時值深秋，豫中平原上卻瀰漫著一股與收穫季節格格不入的肅殺與燥熱。
曾經還算繁華的官道兩旁，田地荒蕪，村舍凋敝，隨處可見焚燒過的痕跡和來不及掩埋的零星屍骸。
一名滿身是血的明軍軍官在泥濘中掙扎，在他的周圍，穿著大明鴛鴦戰襖的明軍士卒的屍體躺了一地。
就在他還在掙扎爬起之時，一隻皮靴一腳踩在了他的手上！
劇痛瞬間讓他咬緊牙關，緊忍著沒有叫喊出來。
“喲，倒是條漢子！這都沒喊出來。”
那軍官順著踩著他手的靴子向上望去，那腳的主人是一身戎裝的匪軍模樣，正是張獻忠部下的賊配軍。
自打左良玉的部下被張獻忠所率領的大西軍殺得大敗後，大西軍便一路北上，直抵豫中，這支豫中的衛所軍正是其中一支防守的部隊，只是可惜終究是寡不敵眾，全軍覆沒。
“我還以為你們明軍有多能打，也不過就這樣了！還不是被我大西軍打得落花流水！”
皮靴的主人，一個滿臉橫肉、額角有道猙獰刀疤的流寇頭目，戲謔地碾了碾腳下的手。
靴底與皮肉摩擦發出咯吱聲，那明軍軍官額頭青筋暴起，冷汗涔涔，卻只是從牙縫裡擠出嘶嘶的吸氣聲，瞪圓的眼睛死死盯著對方。
“哼，骨頭是挺硬。”刀疤頭目撇了撇嘴，似乎覺得有些無趣，抬起腳，卻又猛地一腳踹在軍官的肋部！
“呃啊——！”劇痛終於讓軍官忍不住發出一聲短促的悶哼，身體蜷縮起來。
“這才對嘛！”刀疤頭目哈哈大笑，蹲下身，用沾著血汙和泥濘的刀鞘拍了拍軍官慘白冒汗的臉：“明軍都是你們這種貨色？看著人模狗樣，打起來稀鬆軟蛋！老子還沒熱完身，你們就躺了一地！”
周圍幾個流寇嘍囉也跟著鬨笑起來，七嘴八舌地嘲諷：
“頭兒，跟這死硬貨廢什麼話，一刀砍了算了！”
“就是，看他這甲冑，說不定還是個百戶千戶呢，腦袋能換幾兩賞錢！”
“說不定身上還有值錢玩意兒！”
軍官艱難地喘息著，目光掃過周圍同袍的屍首，眼中閃過悲憤。
“要殺……便殺！”軍官從牙縫裡擠出幾個字，聲音嘶啞，“朝廷……朝廷大軍……定會為我等報仇！爾等流寇……囂張不了幾日！”
“報仇？”刀疤頭目像是聽到了天大的笑話，掏了掏耳朵：“朝廷大軍？在哪兒呢？遼東吃雪？還是在北京城裡嚇得尿褲子？”
他站起身，環視周圍意氣風發的部下，提高嗓門：“弟兄們都聽見了沒？這朝廷的狗官兒，還指望他那皇帝老兒來報仇呢！”
又是一陣鬨堂大笑。
“告訴他，咱們大西王如今兵鋒所指，所向披靡！左良玉十萬大軍都讓咱們打成了縮頭烏龜！下一步，就是開封，就是黃河，就是北京城！”
刀疤頭目趾高氣揚：“等咱們大西王坐了龍庭，你們這些死硬的前朝餘孽，連墳頭都沒人給你們燒紙！”
他收起戲謔，對旁邊嘍囉示意：“扒了他的衣甲，搜搜有什麼值錢的。然後吊到前面那棵歪脖子樹上去，讓後面那些還想抵抗的城池都看看，跟咱們大西軍作對是什麼下場！”
“得令！”幾個嘍囉興奮地應聲，如狼似虎般撲上來，開始粗暴地剝除軍官的甲冑、搜刮細軟。
軍官奮力掙扎怒罵，卻引來更重的拳腳。很快，他就被剝得只剩單衣，渾身淤青，像破麻袋一樣被拖向官道旁一株被戰火燎焦了一半的老槐樹。
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