嚴侗寫完放下筆，發現兒子探頭探腦的樣子，拍了下他的頭，說：“你有沒有規矩！”
“哎呦。”嚴恕捂住額頭。
“我在給師兄寫信。討論一些義理方面的問題。你又看不懂，瞎看什麼？”嚴侗算是回應了兒子的好奇心。
“好了，你趕緊的，把起講的要點說給我聽。”嚴侗說。
“好。”嚴恕說：“起講的主要內容是將破題與承題所闡明的題意作進一步的發揮、補充。它要引申、講明題義,或說明題目內容的背景等。文章的主題即在起講中確定。
起講必須扼住全文之綱領，總括全題，而發其大旨。因為破題、承題僅可解題，其要言妙道，微言大義，首先要在起講處發掘出來。前面的破題、承題都是斷作，從起講以後，便須設身處地體味口氣。正式開始代聖賢立言。”
然後嚴恕就看著他爹了。
“講完了？”嚴侗驚了。
“嗯。”嚴恕點頭。
“我是讓你把書上的話給我再說一遍是麼？我不認字？”嚴侗語氣嚴厲。
嚴恕懵了，那他應該說啥？
“起講應該怎麼起，有那些常用的方法，各有什麼例子，這些你都不講麼？我當初教你破題、承題的時候不是一一都和你講過的？你忘了？”嚴侗問。
“啊？還要說這些？”嚴恕反問。
“否則我讓你說什麼？就說剛才那幾句廢話？”嚴侗無語。
“那……您說的那些我要是都知道。這不就不用學了麼？”嚴恕抱怨。
“你再說一遍？”嚴侗語氣不善。
嚴恕趕緊閉嘴。但是心裡委屈：本來就是啊，要是自己還沒學，就把所有起講的方法說得頭頭是道，那還學個鬼？
嚴侗知道兒子不服氣，嚴恕這小子，任何想法基本都能在臉上看出來。
他壓了壓火：算了，前面打太多了，今天先不揍他。
嚴侗嘆口氣說：“那我來講吧，你好好聽。”
嚴恕趕緊點頭。
“起講的要害全包籠全篇大勢，以散行渾寫題意，切題而不拘泥，虛靈而不空泛。既能發全題之神，將題理、題意渾括包舉，又能顧及全篇的佈局，使人讀後能耳目一新，神氣俱爽。
起講宜虛不宜實，宜活不宜死,無論哪種題目都是這樣。起講貴有議論，因有議論才會虛靈。若不作議論，必須融會題意虛講，不可一口將題義道盡。
起講或對起、或散起。對起者要煉詞，散起者要運意。但煉詞者必須用意警策而後工，否則便流於花麗；運意者必措詞古健而後勝，否則就顯得氣勢弱小。
八股文代聖賢立言，要想在順口氣時便與聖賢合一，不得不逼入深細。口氣各人有不同，有緩者、急者；有嬉者、笑者、怒者、罵者；冷言而刺者，正色而談者。順口氣時必須設身處地揣摩其事，想見當時古人心目間神情表現，為曲曲描出而不走題意，方稱酷肖。
凡順口氣題，起講的首句開頭，用‘意謂’、‘若曰’、‘嘗思’等字,用‘且夫’、‘今夫’、‘且”’、‘今’也可。”嚴侗洋洋灑灑一大篇說下來。
嚴恕聽了，又有些發暈。這也不能怪他，主要是感覺有些複雜。
