夕陽將天邊染成一片深沉的橘紅，學校據點的輪廓在暮色中漸漸清晰。皮卡滿載著一天的收穫，沿著熟悉的道路緩緩駛近。小杰遠遠就看到了據點門口那個等候的身影——是艾薇。她站在門外的臺階上，手裡提著一盞應急燈，昏黃的光芒在漸濃的暮色中搖曳，像一座小小的燈塔。
“回來了！”艾薇的聲音帶著明顯的如釋重負，她快步迎上來，目光快速掃過皮卡貨鬥裡堆得滿滿當當的物資，又確認了一下兩人身上沒有明顯的傷勢，才真正鬆了一口氣，“怎麼這麼晚？天都快黑了。”
“收穫比預想中多，搬東西花了不少時間。”陸仁熄火下車，活動了一下有些僵硬的肩膀，“艾希利亞呢？”
“在屋裡休息，下午換了一次藥，傷口恢復得不錯，但她還是不老實，總想下床走動。”艾薇的語氣帶著一絲無奈，又轉向小杰，“你呢？沒受傷吧？”
“沒有！艾薇姐，我今天可厲害了！”小杰跳下車，臉上帶著掩飾不住的興奮，他小心翼翼地抱起那把用布包裹好的武士刀，“你看，這是陸叔給我的！我們今天在一個倉庫裡找到的，還有很多好東西！”
艾薇看著他懷中那把修長的包裹，又看了看他亮晶晶的眼睛，微笑著點了點頭：“先進屋再說吧，飯已經做好了，就等你們回來。”
走進據點，那間被改造成公共起居室的教室裡，一盞應急燈正散發著溫暖的光芒。艾希利亞靠坐在牆邊的椅子上，腿上蓋著一張薄毯，看到他們進來，目光先是落在陸仁身上，確認他安然無恙，然後才轉向小杰和他懷中的包裹，挑了挑眉：“看來收穫不錯？”
“豈止是不錯！”小杰迫不及待地將布包放在桌上，小心翼翼地展開，露出那把漆黑刀鞘的武士刀，“艾姨你看！這是在一個倉庫裡找到的，還有好幾把其他的，陸叔說這把給我用！”
艾希利亞的目光在那把武士刀上停留了片刻，又看了一眼陸仁，見後者微微點頭，才淡淡道：“不錯，是好東西。但武器只是工具，用得好不好，看人。”
“我會好好練的！”小杰鄭重地保證。
艾薇從簡易廚房端出晚飯——一大鍋熱氣騰騰的燉菜，裡面放了土豆、胡蘿蔔和幾塊午餐肉，旁邊還有一摞烤得微焦的麵餅。香味在教室裡瀰漫開來，勾起了所有人一天的飢餓。五人圍坐在桌邊，在昏黃的燈光下開始享用這頓遲來的晚餐。
吃飯的過程中，陸仁將今天的經歷大致講述了一遍——建材廠的木材和釘子、大型封閉倉庫裡的傢俱和汽修零件、聯排倉庫裡的發電機和救援貨車，以及那些冷兵器的發現。艾薇聽得眼睛發亮，艾希利亞則不時點頭，偶爾問一兩個關於倉庫結構和周邊環境的問題。
“那輛救援貨車，你覺得還能修好嗎？”艾希利亞放下碗，問道。
“輪胎虧氣，電瓶可能沒電了，但車身沒有明顯損傷，發動機艙看起來也比較完整。”陸仁放下筷子，“如果能拉回來，花點時間應該能修好。那輛車空間大，車身堅固，比我們現在那輛皮卡更適合長途運輸。”
艾希利亞點了點頭，若有所思：“如果能修好那輛車，我們就可以把建材廠的木材大量運回來，把據點的防禦真正加固起來。而且，有了更大的運輸能力，去更遠的地方探索也更有底氣。”
艾薇也接過話頭：“今天小杰不在，我和玲玲把學校裡裡外外又檢查了一遍。教學樓東側有一段圍牆比較低，如果能用木材加高加固，安全性會好很多。另外，食堂的屋頂有幾處漏水，也需要修補。”
“木材管夠。”陸仁簡短地回答，“明天先把那輛救援貨車拖回來，然後就開始動手加固據點。”
小杰一直安靜地聽著大人們的討論，這時忽然舉起手，像是課堂上回答問題一樣認真：“陸叔，那我呢？我能做什麼？”
陸仁看了他一眼：“你今天的任務完成得很好。明天繼續跟我出去，把那輛貨車拖回來。然後，加固據點的時候，你來負責測量和切割木材——今天在倉庫裡找到的那套工具裡有捲尺和手鋸，你應該能用上。”
小杰的眼睛一下子亮了起來，用力點了點頭：“保證完成任務！”
艾薇看著他那副幹勁十足的樣子，忍不住笑了，又給他碗裡添了一勺燉菜：“多吃點，長力氣。”
玲玲坐在艾薇旁邊，手裡捧著自己那份小碗的燉菜，小口小口地吃著。她不太能聽懂大人們討論的那些關於物資和防禦的事情，但她看到哥哥平安回來，看到大家都在笑，就覺得安心。她低頭喝了一口熱湯，暖意從胃裡蔓延到四肢，讓她舒服地眯了眯眼睛。
晚飯在這樣平靜而溫暖的氛圍中漸漸接近尾聲。窗外的天色已經完全暗了下來，夜空中開始浮現出稀疏的星辰。據點內，應急燈的光芒雖然微弱，卻將五個人的影子溫暖地融合在一起。
陸仁放下碗，目光掃過圍坐在桌邊的同伴們——艾希利亞雖然臉色還有些蒼白，但眼神已經恢復了往日的銳利；艾薇正在收拾碗筷，動作利落而溫柔；小杰還在回味今天的冒險，時不時低頭看一眼放在腳邊的那把武士刀；玲玲靠在艾薇身邊，已經開始有些犯困，小腦袋一點一點的。
“明天把貨車拖回來之後，”陸仁開口，聲音在安靜的夜裡顯得格外清晰，“我們花幾天時間，把據點的防禦徹底加固一遍。然後，我打算往西邊再探一次——看看能不能打通通往鎮外的路。”
艾希利亞抬起頭，看向他：“你想去路易斯維爾？”
“遲早要去。”陸仁的目光平靜而堅定，“但我們不急著走。先把這裡經營好，儲備足夠的物資和情報，然後再決定下一步。”
沒有人反駁。在昏黃的燈光下，五個人的目光在無聲中交匯，達成了一種無需言語的共識。窗外的夜色漸深，但據點內的燈火依舊溫暖。在這片廢墟之上，他們正在一點一點地，重建屬於自己的家園。
