“說……損失……如何？”他的聲音沙啞乾澀，多日的行軍和巨大的打擊已經讓他聲音都變形了。
一名負責收攏潰兵的梅勒章京硬著頭皮出列，聲音顫抖：“回……回王爺……初步清點，隨王爺出戰的巴牙喇護軍、兩白旗精銳……能回來的，不足三成……其餘漢蒙八旗的部隊也損失慘重……具體數目……還在統計……”
“三成……”多爾袞閉上眼睛，感覺一陣天旋地轉。那是他多年心血攢下的核心力量，是大清最鋒利的刀刃，竟然一戰折損七成！
他大清八旗勇士才多少人？這一次，他幾乎帶出了兩白旗近半的精銳，皆是軍中骨幹，僅一戰便折損數千，此時這兩白旗跟被打廢了有什麼區別？
“哥！那崇禎根本不是人！”多鐸突然像是被踩了尾巴的貓一樣跳起來，尖聲叫道：“我們都看見了！箭射不透，刀砍不進！一拳就能把人連人帶馬打飛！那是妖法！是巫術！我們怎麼跟一個妖怪打？！”
“住口！”多爾袞猛地睜開眼，厲聲喝止，但聲音中卻帶著一絲虛弱。
多鐸的話，雖然癲狂，卻道出了他們內心深處最大的恐懼。那種超越常理的力量，徹底擊碎了他們作為滿清巴圖魯的驕傲和信念。
官署內一片死寂，只有多鐸粗重的喘息聲和多爾袞指節捏得發白的拳頭顯示著他們內心的波瀾。
接下來的幾天，錦州城完全被一種悲觀絕望的氣氛所籠罩。
潰兵帶來的恐怖故事在軍中飛速傳播，越傳越神，明國皇帝朱由檢已經被描繪成三頭六臂、口吐烈焰的魔神。
軍心渙散，士氣低落到了冰點，甚至出現了小股漢八旗部隊趁夜逃跑的現象。
多爾袞強打精神，試圖整頓防務，彈壓逃兵，但收效甚微。
他本人也彷彿蒼老了十歲，往日的精明強幹被一種深深的疲憊和隱憂取代。
他不斷回想關前那噩夢般的一幕，那個金甲紅袍的身影，如同夢魘般縈繞在他心頭。如果明皇真有如此神威，那大清的未來……他不敢深想。
就在這種壓抑的氣氛中，更壞的訊息，如同最終審判的喪鐘，轟然傳來！
幾名僥倖從山海關附近逃回的斥候，連滾爬爬地衝進官署，他們面色慘綠，眼神中充滿了極致的恐懼，彷彿剛從地獄歸來。
“王……王爺！不好了！山海關……山海關前……”為首的斥候牙齒打顫，話都說不利索。
“山海關前怎麼了？！”多爾袞心中升起一股強烈的不祥預感，猛地站起身。
那斥候涕淚橫流，幾乎是嚎叫著說出來：“那明國皇帝……他把……他把咱們陣亡將士的……的頭……全都砍了下來……壘……壘成了一座山！一座好高好高的人頭山啊！頂上還插著明國的龍旗，掛著……掛著王爺您的王旗！”
他一邊說一邊用手比劃著，形容著那京觀的龐大與恐怖。
“他們還給那東西起了名字……叫……叫鎮虜觀！”另一個斥候補充道，聲音同樣充滿了恐懼。
“噗——！”
多爾袞聞言，身軀劇烈一晃，再也壓制不住，一口鮮血狂噴而出，血濺公堂！他眼前一黑，直挺挺地向後倒去。
“王爺！”
“哥！”
官署內頓時亂作一團，親兵和將領們慌忙上前攙扶。
多鐸則是如遭雷擊，僵立在原地，他彷彿看到了那座由無數熟悉面孔壘成的屍山，看到了那在頂端飄揚，代表著他和兄長屈辱的破旗。
“鎮虜觀……”
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