朱長姬在他面前向來是以一種坦然自信的姿態出現。
無論是在承運殿中議事、在沙盤前討論軍務、還是在私下相處時，她的目光總是穩穩地落在他所在的方向，很少有這種如同在閃爍般的偏移。
她方才那道請纓雖然說得在理，但在她與他對視的那一瞬間，那道原本滴水不漏的理由，彷彿在它的底層出現了一道細微的裂隙，在光線的折射下，顯露出了一道他此前未曾留意到的暗影。
他心中隱約覺得她有點不對勁，但又說不上來具體哪裡不對。
那道感覺如同一層被薄紗覆蓋的輪廓，在他的意識邊緣短暫地停留了片刻，便被他放到了暫時不需要深究的角落。
他並沒有多想。
朱長姬願意同去喜峰口，對他而言其實正合心意。
他在心中默默算了一筆賬。
朱長姬作為二品傾城級別的紅顏，與他同行意味著緣玉的持續收入不會中斷。
他可以透過與她的日常互動和夜間相處，穩定地積累系統所需的資源。
而到了夜晚，有她在身邊，他也能在勞累了一天的軍務和防備之後，有一道可以放鬆的陪伴。
朱長姬的安排正合他意。
讓他覺得無論朱長姬那道請纓背後是否還有其他考量，他都不打算在那道考量上耗費額外的精力去追問。
他朝朱長姬微微點了點頭，算是以他的方式回應了她那道關於同行的默契。
……
屬官巷的宅院在夜色中亮著燈，橘黃色的光芒透過窗紙灑在青磚地面上，將院中那棵老槐樹的枝葉投成一道細長的暗影。
陳洛已經收拾得神清氣爽，換了一身乾淨的素色常服，坐在堂屋的方桌旁，面前的茶壺裡泡著新沏的茶，正冒著若有若無的熱氣。
他已經等了好一會兒了，但神色間沒有半分不耐煩，只是靠在椅背上安靜地坐著，偶爾端起茶盞喝一口。
目光落在窗外那片被夜風吹動的槐樹影子上，彷彿在享受這段難得清閒的等待時光。
院門被推開的聲音在夜色中格外清晰。
白曇走在前面，腳步比平時略快了幾分，推門時帶著一股風塵僕僕的氣息。
她穿著一身深色的官服，髮髻挽得一絲不苟，但鬢角有幾縷碎髮已經鬆散開來，顯然是忙了一整天沒來得及重新整理。
孔公妍跟在後面，步伐依然從容，雖然衣袍上也有忙碌的摺痕，但姿態依然保持著如同在公堂上般的端正與沉穩。
彷彿那些堆積如山的文書和錯綜複雜的排程事務，並沒有在她身上留下過多的痕跡。
兩人穿過天井時，堂屋中橘黃色的燈光正透過門扇灑在青磚地面上，將院中那棵老槐樹的枝葉投成一道細長的暗影。
白曇的腳步在門檻前忽然頓住，彷彿被釘在了原處。
她看著那道正坐在桌旁、姿態從容得如同從未離開過的身影，一時間有些沒反應過來。
她回頭看了一眼孔公妍，彷彿在確認自己是不是看錯了。
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