雷夢殺當即朗聲大笑，打趣聲朗朗響起：“哈哈哈，老七，這回你可是栽了！”
方才失神怔忡的一幕被眾人盡收眼底，蕭若風耳根瞬間染紅，面上掠過幾分少年窘迫，下意識別開了目光。
一旁的顧劍門見狀溫聲附和，眼底帶著揶揄笑意：“窈窕淑女，君子好逑，原是人之常情。老七素來清心寡慾，難得遇上能入你眼的姑娘，只是不知，這位佳人究竟是哪家貴女？”
柳月微微沉吟，目光望向謝家姐妹離去的方向，輕聲揣測：“天啟城中，這般容貌氣度的女子，絕不會是無名之輩。恰逢近日大朝會落幕，想來該是隨父入京的外地官員家眷。”
幾人你一言我一語，句句帶著調侃。
蕭若風被眾人說得麵皮發燙，心底卻牢牢記下了那道溫婉娉婷的身影，他抬眸沉聲一句：“我去查查。”
話音落，他再不逗留，轉身便快步離去。
身後幾位師兄望著他略顯倉促的背影，再也按捺不住，齊齊低笑出聲，滿是戲謔玩味。
蕭若風與謝明舒的再度相逢，是在金碧輝煌的宮廷夜宴之上。
滿堂絲竹悅耳，賓客滿堂，觥籌交錯，可蕭若風端坐席中，心底早已翻湧不息，再難平靜半分。
他這般細微的失態，被身側的蕭若瑾盡收眼底。
蕭若瑾眸光微沉，淡淡望向席間那道清雅身影，心中亦是瞭然。謝家此女果真名不虛傳，尚未及笄，稚氣未脫的眉眼間已然藏盡絕色風骨，只需待年歲長成，必定是傾世風華、冠絕天啟。
他深知父皇素來器重九弟蕭若風，此番刻意設宴相看，分明是有意成全這樁姻緣。可一念至此，蕭若瑾心底便悄然浮起一絲難以言說的不甘。
滿殿喧囂繁華，眾人皆各懷心思，唯獨謝明舒淡然自若，全然未將周遭注目與暗流放在心上。她微微側首，湊近身側的姐姐謝明希，低聲細碎吐槽，言語輕鬆隨意，只覺這宮宴珍饈看著精緻，味道卻平平無奇，遠不及家中膳食可口。
殿上，龍椅之上的太安帝俯瞰滿堂，忽而開口，聲線沉穩威嚴，打破席間融融笑語：“謝卿主理民生諸事，治政有方，連膝下女兒也教養得這般出類拔萃。謝思遠愛卿之女寄養於你府中，兩位姑娘皆年少有為，於我北離社稷有功，足見謝卿教女有方。”
謝思成連忙起身垂首，姿態恭謹有度：“陛下謬讚，不過是兩個頑劣小女，粗學淺識，萬萬擔不起陛下這般盛譽。”
太安帝聞言淡淡頷首，語氣溫和卻帶著不容置喙的帝王威儀：“上前些，讓孤好好瞧瞧。”
謝明希與謝明舒應聲同步移步，並肩緩步而出。二人自幼一同長大，言行舉止默契天成，進退規整如一，端的是世家貴女風範。
謝明希一襲緋紅羅裙，明豔熾烈，明媚大方，似灼灼桃李，落落生輝；謝明舒一身月白雅衫，素淨清雅，溫婉端莊，如同月下幽蘭，沉靜脫俗。兩姐妹風骨迥異，各擅勝場，皆是難得一見的絕色佳人。
二人齊齊屈膝行禮，聲線清潤整齊：“臣女謝明希、謝明舒，叩見陛下。”
“免禮。”太安帝抬手輕抬，目光落在二人身上，細細打量片刻，徐徐笑道，“果然氣度不凡。謝夫人出身龍亢桓氏，名門教養，教出來的女兒自是與眾不同。謝家大姑娘改良曲轅犁，利國惠民，孤聽聞早已定下婚約，可有此事？”
謝思成恭聲應答：“回陛下，屬實。臣大哥之女明希，已然與崔家小公子定下婚約，兩家長輩合意，六禮完備，婚書既定。”
太安帝笑意更溫：“甚好。待到大婚之日，只管稟於孤知，孤當親賜賀禮，為二位新人沾幾分喜氣。”
“陛下言重。”謝思成再度躬身，字字謙恭，“陛下隆恩眷顧，便是臣闔家最大的福氣。”
帝王口中是隨性贈禮，為臣者卻必須敬稱為天恩賞賜，君臣分寸，分毫不敢逾越。
太安帝目光隨即落向身側靜靜佇立的謝明舒，眼中帶著讚許：“那這位，便是愛卿的嫡女了。小小年紀，能改良製鹽之法，化粗鹽為細鹽，利民無數，功勞著實不小。今年幾歲了？”
謝思成心中一緊，當即從容推脫，言語間滿是保全之意：“回陛下，小女尚且年幼，未曾及笄，臣私心不捨，想多留她在身邊教養幾年。”
這話聽似謙卑恭順，實則是婉轉推辭。
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