營帳之內燭火搖曳，暖光落在案前幾人身上。
何銘見文子珩久久默然出神，不由得輕聲喚他：“阿珩，你在想什麼？”
文子珩心神猛地一收，險些脫口而出那聲久藏心底的母妃，話到嘴邊匆匆一轉，語聲微緩：“我在掛念我母親，還有弟弟。”
一旁的何忠聞言，看著眼前少年。他年歲尚輕，行事卻比自家三弟還要沉穩內斂，心中不由生出幾分疼惜，溫聲開口：“阿珩，若是家中遇上難處，大可直說。倘若需要往家中捎信，我便可讓人送去，也能叫你嫂嫂代為照拂一二。”何家大兄早已成家，心思周全寬厚。
“是啊阿珩哥，千萬不要同我們客氣。”何超也在一旁跟著附和。
一句句關切的話語落在耳畔，一股久違的暖意漫上文子珩心頭。這般真切的手足溫情，他身在深宮之中，從來不曾體會過半分。在那座繁華冰冷的都城裡，他真正的親人，便只有母親與幼弟而已。其餘那些名義上的手足，不對他們母子百般欺辱，便已是萬幸。
他沉默片刻，抬眼看向何家兄弟，眼底藏著一段塵封已久的委屈，緩緩開口。
“其實，我從前對諸位有所隱瞞。我的確出身一個大族之家，只是我的母親，當初不過是府中一名侍女。我與弟弟在府中日子艱難，父親素來不喜我們，府裡旁人更是處處刁難。萬般無奈之下，我才從家中偷偷跑了出來。我拼命上陣殺敵，只求掙出一條活路，好護著母親與弟弟，讓他們不必再受人欺凌。”
他的聲音低了幾分，帶著一絲不易察覺的悵惘。
“我常常會忍不住去想，倘若哪天我戰死沙場，埋骨於這邊關荒漠，恐怕家中沒有幾個人會知曉。就算訊息傳回，除了母親與幼弟會傷心落淚，旁人多半不會放在心上，就連我的父親，想來也不會有半分難過。我最害怕的便是，我一旦身死，再也無人護他們周全。”
“所以我一定要活著回去。我要憑著一身軍功，堂堂正正踏回故土，讓母親與弟弟能夠挺直腰桿，不必再仰人鼻息。我更想讓我的父親親眼看見，那個他素來棄如敝履的兒子，才是最出色的那一個。我要讓他知道，當初是他看錯了人。”
一番肺腑之言落下，帳內一時安靜下來。何家幾人皆被他這番過往深深震撼。何忠定力最好，最先回過神，語氣鄭重：“阿珩，你只管放心。來日若府上那些人還敢欺辱你們母子，我何家必定站在你這邊。”
何固朗聲一笑，豪氣頓生：“沒錯！誰敢為難你，我們便替你討回公道！”
文子珩望著眼前真心待他的幾人，心頭一暖，唇角揚起一抹淺淡的笑意：“能夠遇見你們，是我這幾年最大的幸事。”
“還有我！可不能忘了我！”何超連忙湊上前，生怕被落下。
何銘笑著一拍他的肩膀：“自然也少不了我。”
可這份難得安穩的溫情，終究短暫如夢。
烽煙驟起，急報很快傳入軍營——匈奴大舉興兵，進犯邊關。
營帳之中，何銘望著沙盤，眉頭緊鎖，神色凝重。
“再這樣僵持耗下去，我們遲早會全軍覆沒。匈奴人真是挑了一個絕佳的時機動手，偏偏我父親他們剛剛領兵離去，軍中少了一大助力。”
文子珩目光沉沉落在地圖之上，冷靜剖析局勢：“眼看年關將至，正是邊關防備最為鬆懈之時，他們才會選擇趁虛而入。今年隴右又生叛亂，朝廷自顧不暇，就算願意派出援軍，能夠抽調過來的兵力也十分有限，遠水解不了近渴。”
何銘猛地抬眼，看向他，語氣帶著決絕：“阿珩，你帶上人馬突圍，火速趕回都城求援。”
他這一句話，便是把活下去的唯一機會交到了文子珩手中。
文子珩卻輕輕搖頭，眼神無比堅定：“我絕不會拋下將士，做那棄城而逃的逃兵。而且，我們未必就一定會敗，所有人都能夠活著離開這裡。你的赤羽營，再加上我的不言騎，除去留守城池、分守各處隘口的兵馬，我們手中尚可調動的兵力足足五萬人。阿銘，你敢不敢隨我，幹一票驚天動地的大事？”
何銘心頭一震：“大事？多大的事，你究竟打算做什麼？”
文子珩俯身，伸出手指，重重點在地圖上一處遙遠的標記。
何銘順著他指尖看去，瞳孔驟然一縮，失聲驚呼：“龍城！那可是匈奴人的老巢！阿珩，你莫不是瘋了？”
“這些年我時常獨自騎馬外出巡查草原，你當真以為我只是出去散心觀景？”文子珩抬眸，眼底寒光乍現。
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