隊伍離開蘇州地界，沿著運河官道一路向西北而行。
沿途景色依舊，但服用了巨力丹的沈毅，感官變得異常敏銳。他能聽到更遠處鳥雀的振翅聲，能看清百步外樹葉的紋理，甚至能隱隱感覺到地面細微的震動。這全新的體驗讓他既興奮又謹慎，時刻提醒自己收斂力量。
一路上，朱由檢並未過多停留，只是偶爾會在驛館或路邊的茶棚歇腳，順便聽聽南來北往的客商，百姓閒聊，從中捕捉一些官面上看不到的資訊。
沈毅則忠實地履行著近衛的職責，眼觀六路，耳聽八方，只是他現在聽力太好，有時難免會聽到一些……嗯，不太雅觀的牆角淫言私語，讓他頗感尷尬，只好努力遮蔽掉那些無關緊要的聲音。
數日後，隊伍進入了鎮江府地界，距離南京已不足百里。眼看天色將晚，朱由檢決定在鎮江城外的一處大型驛館住下，明日一早再啟程入南京。
這處驛館臨近運河碼頭，頗為繁華，南來北往的官員、信使、客商眾多。朱由檢一行人數不多，衣著普通，並未引起太大騷動，只要了一個獨立的院落住下。
安頓好後，朱由檢在院中石桌旁坐下，沈毅侍立在一旁。就在這時，驛館大堂方向傳來一陣喧譁，似乎有大隊人馬入住，吵吵嚷嚷，頗為囂張。
“……趕緊把上房都給爺收拾出來！我們錢老爺可是應天府通判的小舅子，怠慢了有你們好看！”一個尖利的嗓音高聲叫道。
“是是是，小的這就去安排……”驛丞唯唯諾諾的聲音傳來。
朱由檢眉頭微皺，應天府通判的小舅子？一個小小的通判親戚，也敢在驛館如此張揚？他看了沈毅一眼。
沈毅會意，低聲道：“陛下，末將去檢視一下。”
朱由檢微微頷首。
沈毅悄無聲息地來到連通院落的月亮門旁，向外望去。只見大堂裡來了二三十號人，簇擁著一個穿著綢緞、腦滿腸肥的中年人，想必就是那所謂的“錢老爺”。
此人正頤指氣使地指揮著僕役搬運箱籠，弄得驛館內雞飛狗跳。旁邊一些等待入住的其他旅客敢怒不敢言。
“哼，不過是去南京給我姐夫送些土儀，這些下人真是沒點眼力見兒。”那錢老爺抱怨著，隨即又對身邊一個師爺模樣的人笑道：“聽說南京秦淮河上新來了幾位清倌人，色藝雙絕，這次定要去見識見識……”
沈毅聽在耳中，心中鄙夷，正要回去稟報，卻見那錢老爺的一個僕役搬著一個沉重的大箱子，腳下不穩，一個趔趄，箱子脫手，直直地朝著旁邊一個正在玩耍的、約莫五六歲的小女孩砸去！
“小心！”有人驚呼。
那小女孩嚇得呆立原地，眼看就要被箱子砸中！其父母離得稍遠，救援不及，目眥欲裂！
就在這千鈞一髮之際，一道黑影如風般掠過！
正是沈毅！他距離最近，眼見情況危急，也顧不得許多，體內巨力自然勃發，身形快如閃電，瞬間便衝到小女孩身前！
他迅捷無比地一把抱起小女孩，同時側身用肩膀對著砸落的箱子猛地一靠！
“嘭！”
一聲悶響！那沉重的木箱被他用肩膀這麼一靠，竟如同被狂奔的野牛撞上一般，以更快的速度倒飛回去，“哐當”一聲砸在那些僕役腳邊，木箱碎裂，裡面的瓷器、綢緞散落一地！
而沈毅，抱著那毫髮無傷、只是受了點驚嚇的小女孩，穩穩地站在原地，甚至連晃都沒晃一下。
整個驛館大堂，瞬間安靜下來。
所有人都目瞪口呆地看著沈毅，看著那碎裂的木箱和散落一地的物品，彷彿看到了怪物一般。那箱子，兩個壯漢抬著都費力，竟被這人用肩膀撞飛了？！
小女孩的父母這時才衝過來，接過孩子，對著沈毅千恩萬謝。
那錢老爺先是一愣，看著散落一地的名貴瓷器和綢緞，臉上肥肉抽搐，心疼得直抽冷氣。
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