宮門之內，鐘鼓隱隱，樂聲如潮。
崔時寧跨過那道門檻，衣襬輕輕一蕩，像被風拂過的霜雪。
殿門兩側的宮燈在風中搖曳，將她的影子拉得極長，貼在金磚地面上，筆直而冷。她抬眼，看向遠處巍峨的大殿——那裡燈火如晝，人影交錯，是整個王朝權力的中心。
也是她此行的終點，或者起點。
崔風側頭看她一眼，低聲道：“進去吧。”
他的聲音壓得很低，像是怕驚擾了什麼，又像是在給自己壯膽。
崔時寧“嗯”了一聲，腳步不疾不徐。
踏入大殿，喧囂與暖意撲面而來。絲竹之聲、笑語之聲、杯盞碰撞之聲，交織成一張無形的網，將人包裹其中。
太安帝端坐於上，龍袍加身，金冠束髮，笑意溫溫，卻帶著不可違逆的威儀。
殿下文武百官分列兩側，目光不約而同地落在那抹白衣身影上。
有人好奇，有人打量，有人帶著幾分審視，還有人眼底藏著算計。
崔風上前一步，拱手行禮：“臣崔風，攜舍妹崔時寧，叩見陛下。”
崔時寧隨之跪下，動作乾淨利落，脊背依舊挺得筆直：“臣崔時寧，叩見陛下。”
太安帝的視線在她身上停了片刻，笑意更深了幾分：“起來吧。”
他抬手，示意宮人賜座：“北地風霜苦寒，你小小年紀，能守住那片疆土，朕心甚慰。”
崔時寧起身，垂眸謝恩：“陛下謬讚。臣不過是盡了本分。”
她說話時，目光始終落在地面上，彷彿不願與任何人對視。
太安帝卻不放過她：“聽說你在北地，單騎闖營，斬了北蠻先鋒？”
殿中頓時安靜了一瞬，眾人目光又一次集中在她身上。
崔風心裡一緊，正要開口替她圓場，崔時寧卻已經抬頭，神色平靜：“不過是將士們以命相護，臣女僥倖罷了。”
太安帝笑了笑，似乎對她的謙遜頗為滿意：“你倒不貪功。”
他頓了頓，忽然話鋒一轉：“你父親崔明，近來身體如何？”
這一句，問得突兀。
崔風心中一沉，面上卻依舊含笑：“二叔……近來在府中靜養，偶爾讀書寫字，倒也清閒。”
太安帝“嗯”了一聲，似是隨意地道：“他倒是個愛書的人。朕記得當年他在翰林院，抄書抄得比誰都認真。”
說到這裡，他目光微轉，落在崔時寧身上：“他本指望你能繼承他的衣缽，多讀些書，將來做個賢良淑德的大家閨秀。誰知——”
他輕笑一聲：“你卻成了‘小戰神’。”
殿中響起一陣低低的笑聲，有人附和，有人打趣，氣氛一時熱鬧起來。
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