黎明時分，天空才剛剛泛起魚肚白，灰白色的晨曦艱難地穿過濃霧，微弱的光芒勉強照亮了整個營地，給這片天地帶來一絲朦朧而神秘的氣息。
此刻，營地裡瀰漫著一股潮溼寒冷的氛圍，彷彿時間都被凍結在了這一刻。
在這個寧靜的早晨，有三個人早已整裝待發，靜靜地佇立在院子後面那扇略顯陳舊且表面粗糙不平的大鐵門前。
他們身著輕便但實用的衣物，每個人都揹負或手持著各自精心準備好的工具與武器。其中，陸仁肩上扛著一隻經過特別改造設計而成的揹包，揹包裡裝滿了各式各樣經過改良升級之後的捕魚用具：數根彎曲程度更為精細準確的鐵絲魚鉤；由色彩鮮亮奪目的塑膠薄片製成的漂浮物；好幾卷不同規格粗細的尼龍繩索；一罐從野外挖掘而來的新鮮蚯蚓以及兩把絕對不可或缺的撬棍與砍刀等物品一應俱全。
與此同時，艾希利亞也做好了充分準備。
只見她將一把鋒利無比的斧頭緊緊地別在自己纖細的腰肢旁，並雙手穩穩握住一隻破舊不堪卻仍可繼續使用的水桶，顯然這隻桶將會成為她們存放捕獲到魚兒們的容器。
她那雙美麗而銳利的眼眸如同鷹隼一般警覺異常，不停地來回審視著前方那條通向河流的道路，不放過任何一點風吹草動。
相比之下，一旁的艾薇似乎要稍微激動一些，但同時也流露出些許難以掩飾的緊張情緒。
畢竟這次釣魚之旅對她來說既是一次充滿期待的冒險經歷，也是一種全新挑戰自我極限的機會。因此，她小心翼翼地緊握著手中那兩根堪稱最為筆直修長的竹子做成的魚竿，時不時還用手指輕輕撫摸感受一下其光滑細膩的竿身質感。
他們沿著昨天踩出的小徑，再次走向俄亥俄河。清晨的河邊比午後更冷，霧氣在水面氤氳，對岸的樹林隱匿在乳白色的帷幕後，看不清真容，只傳來幾聲模糊的鳥啼，更添寂寥。
河水依舊渾濁平緩，默默流淌，對岸邊新出現的三個身影無動於衷。
陸仁選了一處河灣回水、水流相對平緩的岸邊，這裡水草稍多，或許藏魚。他先和艾希利亞仔細檢查了周邊，確認沒有新鮮的足跡或可疑痕跡，然後才放下裝備。
“還是老規矩，輪流警戒。”陸仁分配任務，“艾希利亞，你先負責東面和上游方向。艾薇，你跟著我學怎麼掛餌、拋竿，然後試著釣。我負責這片水域和你的安全。”
艾希利亞點點頭，提著斧頭，走到十幾米外一處稍高的土坡上，那裡視野更好。她沒有坐下，就那麼站著，像一尊冰冷的雕塑，目光緩緩掃視著河岸與樹林的交界處。
陸仁則蹲在岸邊，開始給艾薇示範。他選了一枚相對小巧的鉤子，小心地穿上一段還在扭動的蚯蚓。“鉤尖要露一點，但不能太多，魚狡猾，感覺到硬物可能吐鉤……線要繫牢，但浮漂的距離要根據水深調整……”他講得很細，動作也慢，讓艾薇能看清。
艾薇學得很認真，眼睛一眨不眨。輪到自己動手時，手指卻有些笨拙，好幾次差點讓蚯蚓溜走，或者把線纏在一起。陸仁耐心地糾正，沒有催促。他知道，在這種事上，急躁沒用。
準備妥當，兩人將掛著餌的魚鉤輕輕拋入水中。浮漂在渾濁的水面上微微顫動，然後靜止。時間開始以另一種方式流逝——緩慢、凝滯，帶著一種近乎催眠的平靜，與末世求生的緊張節奏截然不同。耳邊只有細微的水流聲，風掠過蘆葦的沙沙聲，以及自己放輕的呼吸聲。
等待。
漫長的等待。
陸仁的浮漂如同焊在了水面上，紋絲不動。他偶爾輕微提竿，變換一下餌料的位置，或者調整浮漂的深淺，但換來的只有偶爾掛上水草的無奈。他的眉頭漸漸鎖緊，眼神也變得有些空洞，彷彿透過水麵，看到了昨天那隻破皮鞋和臭襪子。
艾薇起初還滿懷期待，緊緊盯著自己的浮漂，彷彿要用目光把它看出朵花來。但半個小時過去，一個小時過去，她的脖子開始發酸，眼睛發乾，興奮勁兒像洩了氣的皮球，慢慢被枯燥和一絲沮喪取代。
她學著陸仁的樣子，偶爾提提竿，動動魚餌，但毫無回應。河裡的魚，似乎都對他們的蚯蚓和簡陋釣具不屑一顧。
艾希利亞在警戒的間隙，偶爾會瞥一眼這邊，看到兩人如同石雕般坐在水邊的背影，和那毫無動靜的浮漂，她冰冷的嘴角幾不可查地向下抿了抿，隨即移開目光，繼續履行她的職責。
風吹動她額前的碎髮，她的身影在晨霧和逐漸升高的陽光下，顯得孤獨而堅定。
日頭漸高，晨霧散盡，陽光直射下來，烤得人後背發燙。陸仁和艾薇輪換了幾次位置，嘗試了不同的深淺和離岸距離，甚至換上了最後一小塊捨不得用的罐頭肉渣當餌。
然而，收穫依舊是無情的空白。只有一次，陸仁的魚鉤似乎被什麼碰了一下，他猛地提竿，卻只拉上來一團糾纏的水草和爛泥。
希望如同河面上的浮光，一點點黯淡下去。飢餓感和疲憊感開始隨著上升的氣溫一同襲來。艾薇的肚子甚至不爭氣地叫了一聲，在寂靜的河邊顯得格外清晰，她的小臉頓時漲紅。
就在陸仁幾乎要放棄，準備提議收工時——
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