後面幾天，嚴恕又補了幾日，才將之前敷衍的時文欠債全部補完。
而《史記》的圈點工作則仍然任重道遠。嚴恕太小看這項功課了，他覺得自己的斷句能力沒啥問題，讀過去隨便點斷即可。但是事實上，點錯的地方實在是太多。嚴侗看了實在是惱火，讓他全部重新來過，拿硃筆再點一次。
嚴侗對嚴恕說：“古人有言：學問如何觀點書。圈點白文不是容易的事。我當時佈置功課的時候，就知道你肯定心生輕視，但是沒想到你能隨意到這個地步。”
嚴恕被他爹說得很羞愧，只能低頭挨訓，過了一會兒，他抬起頭說：“是，我一定用心再圈點一遍。不會再這樣敷衍了事了。”
“我去京城的這幾個月，你可以說是一點功夫都沒下，就光顧著玩了。你實話說，是不是這樣？”嚴侗問。
“是。”嚴恕低頭。
“那你現在還覺得我罰得重麼？”嚴侗接著問。
“……”嚴恕滿臉通紅，他不想說自己欠揍，但是也沒辦法說自己不該打。
“罷了，後面我也不想揍你了。你自己好好想想。我覺得，你也不是一點道理都不明白的人。對麼？”嚴侗問。
“是，道理我都懂。”嚴恕回答。他只覺得自己耳根子都快燒起來了，道理都懂，就是管不住自己，那不就是找打？說了半天，和他爹的結論完全一樣啊。
嚴侗看兒子這副模樣，微微有些好笑，緩了神色，說：“那就這樣吧，《史記》的圈點，你自己抽空補完。我就不一天天地督責了。應該不需要我每天拿著戒尺逼你吧？”
“不，不需要。”嚴恕回道。
“嗯，那我就再信你一回。”嚴侗說。
“嗯。”嚴恕點頭，表示他這回肯定不敢辜負他爹的信任。
“明天開始，我教你寫起講。按我的估算，你今年九月之前，可以把八股文的全部結構學完，之後就可以自己練習了。”嚴侗說。
“好快啊。”嚴恕感嘆。
“快什麼？我當年九歲開筆寫文章，四個月學完所有結構。”嚴侗看兒子一眼。
“……”嚴恕無語，有個神童爹的壞處是很多的。可是想到他爹神童成這樣，還三十多歲都沒考上進士，就覺得自己前途灰暗。
“科舉這事兒，真的很講運氣。我當年的同窗，有些二十幾歲即中高第，說實話，我至今認為他們的時文水平不如我。但是那又如何呢？能投考官所好，也是他們的本事。”嚴侗說。
“爹爹，你為什麼一定要我去考科舉啊？”嚴恕問。他當然知道，考科舉是這個時代男性最好的出路。但是，顧青先生就不要求兒子科舉，他爹看上去也不是那麼汲汲於功名利祿的人，為什麼要下那麼大的功夫逼兒子科舉呢？畢竟連他自己都放棄了啊。
“你總不至於連學校或者書院都不去吧？”嚴侗問，“那你以後做什麼？寫話本小說？糟蹋祖產？”
“額……好吧，我會好好準備進學考試的。”嚴恕認識到自己的情況和他爹不一樣。他爹至少已經是舉人了，即使放棄考進士，出路其實也很廣的。而他現在都未曾進學，連讀書人的身份都沒有。真的沒資格在那裡唧唧歪歪。
“你不想科舉？”嚴侗問。
“沒，我沒有。我就是隨意問問。沒有不願意讀書科舉的意思。”嚴恕連忙否認。
“你不要怕，我又沒說什麼。你可以對我說真心話，我又不打你。”嚴侗嘆口氣。這幾日責罰得多了，兒子是在他面前太緊張，動不動就嚇得話都說不順溜。這非他所願。
“我剛才說的都是真心話。我沒不願意科舉。”嚴恕只能再次強調。
其實在他心目中，科舉就和高考差不多，不是可選項，而是必選項。雖然這個時代的科舉其實是高階公務員考試，和前世高考差距很大，但是在他心裡的地位差不多。所以他從來沒想過自己可以不去科舉。
只不過，現在他爹自己放棄了會試，才讓他生出這樣的疑問：為什麼嚴侗自己不科舉，卻要逼兒子科舉？
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