合璧宮內，檀香嫋嫋，驅散了秋晨的微涼。
蕭若瑾特意吩咐太醫院院正王太醫前來診脈，王太醫醫術精湛，為人沉穩，是他最信任的醫者。此刻他正凝神搭著江明月的腕脈，眉頭微蹙，片刻後才緩緩收回手，躬身回話：“娘娘脈象平和，身子並無大礙，只是略有虛耗之象。微臣開一副溫補的方子，娘娘每日按時服用，連喝半月便可調理妥當。平日裡還需多靜養歇息，切忌勞累。”
江明月聞言，心頭掠過一絲瞭然。她自忖身體一向康健，近來許是蕭若瑾留宿頻繁，才添了幾分疲憊，倒也未曾多想。她依舊篤定，蕭若瑾日日讓她飲下的“補湯”，實則還是當年那碗避子湯，懷孕之事，於她而言，本就是遙不可及的虛妄，自然不會往那處牽扯半分。
“有勞王太醫了。”她溫聲頷首，轉向身側侍女，“紫玉，送太醫出去，按方子抓藥便是。”
“是，娘娘。”紫玉應聲上前，引著王太醫退了出去。
平清殿內，蕭若瑾早已放下手中奏摺，心神不寧地等候訊息。見王太醫進來，他立刻起身問道：“王院正，貴妃身子如何？可是按孤說的，好好調理著？”
王太醫躬身行禮，語氣帶著幾分審慎的欣喜：“回陛下，貴妃娘娘……已然有孕半月有餘了。”
“果真？”蕭若瑾瞳孔驟縮，臉上瞬間漾開難以抑制的狂喜，連日來的期盼終成現實，他甚至忍不住上前一步，聲音都帶著幾分顫抖，“你確定？沒有診錯？”
“微臣行醫數十載，斷不會在此事上有誤。”王太醫語氣篤定，卻話鋒一轉，神色凝重起來，“只是陛下，貴妃娘娘這胎象……並不穩固，恐有不保之虞。”
蕭若瑾臉上的笑意瞬間僵住，狂喜褪去，取而代之的是滿心焦灼：“你說什麼？怎會胎象不穩？”
“陛下有所不知。”王太醫躬身回話，語氣帶著幾分遲疑，卻還是如實稟報，“貴妃娘娘先前長期服用避子湯，雖然溫和，但藥性寒涼，對臟腑損傷甚深。雖陛下後來換了調養之藥，但時日尚短，娘娘身子未能完全復原，根基薄弱，才導致胎氣不固。微臣雖會盡力保全，但這胎兒月份越大，對母體的損耗便越甚，到後期……恐會母子俱損啊。”
後半句話雖未說透，其中兇險卻已不言而喻。
蕭若瑾臉色瞬間沉了下來，周身氣壓驟降。他對江明月並非毫無憐惜，這些時日的溫存與遷就，亦有幾分真心。可此刻聽聞孩子可能保不住，甚至會危及江明月性命，他心中最先湧起的，仍是對血脈的執念。那是他盼了許久的孩子，是流淌著他與她血脈的羈絆，絕不能有失。
“無論如何，盡力保住皇子。”他語氣斬釘截鐵，帶著帝王不容置疑的決斷，眼底閃過一絲狠厲，“孤不管你用什麼法子，務必保全胎兒。”
王太醫心頭暗自納悶，卻不敢多言。陛下明明如此期盼與貴妃誕下子嗣，為何當初要給貴妃長期服用避子湯？如今藥性反噬，胎象不穩，又要拼盡全力保全胎兒，這前後矛盾的做法，實在令人費解。可君命如山，他只能躬身領旨：“微臣遵旨，定當竭盡全力。”
蕭若瑾揮了揮手，示意他退下，目光落在殿外，神色複雜。想起江明月這些年的隱忍與溫順，又念及那尚未穩固的胎兒，他心底竟掠過一絲不易察覺的抽疼——這孩子之所以處境兇險，終究是因他當年的決定。可這份愧疚，在血脈傳承的重要性面前，終究還是輕了幾分。
合璧宮偏殿，秋光透過窗欞，落在光潔的金磚上，卻驅不散殿內驟然凝滯的氣氛。
江明月正倚在軟榻上翻閱書卷，見紫蘇引著一位陌生太醫進來，眉梢微蹙，語氣帶著幾分訝異：“許太醫？你怎會在此？”
許太醫躬身行禮，神色帶著幾分侷促與急切：“微臣許仲，拜見貴妃娘娘，娘娘萬安。”
“免禮。”江明月抬手示意，目光掠過他緊繃的神色，愈發疑惑，“許太醫並非本宮常召的醫者，今日前來，可是有要事？”
“娘娘容稟。”許太醫抬眸，語氣懇切，“此事關乎娘娘安危，微臣實在放心不下，才斗膽求了紫蘇姑娘，懇請她通融，讓微臣見娘娘一面。”
紫蘇站在一旁，神色亦是凝重，輕輕點了點頭：“娘娘，許太醫說有要緊事告知，奴婢才敢擅作主張。”
江明月放下書卷，心中隱隱升起不安：“究竟是何事，讓許太醫如此鄭重？”
“微臣聽聞今日王院正前來給娘娘請了平安脈，還開了調理的方子。”許太醫壓低聲音，語速極快，“微臣與王院正共事多年，知曉他近日專攻婦科安胎之術，便多留了個心眼，暗中打聽了方子配伍……那並非普通的溫補之藥，竟是一副安胎湯！”
“安胎藥？”江明月渾身一震，臉上的平靜瞬間碎裂，眼底滿是難以置信。她幾乎是下意識地伸出手腕，聲音帶著不易察覺的顫抖，“許太醫，你再為本宮診脈，仔細看看！”
許太醫不敢耽擱，連忙上前搭住她的腕脈，凝神片刻後，緩緩收回手，語氣沉重：“娘娘，脈象滑利，確是喜脈無疑，已有半個多月身孕。只是……脈象虛浮無力，胎象並不穩固，需得好生靜養調理，否則恐有兇險。”
江明月僵在原地，腦海中一片空白，喃喃自語：“不可能……我明明一直在喝避子湯，怎麼會有孕？”這幾年，她日日按時飲下那碗“補湯”，從未有過半分懈怠，蕭若瑾怎麼會允許她懷孕？
“想來是陛下早已暗中換了湯藥。”許太醫斟酌著開口，“避子湯藥性寒涼，長期服用傷損根本，陛下許是心疼娘娘身子，又或是有意想和娘娘有個孩子，才換了調養的溫補之藥，只是未曾告知娘娘罷了。”
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