嚴恕見汪日章繼續沉吟不語，不肯吐口，逐漸失望。
他上前一步，說：“汪總河是兩榜進士出身，是深受國恩的天子門生，是飽讀聖賢書的國家重臣。義利之辨自然比學生看得清楚。請總河速速派人前往清江浦！”
“學生一路而來，見數萬流民於風雪之中掙扎求生，慘狀令人目不忍視，哀嚎令人耳不忍聞，山陽縣與淮安府諸人但凡還有一絲天良未泯，都不可能貪墨賑災之糧款。既然他們已經如此喪心病狂，先生於清江浦多待一日，就多一分危險，求汪總河看在十幾年的情分上，幫我老師一把。”說罷，嚴恕對汪日章跪了下去。
“我自然是想發兵援助伯淳的，但是朝廷自有制度。若每一個方面大員都自行其是，那朝廷法度何存？其危害，遠遠大於一二貪墨的蛀蟲。兵馬，是最輕易動不得的東西。你還未入官場，不知道其中輕重。”汪日章嘆口氣。
嚴恕聽了這話，不禁怒火中燒，只是顧及對方為正二品河督，沒有站起來直接罵他因循無恥。
他憤然起身，一拱手說：“既然如此，學生告辭了。”
“等等，”汪日章叫住嚴恕，說：“你……叫什麼來著？哦，嚴恕是吧？有表字麼？”
嚴恕不知道他這個時候還問這個做什麼，冷冷回道：“是老師賜的字，貫之。”
“好吧，貫之，你老師給我的信中最後有一段話，意思就是若我不能派去援兵，他也能理解，但是讓我把你留在河道衙門。”汪日章說。
“什麼？這不可能！”嚴恕不信。
“不信你自己看。”汪日章把信遞給嚴恕。
嚴恕直接跳到最後，看到一行字“若兄終不肯派人前來，弟亦知朝廷制度，不敢抱怨。然此子一派天真，望兄將之留於河道衙門之中，等候弟之訊息。庶幾全你我遼東之義也。”
嚴恕看到最後，已經模糊了雙眼。他把信拍在桌子上，轉身就走。
汪日章揚聲道：“來人，攔住他。”
瞬間，兩名衛兵將嚴恕攔了個嚴嚴實實。
“你既然是伯淳的學生，自然應該遵從你老師之命，留在這裡。轉身就走，是何道理？”汪日章問。
嚴恕轉身看向他，憤憤地說：“我絕對不會讓老師一個人留在險地。大不了就一起死。”
“你這孩子，胡說八道什麼？你一個白面書生，回去除了添亂還能做什麼？反增伯淳顧盼之憂，讓他無法放手施為。你不要辜負他一番苦心。”汪日章勸道。
嚴恕當然知道王灝雲支開他純粹是為了他的安全考慮。但是他不能接受這種保全。
“我答應過先生的長子，要侍奉他如父親。如果先生出事，我有何面目獨自回嘉興？”嚴恕搖頭。
“你說你怎麼整日瞎想呢？就山陽縣和淮安府那幾個人，敢要了伯淳的性命？這還是我大齊的天下。伯淳為一省按察使，受欽命前往河南，若動了他，他們九族不要了？”汪日章無奈地說。
“他們貪汙賑災款，殺害李禹昌的時候，不早就已經把九族豁出去了麼？”嚴恕問。
“那不一樣，李禹昌不過是一個未授實職的知縣，受巡撫之命前往山陽公幹。如何與伯淳相提並論？他們貪汙殺人，估計最後也就是個斬立決。可是要動了伯淳，斬刑能變成剮刑，死一人變為夷三族，他們就沒有父母妻兒麼？焉敢如此行事？”汪日章搖頭。
“再說，伯淳這一輩子，遇到過比這危險十倍之事，都闖過來了。山陽縣那幾個人不過跳樑小醜。如何在他手裡翻得出浪花來？你要對你先生有信心。”汪日章繼續勸。
“如果他對自己有信心，就不會把我支出來。”嚴恕說。
“伯淳這個人，最愛兵行險著。他自己沒什麼顧忌，但對於晚輩，自然還是要關懷一二的。好了，他讓我留住你，即使你說破天，我也不可能放你走的。你手無縛雞之力，不可能走出河道衙門，區別無非是被軟禁，還是被綁起來。你選一個吧。”汪日章一笑。
嚴恕幾乎要氣炸了，他真的想不到，王灝雲的心眼還能用在自己身上。
他盯著汪日章說：“先生求你發兵，你不發，怎麼讓你軟禁我，你就聽？”
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