十三娘輕輕牽著樊長寧的手，與隨元青一左一右，攙扶著身形虛弱的李明澈緩步前行。
行至一處界碑前，隨元青駐足抬眼，語氣裡帶著幾分自得：“過了這座界碑，便是我隨家的地界了，此地百姓皆稱其為霸下。相傳龍生九子，其一子形似玄龜，力能撼山、可翻江倒海，當年大禹治水，方才將其降服。父王將這處戰略要地賜我，我便取名霸下，唯願這片疆土如神獸庇佑一般，堅不可摧，萬無一失。”
樊長寧歪著小腦袋琢磨片刻，脆生生開口：“這不就是一隻大王八嗎？”
一旁的李明澈聞言，忍不住低低笑出了聲，眉眼間漾開一絲淺淡的笑意。
十三娘斜睨了一眼，淡淡接話：“龍的兒子，可不就是大王八。”
隨元青眉頭微蹙，無奈輕嘆：“真是對牛彈琴。”
他不願再多糾結，轉而看向李明澈，語氣溫和：“我們快到府邸了，待會兒便讓大夫過來為你仔細看診。”
可隨著腳步往前，李明澈的心卻一點點沉了下去，離自己的故土越來越遠，一股難以言說的恐懼悄然攀滿心頭，腳步也不自覺地慢了下來，滿心都是抗拒。
隨元青將她的異樣看在眼裡，當即放緩腳步，柔聲問道：“可是走累了？我揹你吧。”
話音落下，李明澈腦海裡瞬間閃過從前燕衡揹著她的畫面，那些與燕衡相依的甜蜜過往歷歷在目，心頭一緊，下意識便猛地推開了隨元青。
“別碰我！”她聲音帶著幾分顫慄與疏離，“我自己能走。”
樊長寧見她神色不佳，連忙攥緊她的衣袖，軟糯開口：“阿澈姐姐，我拉著你走好不好？”
李明澈垂眸看著眼前乖巧的小姑娘，神色柔了幾分，輕聲應道：“好，寧娘真乖。”
隨即她轉頭看向十三娘，輕聲道謝：“多謝你這段時日照顧寧娘。”
十三娘漫不經心地拂了拂衣袖，語氣平淡卻直白：“無妨，畢竟她本就是我抓來的。”
幾句話的功夫，隨元青已然被落在了身後，望著幾人前行的背影，神色複雜。
十三娘走在身側，心裡雖忍不住嫉妒李明澈能得隨元青這般上心，卻也打心底裡不討厭她。眼前女子生得極美，更難得的是，她對隨元青毫無半分情意，反倒處處透著排斥，這份態度，反倒讓十三娘對她多了幾分好感。
十三娘駐足停下，低頭打量著腳下低窪的地勢，眉頭微蹙，語氣裡帶著幾分擔憂：“這地方地勢這麼低，要是發了大水，可怎麼辦？”
李明澈聞言，也下意識地踮腳望了望四周，重重地點了點頭，深以為然。她隨即轉頭，牽緊了身側的樊長寧，輕聲叮囑：“寧娘，待會兒你一定要跟緊我，千萬不能走丟了。”
樊長寧乖乖應了一聲，小腦袋輕輕點著，軟糯應道：“嗯。”
就在這時，隨元青忽然抬手指向前方，聲音陡然響起，帶著一絲輕快：“到了。”
只見前方矗立著一座氣勢恢宏的莊院，匾額上“霸下山莊”四個鎏金大字，在日光下熠熠生輝。
“恭迎世子回莊！”
厚重的朱漆大門應聲而開，兩側值守的護衛齊齊躬身，聲音洪亮如雷，一波接著一波。
“恭迎世子回莊！”
“恭迎世子回莊！”
隨元青腳步未停，只回頭吩咐身後跟著的幾名屬下，語氣利落：“帶我這幾個弟兄去廂房，好生招待。”
“是！”屬下齊聲應下。
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