戚紅藥靜靜瞧著他：“別試了，他不在這。他倒是想跟著，不過，我倆之間，他說了不算，那個叫什麼來著，對，耙耳朵。”一邊說，一邊掐自己耳朵，一捏一鬆。
杜義山似乎覺得她很可笑。
戚紅藥道：“老爺子，你這樣瞅我幹什麼，羨慕麼？這年頭，像樣的不好找，他長得可俊了。”一邊說，一邊笑；一邊笑，一邊嗆咳出猩猩血點。
杜義山用一種看瘋子的目光看她，緩緩地道：“不過佔了一招便宜，就以為我殺不得你？”
戚紅藥居然道：“是。”
杜義山一怔。
戚紅藥道：“你不想殺我。否則，我已經死了。”
從方才起，她一直在思考一件事，一直都不能確定。
她感覺到杜義山是故意敗給她的。
可是，又想不通他這樣做的理由。
這種事關生死存亡的交戰，你給人放水，人就給你放血。
杜義山沉默片刻，道：“就算老夫不動手，後頭還有得是好手等著你，你以為，自己能活著跟那小子雙宿雙棲？”
戚紅藥笑道：“不能。”
杜義山看著她即不遺憾，也不悲傷，平靜得出奇的一張臉，幾乎以為自己剛才問的是：你以為自己能吃一鍋飯？
他忍不住脫口而出：“那他還有什麼用！你這樣護他，有什麼意思？”
——戚紅藥需要找人結契來破除詛咒一事，知情者雖然不多，但杜義山早透過孫若梅得悉，甚至，孫若梅還曾託他幫忙留意優秀後生。
戚紅藥又笑了起來，幾粒深粉色的牙齒，使這吊兒郎當的笑容略帶腥意：“他能叫我做到這地步，也是他的本事。我自己麼，好色風流，栽就栽了，我高興！——難道只許男人衝冠一怒麼？”
倏然臉一板，道：“老爺子，別替我操心了，人各有志，您老人家，不也‘老驥伏櫪，志在千里’麼？咱倆半斤八兩，誰也別管誰，誰也別笑誰。”她面上看來比杜義山傷的輕，實則肺部受創極重，連帶又牽扯了其他傷處，累及臟腑，一時不敢妄動，只好多些說話，拖延時間，用以恢復。
杜義山嗄聲道：“哼，你心裡罵的是‘老不死的瞎蹦躂，晚節不保’罷？你瞧不起靠藍家吃飯的，自以為以一敵眾，很光棍，很本事，是不是？可你能把他身邊的高手都殺掉、洞裡的天師都滅口麼？”
戚紅藥不語。
杜義山長長吸入一口氣，道：“那個莫七，是不是妖，不重要。你可懂得，如今形勢是：藍曉星說他是妖，他就一定是妖；說他是人，就算他九頭十八臂，大家也可當他只是個長得略有些出格的人罷了。”
他突然道：“你當真殺了二十多個天師？”
戚紅藥冷聲道：“你不信我能殺人？”
杜義山緩緩搖頭：“我不信的是：你會以這種理由殺人。”
戚紅藥道：“哦。”頓了頓，道：“我本來也不信杜爺您會給藍家當狗腿子。可見，世上也沒有那麼多‘絕對不會’。”
杜義山剛現出一絲怒容，戚紅藥又慢悠悠開口：“不過，我近來想通很多事，咱們這樣子活，也不能說是錯——誰規定，人只能有一種活法，從生到死，就只能選一條路麼？”
杜義山道：“你選的是一條死路！”
戚紅藥望著漆黑的洞頂，徐徐眨眼，笑了：“一條路，不走到頭，誰知道是死是活？活路，能活多久？死路，又差到哪兒去。要我說，世事無常，試試無妨。”
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