隊伍押著錢老爺、張捕頭以及幾名俘虜，浩浩蕩蕩來到鎮江府衙門前。
府衙大門緊閉，門前站著兩排按刀而立的衙役，神色警惕地看著這群煞氣騰騰、還押著同僚的不速之客。
沈毅上前，對為首的衙役班頭沉聲道：“我等有要事需面見知府大人，速去通傳！”
那班頭見張捕頭如同死狗般被拖著，心中驚疑不定，但面上卻故作鎮定，打著官腔道：“府尊大人正在處理公務，豈是你們想見就能見的？有何事，先遞上狀紙，說明緣由，待我等稟報後，大人自有決斷！”
典型的官僚作風，推諉拖延，先給個下馬威。
沈毅眉頭一皺，正要發作，朱由檢卻抬手製止了他。朱由檢走上前，目光平靜地看著那班頭：“我們要告的，是有人勾結官府胥吏，於光天化日之下設伏謀殺，人證物證俱在。此事關乎人命，關乎朝廷法度，知府大人也要等閒視之嗎？”
那班頭被朱由檢的目光看得有些發毛，但依舊硬著頭皮道：“國有國法，衙有衙規！沒有狀紙，沒有傳喚，豈能擅闖公堂？你們若真有冤情，按程式來！”
“程式？”朱由檢嘴角勾起一抹冷笑，“好，那我就按你們的程式來。”
他不再理會那班頭，直接對沈毅道：“擊鼓！”
府衙門口設有鳴冤鼓，但有規定，非重大冤情不得擅擊，否則要受杖刑。
那班頭一聽“擊鼓”二字，心裡先是一愣，隨即暗自嗤笑：這年頭還有這等不懂規矩的愣頭青？上一個不知死活擊鼓鳴冤的泥腿子，狀告趙員外強搶他媳婦，結果鼓槌還沒摸熱乎，就被安了個“擾亂公堂”的罪名，亂棍打了個半死，丟出城去，沒兩天就嚥了氣。屍首都不知道被野狗叼哪兒去了。
他瞅著朱由檢一行人衣著氣度不似尋常百姓，倒像是有些來頭的，不敢直接動手驅趕，但上頭早有交代要刁難，眼珠一轉，便有了主意。
“擊鼓？”班頭皮笑肉不笑地哼了一聲，“可以啊！國有國法，衙有衙規！想擊這鳴冤鼓，也得按規矩來！看見門口那玩意兒了嗎？”他抬手指向府衙大門旁側。
眾人循著他所指望去，只見那裡擺放著兩排寒光閃閃的刀片，刀刃向上，組成了一條狹窄的通道。
這便是所謂的“刀板”或者說“釘板”、“滾釘板”，是前朝遺留的一種極端鳴冤方式，意在考驗鳴冤者的決心和冤情的真實性，但更多時候，是用來嚇阻和刁難上告者的酷刑。
“想擊鼓鳴冤，先過這刀板！”班頭叉著腰，語氣帶著幾分戲謔和威脅，“證明你們確有天大的冤情，連命都豁得出去！否則，就是藐視公堂，戲弄官府，罪加一等！”
他心想，這幫人看著細皮嫩肉的，尤其是為首那個公子哥，怕是連刀子都沒摸過，見到這陣仗還不嚇得屁滾尿流？到時候自然知難而退。
周圍的衙役們也抱著看熱鬧的心態，紛紛露出不懷好意的笑容。他們篤定沒人敢真去滾這刀板。
沈毅和駱養性見狀，臉色頓時沉了下來。駱養性低聲道：“公子，這分明是刁難！”
朱由檢看著那寒氣森森的刀板，眼神愈發冰冷。他豈能不知這是地方官吏慣用的伎倆？用酷刑和規矩將百姓的冤屈擋在公堂之外！
他尚未開口，沈毅已是怒不可遏，上前一步，聲若洪鐘：“區區刀板，何足道哉！我來！”
說罷，他竟真的作勢要脫下靴子，赤足去踏那刀板！他身負巨力，皮糙肉厚，自信能抗住，也能震懾這群宵小！
“慢著。”朱由檢卻伸手攔住了他。
“他讓你滾你還真上啊？我大明朝什麼時候有這種規定了？滾刀板？這可沒有寫在大明律上！”
“誰說沒有了？在這鎮江府，我們知府大人定的規矩就是天規！就是那神仙老兒，皇帝老子來了，也得遵守！”
朱由檢目光掃過那班頭和一眾衙役，嘴角那抹冷笑愈發明顯：“刀板？證明冤情？”
他緩緩踱步，走到那刀板前，俯身，伸出兩根手指，輕輕捏住其中一柄刀刃。
那班頭見狀，還以為他要試試刀刃鋒不鋒利，正要出言嘲諷，卻見接下來的一幕讓他以及所有衙役的眼珠子都差點瞪出來！
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