朱長姬聽到陳洛說“有始有終”時，原本已經微微繃緊的神色鬆弛了一線。
她心中那道“不讓陳洛去”的念頭，正在如同被風吹動的簾幕般輕輕晃動著。
但她在心中快速地權衡了一遍那道想法的利弊。
若是她強行阻擾，以“不放心”的名義攔下他的赴約，反而會讓陳洛在道義上顯得欠了寶慶公主一份人情。
彷彿他是一個在接受了故人舊情之後卻連一面都不願見的薄情之人，那道名聲在外人看來對陳洛並不公平。
但她依然有些不放心，便微微抬了抬下巴，語氣中帶著認真與堅持：
“你要去見她也行，但我得跟著去。萬一她在那邊設了埋伏，我好歹能幫你點忙。”
陳洛聽到她這個理由時忍不住笑了一下。
他沒有當面拆穿她“防止埋伏”的藉口。
以他如今的修為，且不說他與寶慶公主之間並無深仇大恨，就算寶慶公主真的翻臉設伏，尋常的埋伏也奈何不了他。
但他知道朱長姬的性子，知道她這道要求背後真正的動機是她不放心自己，要確認那道互動沒有越界。
他點了點頭，語氣中帶著溫和與分寸：“你跟著去也行，但不能露面。在暗處看著就好，等我談完了再告訴你結果。”
朱長姬見他沒有拒絕，面上那道因為箭書而微微繃緊的神色便緩緩放了下來。
昨夜下了一場秋雨。
雨勢不大，卻綿密而持久，從傍晚一直落到天快亮時才漸漸收住。
待到清晨時，北境的山谷間瀰漫著一層薄薄的霧氣，在漸升的日光中如同被掀開的紗幕般緩緩向高處退去。
空氣比前幾日又涼了幾分，帶著一股溼潤的泥土氣息和枯草特有的微澀。
城牆上的青磚被雨水浸透後呈現出一種深沉的灰黑色，在午後的陽光下泛著一層溫潤的光澤，如同一幅被反覆刷洗過的舊畫，在其表面紋理中保持著被雨水浸潤後特有的深度與層次感。
陳洛與朱長姬沿著山脊上的長城向潘家口方向走去。
這一段長城與京北西北方向那些建在陡峭山脊上的險峻牆體不同，山勢較低，城牆也不以高大險峻著稱。
它的任務不是讓任何敵人都無法逾越，而是阻止小股騎兵在沒有被察覺的情況下透過這些山間的低矮通道。
牆體依山勢而建，在那些天然的陡崖處便直接利用峭壁作為屏障，只在低窪的缺口處才以人工修砌的牆體連線，將山勢本身納入防禦體系之中。
兩人走得不快，沿途偶爾停下來看看兩側的景色。
雨後初晴，山谷中的霧氣正在緩慢消散，露出遠處連綿的山脊線和那些被秋色染成深淺不一的褐色與黃色的山坡。
關外方向的視野在一片開闊的河谷地帶中延伸至遠方，在它的邊緣以一道被山影切割出的分界線標示著視線可及的範圍盡頭。
陳洛邊走邊看著那些沿著山脊線蜿蜒延伸的牆體，心中那些關於這道壁壘的歷史脈絡在他行走的節奏中，如同一道被持續翻動的卷軸般在他心中流轉著。
他隨口感嘆道：“漢人修建長城，說到底是為了防禦北虜。農耕文明與游牧文明之間的對抗，核心在生存方式的差異。”
“游牧經濟依賴牲畜和草場，對氣候變化的承受能力很弱，一旦遇到嚴重的旱災或雪災，牲畜大量死亡，牧民便面臨生存危機。”
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