盤山的暮色如同一層被緩緩浸染的薄紗，從主峰頂端向山腳下蔓延，將整座山巒籠罩在一片溫潤的暗金色光輝之中。
松濤在晚風中低低地響著，山間的溪流聲被風裹挾著穿過林隙，落在北境劍宗山門前那片空曠的青石廣場上時，已經變得如同遠處傳來的低語般模糊而綿長。
陳洛的喊話聲在山門前的空氣中迴盪了片刻，隨即被山間的風捲起，送往宗門深處的院落與殿堂之間。
片刻的沉寂之後，北境劍宗內部忽然傳來一陣急促而尖銳的鐘聲。
那鐘聲與尋常的報時或召集不同，帶著一種如同被繃緊到極限後驟然釋放的緊迫感，一聲接一聲，密集而沉重，在北境劍宗的山坳中迴盪開來。
驚起了山林中棲息的飛鳥，群鳥撲稜著翅膀從松柏間騰起，在暮色中盤旋了幾圈後散向遠處的天際。
緊接著，山門內側傳來一陣密集而整齊的腳步聲。
那聲音從宗門深處湧出，匯聚成一片如同潮水般的轟鳴，由遠及近，越來越清晰。
最先出現在山門牌坊下的是一道墨色長袍的身影。
霍天行走在最前面，面色陰沉。
方才兩日的消耗雖然讓他換了一身整潔的衣袍、重新梳理了髮髻，試圖以宗主的威儀來掩蓋疲憊。
但那雙眼睛中的倦意與眼底的血絲卻無法被衣裝遮掩。
他的目光落在陳洛身上時，如同兩柄被磨損後依然鋒利的舊劍，冷厲中帶著一絲不易察覺的忌憚。
霍天行左手邊是一名年約六旬的老者，面容清癯，下頜蓄著三縷花白長鬚，身形瘦削卻腰背挺直。
穿著一身灰白色的長老袍服，衣料雖素淨卻剪裁得體，行走間步履沉穩，自帶一股歷經歲月沉澱後的從容與端方。
他的目光平靜地掃過陳洛，沒有憤怒也沒有輕視，只是帶著一種如同在審視一道意料之外的來客般的審慎。
此人正是北境劍宗大長老，姓江名望舒，三品鎮國修為，在宗門中資歷最深，威望極高，向以穩重著稱。
常年負責宗門內外重大事務的決策與協調，是宗門的重要人物。
霍天行右手邊站著另一人，年約五旬，身形比江望舒更加魁梧。
面容剛正，顴骨處有一道舊日留下的刀疤，一雙虎目銳利如鷹，即使不刻意瞪視也自帶一股不怒自威的壓迫感。
他穿著一身深青色的執法長老袍服，腰間懸著一柄寬刃長劍，雙手習慣性地抱在胸前，如同一座正在沉默中積蓄力量的鐵塔。
此人是北境劍宗執法長老，姓曹名宗武，同樣是三品鎮國修為，掌管宗門戒律與弟子獎懲。
素以鐵面無私、執法如山著稱，在宗門中令行禁止，即便是高層弟子也不敢在他面前輕慢半分。
三人身後，宗門十多名修為在四品左右的管理高層與核心弟子依次排開，衣袍各具色別，或持劍或負手。
面色各異，有的神色凝重，有的目光警惕，還有少數幾人正不動聲色地打量著陳洛獨自一人面對數百人的姿態，眼中帶著一絲難以言說的複雜意味。
而在這些高層與核心弟子之後，是數百名修為在中三品與下三品之間的弟子。
他們穿著統一的宗門服飾，手持長劍。
陣列雖不如正規軍那般嚴整，卻也在暮色中形成了一片密集的鋼鐵與衣袍交織的人牆。
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