸間的那三粒鮮紅色的痣——戚紅藥在同樣的位置，也有這麼三個痣，只不過，她的痣目前還是黑色的。
這也再一次提醒她，眼前躺著的這具殘破軀體，是她在世上唯一的血親了。
她呆了一呆，奮力掙扎起來，“我……我不……不要……”
背後，一道沉冷的聲音響起：“看好了，這就是輕信妖物的下場。”
“別可憐她，這是她自找的。”
“妖，是世間最殘忍、狡猾、無心的東西，不管它看起來多麼像人，也永遠不可與人同論。”
“她愚蠢到愛上了妖，才有今天。”
“你的血脈特殊，若不想走你姐姐的老路，就要牢記——天道之下，人、妖不能並存，你今生的使命，就是殺盡妖族，別讓它們為禍人間。”
戚紅藥逐漸不再掙扎，身後那不可撼動的重壓散去了，她慢慢站直身體，看著少女慘白的臉龐，麻木而安靜地點頭。
＊
‘十方谷’作為眾多天師流派中執牛耳者，其弟子於斬妖除魔一事上，向來是身先士卒，不甘人後的。
人與妖的鬥爭世代不歇，谷內每陣亡一個弟子，谷外的土地下便會多一顆種子。
自一千六百年前妖物現世至今，周遭八百里荒山已成林海。
這樹種名為“娑婆”，十年一開花，其花朵是製造“探妖鈴”的原材料。
當年戚紅藥親手為姐姐栽下的那棵樹，在這個夏天也要開花了，因這棵“娑婆”尚有親人在世，按規矩，所結的花也只歸親人所有。
距離花開之日還有六天。
而戚紅藥此刻正在萬里之外，哼著小曲兒，越過外觀難辨的幾具屍骸，叩響了一座庵堂的大門。
無念庵地處妙月山山腰處，妙月山則位於西北苦寒之地，是真正的狗不拉屎、鳥不生蛋的好地方。
——至少戚紅藥覺得這裡很好，動起手來不用顧忌太多，不怕誤傷無辜。
十日前。
也是這樣的一個黑夜，庵內本已熄燈滅燭，忽然有拍門聲響起。
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