“順朕者生，逆朕者亡！”
“還有誰——想試試朕的刀，利是不利？！”
聲浪滾滾，如同驚雷，在蘇州城上空迴盪。每一個字都帶著血腥的殺伐之氣，盡顯帝皇天威。
“萬歲！萬歲！萬歲！”
底下是錦衣衛和官兵們山呼海嘯般的歡呼，聲浪一浪高過一浪，充滿了狂熱與敬畏。而陳府內外那些投降的私兵，則把頭埋得更低，身體抖得如同秋風中的落葉。
朱由檢隨手將陳燁的頭顱扔下牆頭，交給一旁的駱養性：“懸於旗杆，示眾三日。”
“臣，遵旨！”駱養性躬身接過，縱使那頭顱還在滴血，他也毫不在意。
在朱由檢徒手擰下陳燁頭顱時。
恐慌也如同實質的陰雲，籠罩在王家、張家、陸家的府邸上空。
他們這幾家雖然還不知道陳家被滅，但也知道碼頭之事，錦衣衛正在抄家，陳家已經被圍，要不了多久就會輪到他們！
“瘋子！這是個瘋子！”王家家主王守德在書房裡焦躁地踱步，臉色慘白，“我等士大夫與天子共治天下，與大明同休！他怎麼敢對我們動手的？難道不怕江南士族聯合起來起兵嗎？他是想和整個江南……整個天下計程車族為敵嗎？”
“現在說這些還有什麼用！”張家的張明遠猛地一拍桌子，眼中佈滿血絲，“趙德康和李崇的下場你們都看到了！那昏君分明是要將我們江南士族連根拔起！投降是死，反抗或許還有一線生機！”
陸家的陸文昭年紀最長，相對冷靜，但緊握茶杯發白的手指暴露了他內心的驚濤駭浪：“他只有一個人，居然敢只帶著一群錦衣衛就來抄我們的家，不就是在賭我們不敢反抗嗎？簡直可笑。我們三家聯合，家丁護院加起來超過上千，還有暗中蓄養的死士、勾結的衛所逃兵...未必沒有一戰之力！”
“對！他錦衣衛才多少人？我們據守府邸，以高牆為憑，未必守不住！”王守德彷彿抓住了救命稻草。
“守？”張明遠獰笑一聲，“守得住一時，守得住一世嗎？那昏君調來大軍怎麼辦？我們要主動出擊！趁他現在還在進攻陳家，立足未穩，打他個措手不及！殺了這昏君，天下必然震動，各地藩王、手握兵權的總兵，未必不會響應！這是我們唯一的生路！”
這個瘋狂的計劃，讓王守德和陸文昭都倒吸一口涼氣。弒君！這是誅九族的大罪！但轉念一想，如今局面，他們還有退路嗎？
“幹了！”王守德眼中閃過一絲狠厲，“不是他死，就是我們亡！”
陸文昭沉默片刻，終於沉重地點了點頭：“立刻召集所有力量！派人聯絡我們能影響的所有衛所軍官，許以重利，讓他們按兵不動，或者……乾脆助我們一臂之力！”
“對！這些年大大小小的漕運等事，這些軍官都參與過，有些還是我等士家子弟，早就和我們一榮俱榮，一損俱損了，我們倒了，難道他們就躲得掉了？”
“就這麼辦！誅殺昏君！還天下一個太平！”
王、張、陸三家的府邸燈火通明，家丁私兵被緊急集結，分發武器甲冑。一匹匹快馬帶著密信衝出府門，奔向各個衛所和關係密切的官員府邸。他們計劃在黎明時分，趁朱由檢可能因勝利而鬆懈時，三家合力，直撲陳府舊址，實施斬首行動！
陳府內，臨時設立的指揮所中，朱由檢正在聽取駱養性的彙報。
“陛下，據暗樁急報，王、張、陸三家正在緊急調動私兵，看來是想狗急跳牆了。”駱養性面色凝重。
朱由檢擦拭著劍鋒上的血跡，聞言只是淡淡一笑：“朕還以為他們會跪地求饒，總算還有點骨氣，沒讓朕太失望。”
“陛下，是否立刻調集駐軍，先發制人？”沈毅請命道。
“不必，而且當地士族對駐軍滲透頗深，那幫傢伙幫誰還不一定！”朱由檢收劍入鞘，眼中閃過一絲嗜血的光芒，“讓他們來。朕正嫌剛才殺得不夠痛快。”
他走到蘇州城防圖前，手指點在陳府位置：“他們若想殺朕，必來此處。駱養性，你率錦衣衛守住外圍街道，放他們進來。沈毅，帶你的人埋伏在府內製高點，用弩箭招呼。”
“那陛下您...”駱養性擔憂道。
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