暮春的夜雨敲打著琉璃窗，淅淅瀝瀝的聲響落在寂靜的寢殿裡，襯得屋內的痛呼愈發淒厲破碎。
暖閣內燃著數盆銀絲炭，悶熱得如同蒸籠，卻驅不散床榻上浸透骨髓的寒涼。往日里豔絕天啟、眉眼自帶矜傲風華的林芷瑤，此刻早已沒了半分絕代風姿。她一頭烏黑青絲盡數濡溼，黏滿冷汗貼在蒼白碎裂的臉頰與脖頸，層層繁複的雲錦寢衣被汗水浸透，牢牢裹著單薄顫抖的身軀，邊角還沾著點點刺目的血色。
產婆跪在床前，額頭佈滿冷汗，雙手死死按住她不斷痙攣的腰腹，語氣焦灼又慌亂：“王妃！用力些！孩子胎位不正，再不用力，大人孩子都保不住了！”
刺骨的劇痛一波接著一波，如同無數根細密的冰針，狠狠扎進四肢百骸，又像是有一隻無形的手，在狠狠撕扯她的五臟六腑、骨肉經脈。
林芷瑤渾身劇烈顫抖，十指死死攥緊了身下的錦被，上好的雲紋錦緞被她掐得褶皺遍佈、寸寸開裂。她本是傲骨錚錚、從不輕易示弱的性子，縱是歷經朝堂風波、江湖兇險也未曾低眉落淚，可此刻撕心裂肺的產痛，徹底碾碎了她所有的驕傲與堅韌。
壓抑的痛吟從齒間溢位，細碎又淒厲，她死死咬著蒼白的唇瓣，不肯讓自己失態哭喊，倔強的眼底凝著漫天水霧，卻硬是不肯讓淚珠滾落。唇瓣被齒尖咬出細密的血痕，腥甜的滋味漫滿口腔，堪堪壓住喉嚨裡不斷翻湧的嗚咽。
腹痛翻江倒海，一陣烈過一陣，幾乎要將她的意識徹底撕裂。她眼前陣陣發黑，耳邊嗡嗡作響，渾身力氣都在飛速流逝，四肢百骸痠軟脫力，唯有腹部的劇痛清醒得殘忍，一遍遍凌遲著她的神智。
“我……我沒力氣了……”
微弱的氣音從她乾裂泛白的唇間溢位，輕得像一縷即將消散的青煙。往日清亮明媚、顧盼生輝的眼眸此刻半睜半闔，水光氤氳，失盡了往日的璀璨鋒芒，只剩下極致的疲憊與深重的痛楚。額角的冷汗順著精緻的下頜不斷滑落，滴滴答答砸在被褥上，混著溫熱的血水，染出大片暗沉的紅。
殿外風雨愈烈，風聲嗚咽，似有哀慼。
聞訊趕來的蕭若風立在廊下，玄色衣袍被夜風吹得獵獵作響，素來溫潤沉靜、眼底含光的眸子，此刻覆滿滔天慌亂與極致惶恐。他僵在原地，聽著屋內斷斷續續、破碎不堪的痛吟，那是他從未見過、從未聽過的脆弱與痛苦，每一聲都像利刃，狠狠扎進他的心口，疼得他呼吸發緊、渾身冰涼。
他貴為琅琊王，手握權柄，能定朝堂風波，能平四海紛爭，可此刻隔著一道門，卻連替她分毫承痛都做不到。
屋內的痛楚還在無休止地延續。
林芷瑤的氣息越來越微弱，胸口微微起伏，每一次呼吸都帶著細碎的顫慄。劇痛從未停歇，反覆拉扯著她瀕臨潰散的意識，數次黑暗席捲而來，她又憑著最後一絲執念艱難睜眼。她不能倒，腹中孩兒是她半生期許，是她顛簸命運裡唯一的溫柔期許，她拼盡一切，也要護住這方寸骨肉。
“王妃！挺住！穩一穩氣息！”產婆的聲音帶著哭腔，急得滿頭大汗，“再拼最後一次！馬上就好！”
林芷瑤渙散的眼神微微一凝，殘存的倔強風骨再度撐起瀕臨破碎的身軀。她深吸一口氣，用盡全身殘存的力氣，牙關死死咬緊，脊背緊繃，單薄的肩背劇烈起伏，脖頸纖細的青筋隱隱凸起。
極致的痛苦席捲全身，她身軀狠狠一顫，眼前徹底陷入漆黑，耳邊所有聲響盡數模糊，只剩骨頭縫裡都透著的劇痛，死死禁錮著她的一切感知。
血色，濡溼，劇痛，窒息。
風華絕代的美人，此刻被生育的劫難狠狠困住，在生死邊緣苦苦掙扎，半生傲骨盡數沉淪，只餘下一場賭上性命的煎熬，在夜雨連綿的深夜，無聲煎熬，無人能替。
夜雨堪堪收勢，殘風捲著細碎雨聲掠過殿簷，沉沉夜色壓得整座琅琊王府死寂沉沉。
蕭若風立在暖閣門外，脊背繃得筆直，指尖卻早已冰涼泛白。數個時辰的煎熬，將素來溫潤從容的琅琊王磨得眼底佈滿紅血絲，周身溫潤氣質盡數褪去，只剩滿心惶惶不安。他聽著殿內逐漸微弱的痛吟，心口像是被巨石死死壓住，連呼吸都帶著鈍痛，素來運籌帷幄的心智，此刻竟紛亂得找不著半分章法。
身側立著的景玉王蕭若瑾見他這般失魂落魄、方寸盡失的模樣，輕聲溫勸：“若風，你先別急，弟妹福澤深厚、命格堅韌，定然會平安的。”
話音未落，殿內驟然傳出產婆一聲破涕狂喜的高呼，衝破滿殿沉鬱：“生了！生了！王爺！王妃生了個小世子！母子平安！”
這一聲呼喊，如同驚雷破夜，瞬間震散了滿殿的壓抑死寂。
懸在半空整整數個時辰的巨石，轟然落地。
蕭若風渾身一僵，緊繃到極致的脊背驟然鬆弛，方才死死攥緊的掌心驟然鬆開，常年握筆執策、穩如磐石的指尖，此刻竟控制不住的微微發顫。積壓心口的惶恐、焦灼、無力盡數褪去，翻湧而上的是極致的狂喜與後怕，他喉結重重滾動，素來溫潤含笑的眼底，竟瞬間染上了一層薄薄的溼意。
他來不及言語，幾乎是踉蹌一步，便要抬步衝入內殿。
而就在此時——
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