擲骰子那日，金鑾殿內的氣氛詭異到了極點。
那些年長的、手握重權的老臣們紛紛將臉撇向一旁，表面上裝出一副不屑一顧的清高模樣，實則內心早已瘋狂籌謀，盤算若是倒黴抽到自己該如何躲過這一劫。
而那些資歷尚淺的年輕官員們，則一個個伸長了脖子，死死盯著那枚決定生死的骰子。
更有甚者緊閉雙眼，雙手合十唸唸有詞，祈禱著老天爺千萬別點自己的名。
好在，這枚骰子終究是“給力”的。
伴隨著清脆的落地聲，命運的小骰子停在了三個名不見經傳的八品小官身上。
或許是預料到了前路的兇險，又或許是覺得這三人的品級太低、鎮不住場子，寧苒做了一個驚人的決定——賜劍。
一把象徵著至高皇權的尚方寶劍。見劍如見君。
持此劍者，如天子親臨，若有敢生不敬之心者，不論官階大小，皆可就地格殺。
自開國以來，尚方寶劍一直是個虛無縹緲的傳說，從未真正落入過臣子之手。
可當寧苒將這柄劍遞出時，偌大的朝堂上，竟沒有一個人站出來反對。
因為所有人都清楚，這是一條有去無回的死路。
既然註定要死，手裡拿的是尚方寶劍還是破銅爛鐵，又有什麼意義呢？
滿朝文武靜靜地注視著他們，眼神里交織著悲憫與嘆息。
三位宣撫使在這樣沉重的目光中，轉身踏上了那條不歸路。
許是蒼天垂憐，又或是山洪吃夠了人類祭品，三位宣撫使快馬加鞭抵達江寧時，那場連綿月餘的暴雨竟奇蹟般地停了。
久違的驕陽破雲而出，灑在滿目瘡痍的土地上，當地百姓望著晴空，無不喜極而泣。
這三人中，韓智本是工部的一名微末小吏。
十年前他名列二甲前列，才華橫溢卻性情孤介，平日只愛鑽研奇巧機關，不喜逢迎交際。
因而他在工部熬了十載，依舊是個看守大門的閒職。
他老家恰在江寧以南的江嶺，亦是此次水患的重災區。
此番被骰子選中，他非但沒有怨懟，眼底反倒燃起幾分隱秘的激動。
整整十年了，每逢除夕他皆在衙門值守，竟未曾歸家過一次。
如今，終於可以回家了。
一到江寧，韓智便隨知府踏勘了水情，回府後便一頭扎進工坊，連夜趕製治水器具。
另兩人亦是各有千秋。
丁嘉乃科舉翹楚，只因生性桀驁、不服上官，被髮配翰林院修撰史書，一坐便是八年冷板凳。
好在他修撰的恰是《大宴地理志》，對江寧一帶的山川水脈瞭然於胸。
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