昭陽殿內靜悄悄的，暖爐生溫，簾幕低垂，一室安然。
彩霞端著一盞溫熱湯藥緩步入內，躬身輕聲道：“娘娘，藥熬好了，溫度剛好，趁熱飲下吧。”
一旁明月看著那盞烏色藥湯，眼底忍不住泛起幾分心疼，低聲勸道：“娘娘，這避子湯藥性雖溫和不傷根本，可終究日日入體，奴婢實在替您心疼。”
盛薇蘭斜倚軟榻，一身素雅宮裝襯得她容色瑩潤絕世，眉眼淡淡無波，語氣從容清醒：“我母親早有叮囑，我年紀尚輕，不必急著孕育皇嗣。再緩兩年，身子養得極致康健，來日方能穩妥安穩。”
她抬眸，目光沉靜審慎：“此事嚴密收好，湯藥、痕跡、伺候之人，半點風聲都不能外洩，萬萬不可被宮裡任何人察覺。”
彩霞立刻應聲：“娘娘放心，昭陽殿近身宮人奴婢早已層層排查，皆是心腹，嘴嚴可靠，絕無外洩可能。”
盛薇蘭抬手端過藥盞，仰頭一飲而盡，動作乾脆利落，無半分嬌怯抗拒。
這湯藥並非尋常傷身避子藥，方子溫和精妙，既能緩時避孕，亦能日日潛養氣血、調和肌理。她心裡通透明白，眼下聖寵正濃，根基未穩、位份尚淺，貿然誕下子嗣，只會成為後宮眾人眼中的靶子。唯有先把身子養至最佳狀態，來日站穩腳跟，方能從容取捨。
一朝承寵、聖眷隆重，她的家世也隨之水漲船高。
其父因她恩澤，順利擢升四品官職，兄長亦得寬裕環境專心備考科舉。盛薇蘭念及家人，早早備好豐厚物件送往家中，長幼有序、人人有份，只是給生母與一母同胞嫡妹的賞賜最為厚重。
人心皆有偏私，她亦不例外。唯有至親血脈，才是她宮外最穩妥、最牢靠的後盾。
殿中沉寂片刻，彩霞上前低聲回稟近日打探來的宮中秘事，字字謹慎：“娘娘，這些時日奴婢與明月悄悄打聽，摸清了不少舊年秘辛。傳聞之中豔冠六宮的宣妃，其實早已不在宮中，幾年前便悄然離開天啟，外頭都傳，是隨一名江湖男子私奔而去。也正因宣妃棄子遠走，七皇子自幼無母庇護，不得陛下疼愛，在宮中常年受冷、屢被欺凌，處境孤苦。”
她頓了頓，繼續細數後宮局勢，條理分明：
“如今後宮諸位皇子之中，大皇子為典妃所出，可典妃常年無寵，陛下極少踏足她宮殿，典家也算是天啟城出身前五的世家。其餘諸位皇子皆年歲尚幼、未成氣候。唯獨六皇子最為尊貴金貴，乃是胡妃所生。”
“胡妃是陛下潛龍之時的原配正妻，與陛下共歷風雨、患難相守，是陛下年少最珍重之人，而後陛下登基，胡妃病逝。陛下還是王爺時，對宣妃一見傾心、親自求娶，一度欲冊平位正妃，可惜宣妃心性不在天啟，決然離去，拋下稚子、拋下榮華。”
“即便如此，陛下多年從未對外宣告宣妃病逝，反而保留其妃位、尊其封號，對外遮掩真相。旁人不知，奴婢猜測，陛下心底多半還存著一絲僥倖念想，盼她一日歸來。”
明月聽得憤憤不平，連忙開口寬慰：“可那都是陳年舊夢了！如今有娘娘在側盛寵加身，溫柔絕色，陛下哪裡還會記得多年前的宣妃！”
盛薇蘭靜靜聽完全部始末，長睫輕垂，眼底掠過一絲極淡的冷諷，語氣微涼通透：“這般看來，宣妃也算不得什麼深情絕色。”
“若她真有半分母性、半分顧念，便不會拋下稚子獨自逍遙。深宮寒苦，年年歲歲，多少稚童悄無聲息夭折凋零，她將親生孩兒扔在這吃人宮裡，形同親手棄子殺子。世間竟有這般涼薄自私的母親。”
語罷，她輕輕一嘆，斂去眼底冷意，神色恢復淡然：“罷了，皆是過往雲煙。”
“帝王之心從來最是善變、最難掌控，想要牢牢坐穩聖寵，一步步拿捏得住，急不得，只能慢慢來。”
她心裡比誰都清楚。
自家門第普通、根基淺薄，無世家扶持、無外戚撐腰，在這美人如雲、佳麗三千的深宮之中，僅憑一時新鮮絕色，終究難以長久。
容貌可替，新鮮會逝。
她要的從不是一時恩寵，而是蕭若瑾獨一無二、無可替代的真心偏愛。
盛薇蘭眸光沉靜，輕聲叮囑：“往後，陛下身邊的近身宮人、內侍，都要多多善待、用心籠絡。宮裡最不起眼的小人物，往往最能左右局勢、暗中助力。尤其是瑾宣，伴君多年、深得信任，更是萬萬不能得罪，需好生交好。”
彩霞躬身恭敬應下：“奴婢謹記娘娘吩咐。”
盛薇蘭微微闔眼，倦色淺淺覆上眉眼，語氣慵懶輕緩：“陛下今夜定然還會來昭陽殿。我先小憩片刻，晚間將鵝梨帳中香點上。”
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