拿到桂香的口供之後，王灝雲派人先嚴審丫鬟秋香，試圖開啟局面。
果然，秋香支援不住吐了口，對自己和劉氏合謀殺害主人李氏一事供認不諱。
然後再提審劉氏，她看同案都已經招認，就沒有再抵賴，將如何殺害李氏的前因後果一一詳細地說清楚了。案情遂得大白。
王灝雲對兩個弱女子如何能配合起來將人勒殺有所懷疑，又審問了李氏的丈夫高秉賢，不過他並不承認參與了殺害妻子的事，只是說為了顧全家族臉面，事後參與了掩蓋真相。
那麼，剩下來的事就是審問清楚劉氏和高秉賢為了脫罪，到底賄賂了哪些官員，行賄總額究竟有多少了。
王灝雲聽高家的親朋故舊說，高家十分豪富，家裡總財產在二萬兩白銀以上，而如今卻已經花了十之七八。這一萬多兩銀子總不能不翼而飛。
這個審問和查證又是一個巨大的工程，而且事情幾乎牽扯到整個開封府，甚至河南省上上下下的官員，十分棘手。
王灝雲便上書皇帝，請皇帝派下欽差過問此案。
這樣一來，估計今年八月都結不了案。嚴恕就完全不可能趕上案子完全查清了。
不過還好，高李氏的死因已經明確，嚴恕心中也算是有了一個底，至於官場貪蠹能查到哪一步，那就要看朝廷的決心了。
四月廿七，嚴恕辭別王灝雲，從開封南歸嘉興。算是遵守了自己之前說的“五月之前啟程返鄉”的承諾。王灝雲百忙之中還抽空送了一下他。
“貫之，你這次隨我出來雖然只有短短四個多月，但是遇到的人和事，怕是比你過去十幾年加起來都要多了。”王灝雲對弟子一笑。
“是啊，真是提心吊膽，異彩紛呈了。我覺得可以寫本書，名字就叫‘官場現形記’。”嚴恕也笑了。
“你呀……”王灝雲搖頭，說：“你這個性子真是不好改。對了，你看到了那麼多亂象，也曾經心生退意，如今卻怎麼說？”
“如今……嗯……其實學生還沒想好。有時候我會想著還是應該好好考科舉，然後入仕途，為百姓做點實事，讓他們少受一分冤屈，少受一點盤剝。但是有時候又覺得，自己能力不夠，萬一走入官場，被人利用，不免害人害己。”嚴恕想了想，說出了自己的心裡話。
“能力可以慢慢磨鍊，誰一生下來就會做官？”王灝雲說。
“先生，您是不是曾經勸我爹放棄會試？”嚴恕問。
“是的。他不適合入官場。”王灝雲點頭。
“可是……其實我覺得，我爹是個很敏銳的人，大多數人的小心思在他面前都無所遁形的。只要他想，未必不能做官。”嚴恕說。
“他的性子不適合。我不是說他沒能力做官。但是進入官場，他會很痛苦的，而且也很難成事。沒必要。”王灝雲說。
“那我的性子就合適？”嚴恕好奇地問。
“肯定比你爹合適。”王灝雲笑。
“哈，那……也對。”嚴恕笑著承認。
“儒生通常難進易退，一旦仕途不順，就退到書齋裡，退到書院裡，退到山林裡，邀朋引伴，手捧聖賢書，罵罵當朝者。其實，我也曾經想這麼做的。但是……我們安身立命之處仍然是家國天下。不想著外王計程車人不是真正的孔子門生。內聖外王，缺一不可。”王灝雲看著嚴恕，提出了這個幾乎是高到天際的要求。
內聖外王？這實在是太過於驚人了。
“外王？”嚴恕不禁詫異地問。他再也想不到，自己居然能在王灝雲這個古人面前聯想到“僭越”二字。
“哈，外王又不是真的讓你去當王。只要出來做事，都可以算是外王。比如在鄉間教育子弟，算是移風易俗的一部分，能算外王。去書院講學，或者著書立說，影響讀書人，也能算外王。”王灝雲笑著搖頭。
“那也不一定要入仕途啊。”嚴恕迷糊了。
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