張秉聽著這番話，面上雖然依舊保持著官場上那種矜持的沉穩，但嘴角那絲微微上揚的弧度還是暴露了他對這通馬屁的受用。
他擺了擺手，語氣帶著一種“年輕人懂事”的滿意：“陳長史過獎了。本官不過是盡忠職守罷了。你既然到了京北，日後便也是這局中之人。”
他放下茶盞，看了陳洛一眼，話中有話地囑咐了一句：“陳長史既然已經到任，便儘快去燕王府接替職務吧。該做什麼、該看什麼，你心中應當有數。”
陳洛再次拱手應下，起身告辭時，又補了一句：“下官日後在燕王府中行事，若有不明白之處，還望張大人不吝指點。”
張秉點了點頭，目送他退出後堂，臉上的笑意這才緩緩收斂了幾分。
端起茶盞又喝了一口，目光若有所思地落在窗外那片老槐樹的綠蔭上，像是在盤算著什麼。
陳洛穿過廊廡時，目光平靜地望向庭院中那片被老槐樹廕庇的院落，嘴角那絲笑意依舊掛著，卻已經比方才淡了幾分。
他方才在張秉面前那副敬佩有加的模樣是演出來的，可張秉那句“燕王府猶如甕中之鱉”他倒是記得清清楚楚。
他沒說什麼，只是沿著來路不緊不慢地走出了布政使司的大門。
白曇和孔公妍安靜地跟在他身後，三人的腳步聲在清晨的青石板路上清脆而有序。
陳洛三人回到客棧取了行囊包裹，將馬匹從馬廄中牽出，沿著東城的主街向西城而去。
京北城的街道在午前時分比清晨更加熱鬧，車馬行人穿梭往來，兩側店鋪的夥計站在門口吆喝著招攬生意。
陳洛騎在棗紅馬上，白曇和孔公妍分列兩側，三匹馬不緊不慢地穿過幾條街巷，遠遠便望見了西城方向那片連綿的灰瓦屋頂和高聳的圍牆。
燕王府到了。
整座王府佔地極廣，從南端的大門向北一直延伸到後苑，縱深足有數百丈。
外有高牆環繞，牆下還有一道護城河，河水在午後的陽光下泛著青綠色的光澤，流速緩慢而沉靜。
王府正門坐北朝南，寬約五間，門扇是黑漆鐵葉大門，表面釘著一排排圓形的銅釘，排列整齊而密實，在日光下泛著沉甸甸的金屬光澤。
門楣上懸著一塊巨大的匾額，上書“燕王府”三個大字，筆畫厚重有力，每一筆都像是用刀刻進去的，透著一股與這座城池同樣厚重的沉穩與威嚴。
門前兩側各立著一座石獅，左雄右雌，體積比尋常王府門前的石獅要大上整整一圈。
須彌座上刻著繁複的雲紋，獅子的姿態威猛而沉靜，彷彿隨時會從石座上躍起撲向來犯之人。
大門外是一片寬約六丈的廣場，青石鋪地，平整開闊，兩側立著兩排拴馬樁，樁上的鐵環被韁繩磨得光滑發亮。
門前站著八名護衛，穿著燕王府特有的暗紅色號衣，腰佩長刀，目不斜視地站在門兩側，如同一排沉默的石像。
陳洛翻身下馬，將馬匹拴在門前的拴馬樁上，整了整衣袍，捧著敕命文書走上前去。
一名護衛上前攔住他，目光警惕地打量了一番，陳洛遞上敕命文書，客氣道：
“在下陳洛，新任燕王府右長史，奉旨到任，煩請通報。”
那護衛接過文書看了看，又看了陳洛一眼，見敕命文書上的印鑑和署名都沒有問題，便點了點頭，轉身快步走進門內通報。
沒過多久，門內便走出了一位穿著青色官袍的中年文士，年約四旬，面容清癯，三縷長鬚垂於胸前，舉止儒雅而謙和，步伐不緊不慢，帶著一種久居官場之人特有的沉穩。
他走到門口，朝陳洛拱手一笑，聲音溫和得體：“這位便是陳長史吧？在下葛誠，忝為燕王府左長史。方才聽說陳長史到任，特來相迎。”
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