禿髮叱木接過“遊奕軍”指揮使的令牌時，那雙慣於在馬背上眺望遠方的眼睛裡，燃起了不一樣的火光。他不再是那個只知率領部落兒郎追逐水草、或為生存而劫掠的胡酋，他麾下的也不再是散漫的部落騎兵。這支新組建的遊奕軍，以他本部精騎為骨幹，混編了熟悉地形的黑山老卒和部分新練的漢家輕騎，他們裝備著大同府能提供的最好弓刀與皮甲，更重要的是，他們揹負著明確的使命。
“游弋邊境，掃清窺探，護我商路，揚我軍威！”張明遠的指令言簡意賅，“記住，你們是刀鋒，更是耳目。我要知道邊境線外五十里內，曹軍的一舉一動。遇小股斥候，殲之；遇大隊兵馬，避之，速報。非不得已，不越境深入，不主動挑起大規模戰端。”
“末將領命！”禿髮叱木撫胸行禮，聲音鏗鏘。他明白，這是信任，更是將大同府的北疆安危，繫於他和他麾下這些曾經被視為“化外之民”的胡騎身上。
遊奕軍如同離弦之箭，迅速消失在河套平原的邊際，融入北部蒼茫的山巒與草甸之中。
他們的行動迅捷而有效。
數日後，一隊五人編制的曹軍斥候，正小心翼翼地沿著一條幹涸的河床向北摸索，試圖窺探河套腹地的情形。他們是曹操麾下幷州刺史高幹派出的精銳，經驗豐富。
為首的隊率突然舉起拳頭，所有人瞬間伏低身體。他敏銳地感覺到了一絲不尋常的寂靜，連鳥鳴聲都消失了。
“不對勁，撤……”他低喝一聲。
話音未落，勁矢破空！
“咻咻咻——”
從側翼的山坡灌木叢中，射出十數支利箭，精準狠辣，瞬間放倒了三名曹軍斥候。剩下的兩人驚駭欲絕，剛拔出環首刀，就見數十騎如同鬼魅般從四面八方圍攏過來。這些騎兵裝束混雜，有披髮左衽的胡人，也有扎著漢家髮髻計程車卒，但眼神同樣銳利，動作協調統一，顯然訓練有素。
禿髮叱木策馬而出，馬鞭指向那名負隅頑抗的曹軍隊率，用略帶口音的漢話冷聲道：“放下兵器，可活。”
那隊率看著對方遠超己方的人數和嚴整的陣勢，又瞥見同伴屍體上那制式統一的箭矢，知道抵抗已是徒勞，慘然一笑，扔掉了手中的刀。
類似的場景，在接下來的一段時間裡，於漫長的北部邊境線上多次上演。曹軍派出的斥候小隊，接連神秘失蹤，偶爾有僥倖逃回的，也帶回了“北地鐵騎巡弋嚴密，耳目難近”的驚恐訊息。通往河套的幾條隱秘商路，在遊奕軍有意無意的“清理”和“展示”下，反而變得比以往更加安全順暢。那些往來商旅，或多或少都見識到了這支混合部隊的剽悍與紀律，關於“大同府軍威”的訊息，也隨之悄然南傳。
與此同時，在靠近邊境的“礪鋒屯”，一場別開生面的儀式正在舉行。
這個屯堡的居民，半數是經歷過戰火的老兵及其家眷，另一半則是新遷來的黑山移民，民風尤為彪悍。屯長是一名曾在李順麾下擔任隊正的老兵，斷了一臂，人稱“獨臂趙”。
校場中央，堆放著數十件破損的兵器——有捲刃的環首刀，有斷裂的長矛，有被砸變形的鐵甲片。這些都是歷次戰鬥，特別是去年對抗步度根時留下的遺存。
獨臂趙站在兵器堆前，身後站著全屯的男女老少。他僅存的右手握著一柄工造司新發下來的沉重鐵錘。
“鄉親們！弟兄們！”他獨臂揮舞，聲音沙啞卻洪亮，“這些破爛傢伙，以前是咱們用來殺敵，也是敵人用來殺咱們的！上面沾著血，咱們兄弟的血，也有胡虜的血！”
人群寂靜無聲，只有風吹過旗幟的獵獵聲。
“但如今，仗打完了！將軍有令，咱們要過日子了！”獨臂趙用鐵錘指向工造司派來的工匠和那幾架嶄新的曲轅犁，“這些殺人的傢伙，沒用了！留著它們，只會想起死人，晦氣！”
他深吸一口氣，猛地舉起鐵錘，狠狠砸向一口捲刃的斷刀！
“鐺——！”
一聲巨響，火星四濺。
“今天！咱們就把這些晦氣東西，統統砸爛！回爐！”獨臂趙一邊奮力敲打，一邊嘶吼，“讓工造司的師傅們，把它們煉成好鐵，打成犁鏵，打成鋤頭！給咱們，給咱們的娃娃，開更多的荒，種更多的糧！”
“咱們——鑄劍為犁！”
人群先是愣住，隨即爆發出巨大的呼應聲！
“鑄劍為犁！”
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