密林深處，隨著佐助的氣息徹底消失在感知範圍的邊緣，宇智波陽介臉上那溫和的笑意終於斂去，取而代之的是一抹無法抑制的疲憊。
他單手扶住身旁的樹幹，身體微微前傾，一口氣沒喘上來，劇烈地咳嗽起來。
“咳、咳咳……”
每一次咳嗽，都彷彿牽動著靈魂深處的某根弦。
他能清晰地“聽”到，自己精神之海中央，那枚由無數情緒光點凝聚而成的“聖核”，表面正發出一陣陣細微的、如同玻璃即將碎裂的“咔嚓”聲。
【警告：聖核因過度使用“情緒廣播”功能，出現0.3%的裂紋，生命能量正在微量逸散。
請宿主立刻停止高強度情緒能力運用，進入休養狀態。】
系統的提示音冰冷而機械，陽介卻只是苦笑著搖了搖頭。
值得。
僅僅是撬開佐助內心壁壘的一道縫隙，讓他不再將自己視為全然的陌生人，這點代價，太值得了。
“不過……黑絕那個老不死的東西，居然提前這麼多就黏上了佐助。”陽介直起身，眼神恢復了往日的冷靜與深邃，“也好，省得我以後再費心去找你了。”
他正準備離開，眉心那枚淡金色的豎瞳印記忽然閃過一抹柔和的白光，一股溫暖而純淨的能量，如同涓涓細流，跨越了遙遠的空間，精準地注入他的精神之海，開始小心翼翼地包裹住那枚出現裂紋的聖核。
“陽介大人，您的消耗太大了！”小紙焦急的聲音透過“紙願網路”直接在他腦海中響起，“我發動了‘紙願祭司’的能力，只能暫時延緩裂紋的擴大，無法修復。您必須立刻休息！”
“辛苦你了，小紙。”陽介的聲音帶著一絲暖意，“別擔心，我心裡有數。”
他能感覺到，小紙傳遞過來的治癒能量中，夾雜著她本人的生命力。
這個善良的女孩，總是在用自己的方式守護著別人。
“我這邊沒事，你照顧好自己。”陽介切斷了通訊，抬頭望向木葉的方向，目光彷彿穿透了層層阻礙，“接下來，就看你自己的了，我愚蠢的弟弟啊……”
木葉村，醫療部，特級資料分析室。
南野葵，這位戴著金絲眼鏡、氣質知性的醫療研究員，正對著一面巨大的光幕，眉頭緊鎖。
光幕上，是兩份並列的生理資料曲線圖，左邊是宇智波陽介三個月前的體檢報告，右邊是他此次出任務前半小時的常規資料備案。
“奇怪……”她喃喃自語，手指在光幕上划動，將兩組“生命能量活性”的峰值資料進行疊加對比。
“查克拉總量穩定，細胞活性甚至略有上升，精神力強度也符合上忍標準……但為什麼，他的生命能量本源，在過去的三個月裡，呈現出一種極其微弱、但持續不斷的‘負向流失’？”
這種感覺，就像一個完好無損的水杯，裡面的水卻在以肉眼無法察覺的速度憑空蒸發。
這完全違背了能量守恆定律，也超出了她所認知的一切醫療忍術範疇，更像是……某種禁術的代價。
“宇智波陽介……”南野葵的指尖在光幕上敲了敲，調出了他所有的任務記錄和醫療檔案。
一片空白。
除了正常的任務損傷，沒有任何不良記錄，沒有任何修煉禁術的痕跡。
他就像木葉最優等生的範本，乾淨得不可思議。
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