她放下茶盞，握住江明月的手，語氣凝重：“月兒，你如今身子金貴，往後出門，身邊一定要帶著足夠的人手，千萬莫要落單。你深得陛下盛寵，宮裡那些人素來見不得旁人風光，少不了有人暗中嫉恨、伺機作祟，萬事都要多留個心眼，切不可大意。”
江明月心中五味雜陳，既有對沈老夫人關懷的暖意，又有對腹中胎兒的糾結，她勉強點頭，順著老人家的話安撫道：“外祖母放心，陛下已經親自指派了太醫專司看護我這一胎，平日裡也派了不少人手在合璧宮內外值守，不會出岔子的。”
“那就好，那就好。”沈老夫人連連應聲，臉上的憂色稍稍褪去些許，只要有陛下的重視與太醫的照料，總能多幾分保障。
一旁的沈碧雲見狀，也笑著補充道：“表姐，此次我隨外祖母來天啟，打算多待上一段時間。往後你若是有任何事，或是想找人說說話，只管差人傳信給我，我即刻便來。”
江明月望著表妹真誠的眼眸，心中一暖，緊繃的神經稍稍鬆弛，輕輕頷首：“好，有勞表妹費心了。”
世事偏不遂人願。江明月尚未尋得機會拿到墮胎藥，蕭若風也因宮中事務牽絆，遲遲未能踏入合璧宮半步，一場無妄之災已悄然降臨。
那日午後，合璧宮正一派閒適。蕭楚河蹦蹦跳跳地從平清殿回來，小臉上滿是得意——今日讀書時他被太傅當眾誇讚，陛下特意賞賜了一碟精緻糕點作為嘉獎。孩子心性單純，自己捨不得品嚐，只想著把這份榮光與母妃分享，便小心翼翼地將糕點捧在懷裡，一路護著帶回了合璧宮。
“母妃！母妃！您快看，這是陛下賞我的糕點！”蕭楚河衝進殿內，將食盒高高舉到江明月面前，眼裡閃著雀躍的光。
江明月見他這般歡喜，心中也泛起暖意。她素來信任宮中御膳房的規制，更未料到這份來自平清殿的“嘉獎”會藏著殺機，毫無防備地笑著打開了食盒。糕點香氣清甜，造型小巧玲瓏，她捻起一塊便送入口中，細細咀嚼間，只覺滋味尋常，並未察覺異樣。
可不過片刻，一陣尖銳的刺痛猛地從腹中竄起，順著血脈蔓延至四肢百骸。江明月臉色驟然慘白，手中的糕點“啪”地掉落在地，身體不受控制地搖搖欲墜。恰在此時，蕭崇正捧著另一塊糕點湊到嘴邊，江明月瞳孔驟縮，殘存的理智讓她拼盡最後一絲力氣，猛地抬手揮向蕭崇——“不能吃！”
話音未落，她只覺喉頭一陣腥甜湧上，腹部的絞痛與另一種陌生的墜痛感交織在一起，下身驟然湧出一股溫熱的暖流，順著裙襬緩緩蔓延開來。意識如潮水般迅速褪去，眼前的人影、殿內的陳設都開始天旋地轉，她再也支撐不住，重重向後倒去。
“母妃！”蕭楚河驚聲尖叫，方才的歡喜瞬間化為驚恐，小小的身子撲上前想去扶，卻被江明月倒下的力道帶得一個趔趄。
蕭羽嚇得臉色發青，緊緊攥著身旁侍女的衣角，嘴唇哆嗦著說不出話。蕭崇也被這突如其來的變故嚇得呆立當場，手裡的糕點滾落，沾了一地碎屑。
殿內侍奉的嬪妃本是來合璧宮閒話，此刻見江明月轟然倒地，裙襬浸出刺目的暗紅，臉上血色盡失，一個個都驚得魂飛魄散。尖叫聲、哭喊聲瞬間打破了合璧宮的寧靜，原本閒適的氛圍蕩然無存，只剩下瀰漫在空氣中的恐慌與不安。
“娘娘！娘娘您醒醒！”紫蘇第一個反應過來，瘋了似的撲到江明月身邊，顫抖著扶住她軟倒的身體，指尖觸到那片溫熱黏膩的暗紅時，嚇得聲音都破了音。
紫玉也瞬間回神，一邊死死按住想要上前的孩子們，一邊對著殿外厲聲高喊：“快！傳太醫！娘娘中毒了！”
殿外的侍衛與宮人聞聲，頓時亂作一團。有人踉蹌著往太醫院狂奔，有人拼盡全力衝向勤政殿報信，腳步聲、呼喊聲交織在一起，劃破了天啟宮的靜謐午後。
來閒話的嬪妃們早已沒了往日的從容，有的捂住嘴瑟瑟發抖，有的急得團團轉，卻無一人敢上前碰觸江明月——深宮之中，這般突發的中毒事件，稍有不慎便會引火燒身。
蕭楚河掙脫不開紫玉的手，看著母妃雙目緊閉、臉色慘白如紙，裙襬上的暗紅還在不斷擴大，眼淚像斷了線的珠子般滾落，哽咽著哭喊：“母妃！母妃您醒醒啊……”
蕭羽雖不如蕭楚河那般外放，卻也死死咬著唇，眼眶紅得嚇人，小手攥得青筋凸起，死死盯著江明月毫無血色的臉龐，眼中滿是恐懼與無措。蕭崇被方才那一幕嚇得失了魂，站在原地一動不動，淚水無聲地淌下，嘴裡反覆唸叨著：“母妃……母妃……”
紫蘇跪在地上，小心翼翼地將江明月的頭枕在自己膝上，儘量讓她平躺得舒服些，指尖顫抖著探向她的鼻息，感受到那微弱得幾乎要斷絕的氣息時，心瞬間沉到了谷底。“娘娘，您再撐一撐，太醫馬上就來了，陛下也會來的，您一定要撐住啊……”她對著江明月喃喃低語，聲音裡滿是哀求。
不多時，許太醫帶著幾名御醫提著藥箱，跌跌撞撞地衝進殿內，連行禮都顧不上，立刻蹲下身為江明月診脈。指尖搭上她的腕脈，感受到那紊亂微弱、幾近渙散的脈象，許太醫臉色驟變，眉頭擰成了疙瘩，沉聲道：“快！抬軟榻！娘娘中毒深重，且有流產之兆，需立刻施救！”
宮人連忙取來軟榻，小心翼翼地將江明月移上去。許太醫一邊讓人取來銀針，緊急封住她幾處關鍵穴位，延緩毒素蔓延與失血速度，一邊飛速吩咐道：“取牛黃、解毒草、仙鶴草來！快！另外，準備參湯，給娘娘吊住氣息！”
殿內燈火通明，藥味迅速瀰漫開來。御醫們各司其職，有的配藥，有的施針，有的為江明月擦拭臉上的虛汗，每個人臉上都寫滿了凝重——貴妃娘娘中毒，腹中還有皇嗣，若是有個三長兩短，他們誰也擔不起這個罪責。
而此時的勤政殿，蕭若瑾聽聞訊息，猛地從御座上站起身，手中的硃筆“啪”地掉落在奏摺上，墨跡迅速暈開。他臉色鐵青，厲聲問道：“你說什麼？合璧宮出事了？貴妃中毒了？”
報信的宮人嚇得渾身發抖，磕頭如搗蒜：“是……是小殿下從平清殿帶回的糕點……娘娘吃了便倒下了，下身流血，氣息微弱……太醫已經在施救了！”
蕭若瑾雙目赤紅，心中瞬間被恐慌與滔天怒火填滿，他猛地踹翻面前的案几，怒吼道：“備駕！立刻去合璧宮！”話音未落，便已大步流星地向外走去，龍袍下襬掃過地面，帶著一股凜冽的寒氣。
琅琊王府內，蕭若風正對著窗外出神，思索著何時才能尋到機會見到江明月。忽聞宮人急報，說合璧宮江貴妃中毒病危，他心頭猛地一震，臉色瞬間變得慘白，不顧屬下阻攔，提步便向宮門狂奔而去——他不敢想，那個他心心念念想要勸她留下孩子的女子，會遭遇這般橫禍；更不敢想，若是她有個萬一，自己該如何自處。
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