一襲素色衣裙襯得謝明舒容色絕塵，眉目清絕如畫，膚白勝雪，眉眼間帶著世家貴女獨有的清冷雅緻，立在廊下宛若月下仙娥，美得沉靜又奪目。她垂眸看向身側略顯狼狽的少年王爺，聲線清泠柔和：“殿下可還好？”
蕭若風微微頷首，指尖輕按過肩頭的傷處，眼底藏著幾分釋然與警醒，低聲應道：“無妨。”
方才一番交手，讓他徹底明白了何為人外有人、天外有天。他心中已然暗下決心，待此番事了，回宮定要潛心苦修，再不鬆懈半分。
謝明舒抬眸，清麗絕倫的臉龐無半分多餘情緒，淡淡開口：“你跟我來。”
蕭若風沒有遲疑，緩步跟在她身後。看著少女身姿窈窕，步履輕盈嫻雅，明明是淡然的模樣，卻偏生美得驚心動魄，讓他心頭微動。
謝明舒將他引至雅緻清靜的客房，當即吩咐侍女取來傷藥，細細叮囑眾人替琅琊王妥善上藥、悉心照料。
另一邊 前廳迴廊
謝明希立於廊間，神色從容得體，對著身側的明德帝蕭若瑾溫聲回稟：“解清方才手下留了分寸，並未下死手。景玉王殿下大可放心，琅琊王殿下只是皮外傷，傷勢並不深重。”
蕭若瑾眸光微沉，斂去眼底細碎的思慮，沉聲發問：“解清與慧成郡主，究竟是何關係？”
“不過是生意場上的互惠互利，僅此合作關係而已。”謝明希應答得坦蕩利落，毫無遮掩。
一旁的胡錯揚見狀，適時笑著打圓場，刻意遞去臺階：“慧成郡主才情樣貌皆是頂尖，世人傾慕乃是常事，些許旁人傾慕，不過都是無關緊要的小事。”
謝明希順勢接過話頭，溫雅提議：“時辰不早，我帶各位移步前廳用膳吧。”
客房內
屋內靜謐安然，藥香淺淺瀰漫。待侍女盡數退去，房中只剩二人相對。
蕭若風望著眼前絕色佳人，心頭積攢許久的情愫再也按捺不住，輕聲開口：“明舒，我可以這般喚你嗎？”
謝明舒端坐窗邊，日光落於她精緻的眉眼、挺翹的鼻尖，襯得那張絕美的容顏愈發通透靈動，不染凡塵。她微微頷首，聲線清淡無波：“嗯。”
鼓足畢生勇氣，蕭若風凝著她動人的眉眼，字字鄭重，坦誠心意：“你願意嫁給我嗎？”
他心底自知，賜婚聖旨早已昭告天下，此刻再問這句，已然為時已晚。可他心底藏著滿腔真心，不願藉著聖旨的名分坐擁婚約，只想親耳聽她一句答覆。
謝明舒抬眸望他，澄澈的眼眸清冷通透，直白道出：“琅琊王殿下，你年長我十歲有餘。”
話語淡然，卻已然道盡心意——年歲懸殊，她無心情愛，亦是不願。
短暫沉默後，她又緩緩補充，語氣坦然從容：“不過相較你的諸位兄弟，你已是最好的選擇。殿下安心，這樁賜婚，我不會反悔逃婚。”
蕭若風眼底掠過一抹難以掩飾的落寞悵然，可這般結果，其實早已在他預料之中。他並未氣餒，反而眸光愈發真摯懇切。
“明舒，我對你，從來都是真心。”他認真凝著她絕世的容顏，緩緩道出深藏心底的情愫，“那日鬧市初見，一眼傾心，我便記掛了你許久。從未想過宮宴能再度與你相逢，更未曾奢望，父皇會將你賜婚於我。得知旨意那日，我欣喜萬分，雀躍難掩。”
他放軟語調，溫柔又虔誠：“我不求你即刻心悅於我，你不喜歡我也無妨。我們可以慢慢來，我只求你，給我一個靠近你的機會。往後餘生，我定會傾盡所有，待你赤誠，護你周全。”
謝明舒靜靜聽著，絕美面龐依舊清冷淡然，不見半分漣漪。片刻後，她眸光坦然，直白立下規矩：“可以。但我先與殿下說清，我生性執拗，脾氣算不上好，從無刻意忍讓的道理。日後相處，不必拿君臣大局、皇家顏面這些冠冕堂皇的理由約束我、逼我退讓。”
蕭若風當即鄭重應下，眼底滿是篤定與寵溺：“我絕不會如此。往後你隨心而行，想做什麼便做什麼，萬事有我，我絕不會讓你受半分委屈。”
夜色下
謝明希輕笑一聲：“這般看來，蕭若風方才的答覆，倒是合了你的心意。”
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