上黨郡，長子城。
此城乃幷州南部重鎮，扼守通往太原的咽喉要道。李順在放棄狼嚎隘等外圍據點後，將主力收縮至此，意圖憑藉堅城，與張遼進行一場決定性的攻防戰。
城下，曹軍營壘連綿，旌旗如雲。數日的激戰，城牆已是斑駁陸離，佈滿了投石砸出的凹坑和火箭燎燒的焦黑痕跡。護城河已被曹軍冒著箭雨強行填平數段，城牆上日夜不休地傳來喊殺聲與兵刃撞擊的銳響。
張遼用兵，如水銀瀉地，無孔不入。他一面驅使降卒和民夫揹負土袋，在箭矢的覆蓋下瘋狂填埋護城河；一面指揮精銳步卒，扛著雲梯，輪番猛攻城牆。曹軍弓箭手則在楯車掩護下，向城頭持續傾瀉箭雨，壓制守軍。
李順身先士卒，提著已經砍出缺口的環首刀，在城頭來回奔走，哪裡出現險情，他便撲向哪裡。甲冑上沾滿了凝固的血汙和煙塵，嗓音早已嘶啞。守軍憑藉著城牆之利和頑強的意志，一次次將攀上城頭的曹軍悍卒砍落下去，但傷亡也在急劇增加。城下堆積的屍體，幾乎與城牆等高。
“將軍！西面馬面牆又被撞開一個缺口，弟兄們快頂不住了！”一名校尉滿臉是血地跑來彙報。
李順眼中佈滿血絲，吼道：“頂不住也要頂！把預備隊拉上去！告訴弟兄們，身後就是家園，退一步，父母妻兒皆成魚肉！”
慘烈的攻防戰從清晨持續到午後，曹軍的攻勢一浪高過一浪，守軍的體力和意志都在逼近極限。張遼在遠處高地上觀望，眉頭微蹙。北軍的抵抗頑強得出乎意料，尤其是那種近乎瘋狂的保衛家園的意志，與以往交戰的任何對手都不同。但他相信，再堅固的堡壘，也經不住持續的猛攻。破城，只是時間問題。
然而，就在曹軍又一次組織起大規模攀城，攻勢達到最頂點之時——
嗚——！
一聲低沉、悠長、迥異於牛角號的號聲，自長子城內響起。
緊接著，在張遼以及所有前線曹軍驚愕的目光中，長子城那原本被攻擊得搖搖欲墜的城樓後方，數架龐然大物被緩緩推上了城頭！
那是什麼？
曹軍士卒們仰頭望去，只見那是幾個巨大的木質框架結構，一端是沉重的配重箱，另一端是長長的拋射臂，尾部帶著巨大的皮兜。其造型古怪，前所未見。
“那是……何物？”連見多識廣的張遼，瞳孔也微微一縮。
城頭上，負責操作這些“石炮”的，是天工院緊急培訓的工匠和精選的力士。他們按照馬鈞、魯平反覆推算的資料，緊張而有序地調整著配重，將打磨過的沉重石彈放入皮兜。
“目標，城外曹軍攻城器械陣地！一號炮，放！”指揮官嘶聲下令。
力士猛地揮斧砍斷拽住拋射臂的繩索！
配重箱轟然下落！巨大的槓桿力量使得拋射臂以驚人的速度揚起，將皮兜中的石彈猛地拋向高空！
那一刻，時間彷彿凝滯。所有人都仰頭看著那顆黑點劃破天際，帶著令人心悸的呼嘯，越過城牆，越過廝殺的人群，在空中劃過一道悠長而致命的弧線，然後——
轟！！！
如同一記天罰之雷！石彈準確地砸在了距離城牆約一百五十步外的一架曹軍大型攻城槌附近！碎石混合著木屑血肉橫飛，周圍的曹軍士卒被震得東倒西歪，那攻城槌雖未被直接命中，卻也結構受損，暫時癱瘓！
城上城下，一片死寂。
無論是守軍還是攻方，都被這超乎想象的遠端打擊威力驚呆了。
“繼續裝填！目標，敵軍弓弩陣！齊射！”指揮官的聲音因激動而顫抖。
嗚——轟！嗚——轟！
接二連三的石彈被拋射而出！它們不像箭矢那樣密集，但每一顆落下，都如同小型隕石撞擊，在地面上砸出淺坑，摧毀器械，更重要的是，對曹軍士卒的心理造成了毀滅性的打擊！這完全超出了他們對攻城守城戰的認知！敵人可以在他們弓箭射程之外，用如此恐怖的方式發起攻擊！
曹軍的攻勢，為之一滯。前排計程車卒驚恐地回頭，看著後方被石彈肆虐的區域，士氣肉眼可見地跌落。
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