鎮北侯一身墨色朝服，腰繫玉帶，步履沉穩地走入殿中。他年近五旬，鬢邊已染風霜，卻依舊氣勢如虹，行禮之時，聲如洪鐘：“臣，參見陛下，皇后娘娘。”
“鎮北侯一路辛苦。”蕭若瑾親自起身相扶，“今日是景琰滿月之喜，卿能來，朕心甚慰。”
鎮北侯一笑，目光掠過御座，落在謝若蘅懷中的嬰兒身上，眼神不自覺地柔了幾分。
若燕珩還在，眼前這個女子，本該是他的兒媳。
他壓下心中翻湧的情緒，從袖中取出一隻錦盒，雙手奉上：“臣遠在北疆，未能及時為皇子殿下賀喜，今日特備薄禮，聊表心意。”
內侍接過錦盒，呈到御案前。
蕭若瑾開啟一看，微微一怔。
錦盒中並非金玉珠寶，而是一塊打磨得極為溫潤的虎符，其上刻著細密的紋路，乃是燕家軍的軍符。
殿中一片寂靜，有人低聲驚呼，有人眼中閃過錯愕，卻又很快掩飾下去。
鎮北侯朗聲道：“燕家軍跟隨臣多年，如今臣年邁體衰，恐難當重任。皇子殿下既已降世，臣願將燕家軍軍權，交於殿下，由陛下與皇后娘娘代為掌管，待殿下長成，再親自執掌。”
他說得坦蕩，彷彿只是一個做長輩的，給晚輩備了一份稍顯貴重的見面禮。
朝臣們面面相覷，很快便有人在心裡盤算：鎮北侯這是藉著小皇子的名義，主動上交兵權，以示忠心。如此一來，兵權重歸中樞，對朝廷而言，自是好事。
有人忍不住在心裡冷笑——不過是換個名義，把兵權交出去罷了，說得這般好聽。
蕭若瑾指尖輕叩御案，目光在那虎符上停了很久，才緩緩抬眼看向鎮北侯。
蕭若風也微微一震，眼底閃過一絲驚訝。
鎮北侯卻神色如常，彷彿並未察覺眾人各異的心思，只笑著道：“小殿下眉眼間，與皇后娘娘極像。”
謝若蘅抱著孩子，微微一怔，隨即輕聲道：“鎮北侯過譽了。”
鎮北侯卻只是看著她，目光裡有一種旁人看不懂的複雜情緒，又在片刻間歸於平靜。
蕭若瑾眼底閃過一絲不易察覺的銳光，卻只是微微一笑，抬手將錦盒合上：“鎮北侯這份心意，孤收下了。”
殿外鐘鼓齊鳴，歌舞昇平。
鎮北侯舉杯，向御座遙遙一敬：“臣，祝皇子殿下平安康健，福澤綿長。”
滿殿百官隨之舉杯，山呼：“恭賀八皇子殿下！”
蕭羽站在稍遠的位置，看著那被眾人簇擁的小小襁褓，指尖輕輕收緊。
謝若蘅低頭，在蕭景琰額上落下一吻，目光越過眾人，與鎮北侯遙遙對視了一眼。
那一眼裡，有感激，有明白，也有一點說不清的酸楚。
鎮北侯卻只是微微頷首，將杯中酒一飲而盡。
若燕珩還在，這一切，本該是另一種模樣。
可如今，他能做的，也只有這些了。
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