北京城內外，沉浸在一種劫後餘生與勝利狂喜交織的奇特氛圍中。城門大開，百姓簞食壺漿，慰勞得勝歸來的王師。
北京城的街道，已經不知道多少年沒有這樣喧囂的景象。
得勝的明軍將士，雖然疲憊卻胸膛挺得老高，押解著垂頭喪氣的闖軍降卒，如同一條蜿蜒的長龍，從德勝門緩緩入城。陽光照在他們染血的征衣和閃亮的兵刃上，映出一片肅殺之氣。
而街道兩側，早已被聞訊趕來的京城百姓擠得水洩不通。男女老少，引頸踮足，每個人的臉上都混雜著劫後餘生的激動、對王師的感激，以及難以抑制的好奇。
“來了！來了！王師回來了！”
“快看！那是皇上！皇上在前面！”
當看到隊伍最前方，那身依舊耀眼、雖已拭去血跡卻彷彿縈繞著無形煞氣的明黃鎧甲時，人群瞬間沸騰了！歡呼聲、哭泣聲、跪拜聲響成一片！
“萬歲！萬歲！萬歲！”
“皇上神武！天佑大明啊！”
“草民叩謝皇上救命之恩！”
無數百姓激動地跪伏在地，向著那位端坐於神駿名駒之上的皇帝叩頭。
昨日城頭的金光，今日生擒闖王的捷報，早已透過無數張嘴巴，添油加醋地傳遍了京城每一個角落。在百姓心中，這位皇帝已不再是凡人，而是真龍降世，護國佑民的神仙！
朱由檢端坐馬上，面色平靜，目光緩緩掃過激動的人群。他看到了一張張飽經恐慌後終於綻放出希望的臉，看到了老人眼中的淚光，孩童懵懂卻興奮的揮舞的手臂。這種發自內心的擁戴，與他剛穿越時感受到的死寂與絕望截然不同。
“民心可用啊。” 他心中默唸。
隊伍繼續前行，當被五花大綁、由幾名魁梧錦衣衛死死押著的李自成出現在眾人視線中時，人群的情緒瞬間達到了頂峰！
“狗賊！那就是闖賊李自成！”
“呸！亂臣賊子！也有今天！”
“殺了他！為死去的鄉親報仇！”
怒罵聲、哭喊聲、詛咒聲如同潮水般湧來。
泥土，甚至是石塊如同雨點般砸向李自成。這位昔日攪動天下風雲的闖王，此刻頭髮散亂，滿臉汙穢，身上的衣袍髒汙得不成樣子。
他死死低著頭，躲避著襲來的汙物和那些恨不得將他生吞活剝的目光。
“打死他！”
“皇上聖明！殺了此獠以告慰天下！”
百姓的憤怒是真實而熾烈的。他們或許不懂什麼天下大勢，但他們清楚地記得城破家亡的恐懼，記得流寇帶來的燒殺搶掠。李自成，就是這一切災難的象徵。
也有混在人群中的原闖軍細作或是對朝廷心懷不滿之人，看著李自成如此悽慘的模樣，物傷其類，心中不免升起兔死狐悲之感，但看著周圍群情激憤的百姓和那位天神般的皇帝，他們也只能將頭埋得更低，不敢流露出絲毫異樣。
就在這時，一個白髮蒼蒼的老嫗猛地衝出人群，撲到隊伍前面，對著朱由檢的馬頭連連磕頭，哭喊道：“皇上！皇上！您要給俺們做主啊！俺那苦命的兒子，就是被這些天殺的流寇給……給害了啊！”她泣不成聲，滿是皺紋的臉上老淚縱橫。
這一幕，讓周圍喧囂的人群稍稍安靜了一些，無數道目光聚焦在皇帝身上。
朱由檢勒住馬，看著腳下悲慟的老人，沉默了片刻。他抬了抬手，示意侍衛不必驅趕。
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