二人很快又開始新一輪的雲雨大戰。
油燈的火苗在那道因動作而微微晃動的空氣中跳動著，將帳幔上兩道交纏的剪影投射在牆壁上，如同一幅被反覆描摹的動態畫卷般在深秋的夜色中持續地展開著。
那道方才還在桌角安靜燃燒的火光，此刻也如同被那道從床榻方向湧來的熱意所感染般，在它的每一次跳動中都帶上了一層更加明亮而熾熱的躍動。
九月底的京師，秋意已經深得如同被一層薄霜覆蓋了整座城池。
街巷中的槐樹葉子落了大半，只剩幾片枯黃的在枝頭搖搖欲墜，被北風一吹便打著旋兒飄落在青石路面上。
城中兵馬調動頻繁，一隊隊從各地徵調而來的軍士在城外集結紮營，炊煙在城郊的天空中連成一片灰白色的薄幕，日夜不散。
大軍雲集，糧草輜重從南直隸各處透過漕運和官道持續運抵京師，將這座本就繁忙的都城推入了一種如同戰爭前夜的緊繃與喧囂之中。
乾清宮御書房內，氣氛卻與外頭的喧囂截然不同。
建文帝坐在御案後，手中捏著一封信，反覆看了數遍。
那封信是從魏國公府送來的。
魏國公徐慧祖一收到燕王妃寫給他的家書，即刻派人將信送入宮中，原封不動地呈交給了建文帝。
信的內容倒也沒什麼特別之處，都是一些尋常的問候，什麼“兄弟近來身體可好”“秋深記得添衣”之類的家長裡短，字裡行間不涉及絲毫軍國大事。
燕王妃的筆觸溫婉而剋制，既沒有夾帶任何暗語，也沒有流露出半分對時局的關切，通篇都是一位出嫁多年的姐姐寫給兄弟的一封普普通通的家書。
建文帝將那封信看了又看，還湊近燭火仔細檢視過信紙上的字跡有沒有夾層或隱寫，最終確認那確實只是一封尋常的問候信。
他心中對魏國公此舉還是深感欣慰的。
魏國公在收到燕王妃來信的第一時間便主動上交，擺出與燕庶人劃清立場的決心，這等忠心可嘉的舉動，在眼下這多事之秋中顯得格外令人安心。
他將那封信放在御案一角，目光中那道因為連日推舉大將軍人選而生出的疲憊與猶疑，在此刻被那層欣慰沖淡了幾分。
底下站著的黃子城卻不這麼認為。
他原本屬意舉薦的大將軍人選是曹國公李錦隆，而不是魏國公徐慧祖。
魏國公雖然資歷威望都在曹國公之上，但與燕王之間那道連襟關係始終是他不願觸碰的暗礁。
眼下百官推舉魏國公和曹國公各佔一半，最終的抉擇權在建文帝手中，他必須在這道抉擇尚未落定之前再加一把火。
他見建文帝面上那道欣慰的神色正在逐漸壓過猶疑，急忙出列，拱手躬身，語氣中帶著一種如同在提醒一道被忽略的細節般的審慎與恭謹：
“陛下，臣有一言，不知當講不當講。”
建文帝抬了抬眼皮，語氣中帶著一層如同在確認一道他尚未完全想明白的疑問般的隨意與淡然：
“講。”
黃子城微微直起身來，目光落在御案上那封已經被建文帝摺好的信上，語氣中那道審慎被一道恰到好處的、如同在陳述一道他已經反覆推敲過的觀察般的清晰與篤定所覆蓋：
“陛下，若是魏國公心中當真對燕庶人沒有半點香火情，那這封信他本應是看都不會看的，更不會將它拆開。”
他微微頓了一下，像是在給建文帝留出一段思考的間隙，才繼續道：
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