他話說得懇切，卻未能完全打動建文帝。
建文帝的目光從黃子城身上移開，落在祁泰面上，等著這位執掌兵部的老臣開口。
祁泰面色沉凝，出列時聲音帶著一種如同在陳述一道不容迴避的軍事判斷般的篤定：
“陛下，臣以為，曹國公李錦隆雖熟讀兵書，然——他未嘗臨陣。”
“燕逆在北境與北虜交戰數十年，是真正在戰場上摸爬滾打出來的，而非紙面上的帥才。”
“貿然讓一個未經實戰的主帥去面對燕逆，恐怕非明智之舉。”
他微微頓了一下，將目光落在方效孺和黃子城之間那道空位上，語氣沉穩審慎：
“臣推薦長興侯耿炳文。耿炳文乃開國宿將，戰功赫赫。當年鎮守長興，張士誠以十萬大軍圍攻，耿炳文以數千兵力堅守十一年，一戰成名。”
“此戰之後，太祖皇帝曾親口稱讚他‘善守’。他雖然年歲已高，年逾八十，但習武不輟，內功深厚，老而彌堅。”
“由他領軍北上，不必追求速戰速決，只須穩紮穩打、步步為營，以朝廷之兵力優勢與糧草補給層層推進，足以應對燕王。”
黃子城聽了祁泰的話，面色微微不豫，還想再爭辯幾句，但建文帝已經微微抬手，示意他不必再言。
建文帝的目光在祁泰和黃子城之間來回掃過一圈，在心中將兩人的判斷重新掂量了一遍。
他不得不承認，祁泰說得更在理。
李錦隆固然是開國功臣之後，也確實熟讀兵書，但兵書讀得再多，沒有真正在戰場上與人對壘過，終究是紙上談兵。
而他的四叔，燕王朱楴，雖然如今被他廢為燕庶人，但那是在北境與北虜打了數十年仗的人，是真正見過血、殺過人、在生死邊緣來回走過無數遍的老將。
讓一個從未臨陣的曹國公去與他正面交鋒，他心中那份不安無論如何也無法被黃子城的言辭壓下去。
他抬起頭來，目光落在御書房上方那道被燭火映得微微發黃的橫樑上，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音帶著一種如同在落定一道重大決策般的鄭重與審慎：
“便依祁卿所奏。傳旨——任命耿炳文為徵虜大將軍，統率三十萬大軍，北上討燕。”
他當時說這話時，心中確實對耿炳文寄託了強烈的希望。
耿炳文是開國老將，戰功赫赫，尤其是長興守衛戰一役，以數千兵力抵抗十萬大軍十一年而不陷，這份“善守”的功底在朝廷中無人能出其右。
他不需要耿炳文速戰速決，他只需要耿炳文能穩住戰線，不讓燕軍南下，同時以朝廷的兵力優勢和糧草補給優勢逐步消耗燕軍的銳氣，等到燕軍糧盡兵疲時再一舉合圍殲滅。
以耿炳文的資歷和經驗，應當足以應對他那威名赫赫的四叔了。
此刻站在奉天殿的御座上，他看著下方百官逐漸平息下來的議論聲，心中那道因為昨夜的選擇而翻湧過的波瀾正在逐漸平復。
他微微吐出一口無聲的氣，將目光從百官身上收回，彷彿在確認那道決定已經落定、詔書已經擬好、三十萬大軍已經在調動。
剩下的，便是讓時間和戰場去驗證，他的選擇是否如他所願地穩住了那道正在北面蔓延的裂縫，而沒有讓它在別處更加劇烈地裂開。
接下來宣旨太監的聲音在奉天殿中響起時，百官方才稍稍平息的議論聲尚未完全沉落，便被那道新的諭旨重新攪動起來。
太監的聲音尖銳而清晰，在寬闊的殿宇中迴盪開來，一字一句地將那道關於寧王的詔書念得清清楚楚：
“太祖高皇帝創業垂統，封建諸子，藩屏國家。寧王權為太祖親子，位居藩王，鎮守大寧，統率邊軍，宜思報國，以固邊疆。”
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