南野葵臨危不亂，她緊盯著對方，反問道：“如果他是一個依靠燃燒自己的快樂才能活下去的人，那你們這些連情感都要抹除的工具，又算是什麼？”
話音未落，她藏在醫療包袖帶夾層中的一枚監聽蟲，突然爆發出刺耳的尖鳴！
那是陽介提前植入的【情緒編碼·微響裝置】，此刻播放的，正是當年佐井奉命刺殺叛忍時，心臟在那一瞬間最劇烈的心跳錄音！
這股蘊含著極端情緒的聲波，並非物理攻擊，卻直接衝擊著聽者的精神！
黑影面具下的瞳孔驟然緊縮，耳膜劇震，他立刻分析出這股波動的本質：“這……這不是恐懼，是‘動搖’！”
他立刻切斷了與同伴的通訊鏈，冷冷地標記了南野葵的檔案：“目標已接觸高危資訊，列為二級汙染源，隔離觀察。”他沒有注意到，就在他下令的瞬間，一隻微不可見的螞蟻，已悄然爬過他的手背，鑽入了他頭盔與脖頸間那道細微的縫隙——那是陽介佈下的【跨族連結】終端宿主之一。
夜色更深。
根部最底層的暗室裡，佐井獨自坐著，指尖反覆摩挲著一幅畫。
畫上只有一個寥落的背影，是他某次任務結束後，無意識間畫下的陽介。
他面前的地上，已經堆滿了被他撕碎的空白畫紙，心中的煩躁與迷茫讓他無法下筆。
最終，他放棄了繪畫，在最後一張完整的紙上寫下一行字：“為什麼……受傷的人反而在笑？”
就在這時，他懷中傳來一陣極其微弱的震動。
他猛地掏出，那是一枚用特殊鳥骨製成的笛子碎片，是當初陽介留給他唯一的聯絡信物。
此刻，這枚碎片竟自動發出一種人耳無法捕捉的低頻鳴響。
下一秒，陽介的聲音直接透過【心靈迴響】，在他腦海中響起：“佐井，你在的任務，從來不是殺人……是找回你自己。”
佐井猛然站起，渾身一震！
他抓起桌上的畫冊，想將其扔進一旁的火盆裡，徹底斬斷這份聯絡。
可就在畫冊即將觸及火焰的前一刻，他的手又猛地縮了回來，死死地將畫冊抱在懷裡，低聲呢喃：“我還欠你一幅畫……一幅……畫我自己的畫。”
礦洞深處，陽介完成了最後一道佈置。
他將從灰蓮那裡得到的藥劑配方，透過解碼陣列逆向解析，編寫成了一套詭異的“反向啟用程式”，並將其封印進一枚微型卷軸。
他劃破指尖，殷紅的血珠滴落在卷軸上，形成一個複雜的血契符文。
一隻早已等候在旁的信鴉飛落在他肩頭，他將卷軸小心翼翼地封印進信鴉的義眼中，輕聲道：“飛向砂隱村的驛站——把它，交給手鞠。”
【系統提示：檢測到高強度“認知干擾波”正自木葉方向迅速增強！
敵方“影針”小隊已啟動‘心牢預演’程式，預計九分鐘後抵達當前座標。】
陽介緩緩抬頭，望向洞口灑下的清冷月光。
他能感覺到，脊椎上的黑色紋路已經突破了衣物的遮擋，猙獰地蔓延到了鎖骨下方。
但與此同時，他體內的聖核，第二十六道紋路，正以前所未有的速度緩緩亮起，散發出微弱卻堅定的光芒。
遠處漆黑的山巔之上，巨鷹無聲地掠過一彎殘月。
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