十月下旬的京師，寒意已經從北方的原野長驅直入，將整座金陵城籠罩在一層清冷而乾燥的空氣之中。
乾清宮御書房外的槐樹只剩下光禿禿的枝丫在風中搖晃，落葉被宮人掃成一堆堆在牆角，又被風捲起幾片在空中打著旋兒。
御書房內炭火燒得正旺，銅盆中的銀霜炭發出細微的噼啪聲，將室內的溫度維持在一個與外面截然不同的溫暖區間裡。
建文帝坐在御案後，面前攤著幾份剛從南方送來的軍報。
他的眉頭微微鎖著，手指在案面上無意識地輕輕叩擊著，那節奏帶著一層如同在等待某個尚未落定的答案般的焦灼與不耐。
李錦隆率軍抵達河間府後已經停留了數日，據奏表所說，目前抵達河間府的兵馬只有二十萬，還有後續三十萬未到齊，因此李錦隆暫時停在河間府，等待後續兵馬集齊，再以五十萬兵眾進逼京北。
那道安排中規中矩，從穩妥的角度來看本也無可厚非。
大軍未集齊便貿然推進，若是被燕軍抓住空隙逐個擊破，那便等於重蹈耿炳文的覆轍。
但魏國公徐慧祖不這麼認為。
他此刻正在御書房外求見，據通傳的太監說，魏國公面色不大好看，語氣中帶著一道明顯的急切與火氣。
建文帝放下手中的軍報，微微抬了抬眼皮，示意太監讓他進來。
他大致能猜到魏國公此來的目的。
自大朝會拜李錦隆為大將軍之後，魏國公便一直稱病在家，很少上朝。
今日突然火急火燎地求見，多半與李錦隆在河間府按兵不動之事有關。
魏國公大步走入御書房，行禮之後也不等建文帝開口詢問，便將一份奏摺雙手呈上。
他的面色確實不大好看，那張平日裡沉穩如古井的面容上此刻覆著一層清晰的急切與氣惱，如同一道被持續加熱後終於從壺嘴冒出的蒸汽般難以完全壓制。
他自認為對建文帝掏心掏肺、忠心耿耿，此次北伐大將軍之位卻被祁泰和黃子城居中破壞，讓他錯失報國之機。
但越是這樣，他越想要證明自己。
他這些時日一直盯著李錦隆的行軍路線和北伐策略，如今終於找到了那道他認為足以證明李錦隆失誤的破綻。
建文帝接過奏摺展開來看了一遍。
那道奏摺寫得條理清晰、論據充分，核心只有一句話，請陛下下旨，讓大將軍馬上進軍，不要再等後續兵馬集齊。
“卿是說要朕下旨，讓大將軍馬上進軍？”建文帝的語氣中帶著一層遲疑與審慎。
他也知道五十萬大軍尚未全部集結於河間，若是此時便催促李錦隆北上，那道風險他並非沒有掂量過。
魏國公微微平復了一下心情，將那道急切壓入心底，接過建文帝的疑問，侃侃而談。
他的聲音在御書房中迴盪開來，帶著一種如同在沙盤前對著同僚分析戰局般的從容與條理：
“陛下，此一時彼一時啊。長興侯之敗，輸就輸在了太過於求穩，總是想著數路並進、彼此策應，反而讓燕庶人覓到了空子，逐路擊破。而朝廷此番進兵，這要害則在一個‘快’字。”
他微微向前傾了傾身，語氣中那道條理之中多了一層如同在展開一道他已經反覆推演過的戰略藍圖般的篤定與銳利：
“二十萬大軍直撲京北，沿途不下城邑，更不與各地燕軍多做糾纏。京北乃燕庶人的根本，我軍一旦抵達京北城下，我眾敵寡。”
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